王发祥思绪发散了好一阵子，待店面的人都走的差不多了才站起来。

        他对剩下的几个手下道：“一会你们也不要关闭店面了，关了也要叫人给砸开。”

        众人无语，都感觉有些憋气，但也无法可想。

        这时一个情报人员急步走入店面，对王发祥悄声道：“李先生那里有些危险，他去了英国公府，直接叫厂卫的人给盯上了，没有甩掉。”

        “这老李。”王发祥摇了摇头，说道：“对付咱和记，英国公府肯定有一份子，人家家大业大，开销也大，不从各种地方多捞钱，还真指着朝廷一年几千石的粮食过日子？”

        ……

        英国公府外，李国宾正缓步走出来。他刚刚拜会英国公府，在往常，英国公就算不见他，也会派心腹幕客或族人出来见面，奉茶之后闲谈，有时候李国宾是来送礼，有时候就是来做简单的拜会。

        更多的时候，英国公府的婚丧嫁娶，李国宾都会来随礼参加，多年下来，这国公府邸已经走的相当熟悉了。

        当世的英国公张惟贤，万历早年袭爵，至今已经超四十年，在京师勋贵中，英国公和成国公还有定国公这几家是最为尊贵，而英国公府又是诸家公府中的头一家，任何一家都不能与他家相比。

        就以现在而言，英国公张惟贤是提督京营的勋贵，朝廷有很多要装门面的大事都找着他。天启皇帝的夺门一案，杨涟等人立了大功，张惟贤的表现也相当不错，当日冲入乾清宫逼李选侍走人，勋贵之中带头的就是张惟贤。

        其已经是年过花甲的老人，勋贵中的勋贵，皇室最信任的无过于这样的人选。在天启皇帝驾崩时，也是令英国公张惟贤带兵护卫信王府，并且护送信王入宫。

        修熹宗实录的工作已经开始，张惟贤就是主编的临修官，那些翰林学士带着副总裁的官职替英国公打下手。

        这是一个对朝政有相当影响力的勋贵，李国宾不想走别人的路子，直接找到了英国公，也是想借此人的名义转圆，看看能不能找机会扳回眼下相当不利的局面。

        此行却是相当不顺，直接在英国公府门房就被拦住了，不管李国宾怎么求情，怎么塞红包给门子，却始终未能踏入英国公府内半步。

        至此李国宾也是明白过来，眼下这事，英国公怕是也参与其中，既然如此，自己不是羊上门给狼塞红包，请狼不要吃羊肉，天底下还有比这更可笑的事情吗？

        怀着沮丧和羞愤的心情，李国宾闷头从国公府走出来。

        他今天出行是步行，只带着几个掩护组的成员，李国宾的家人都送到草原去了，心无挂碍，他对自己的安全也不是太担心，京师的和记中人已经多半撤离，时刻有情报人员保护李国宾等人，在京城里李国宾有两个独立的安全房，专门是用来紧急撤离时用的，只有他自己知道房屋在哪。安全房有充足的粮食储备，可以十天半月都不必出门。另外有完全不同的身份掩护，一个是来京苦读准备下科再考的举子，身份证明一应俱全，还有一个身份是京师土著，李国宾原本就是，可以很轻松的欺骗邻居，只要不引人注意，掩藏下来，一两个月后风声渐缓就可以从容离京南下了。

        当然他还有一条最紧急的撤离路线，军情司给高层都有撤离路线，但需要情报人员的配合，不到万分紧急的情况，比如全城大索，画影图形的追查拿捕，到了这种时候李国宾就非得撤离不可了。

        从观音桥出来，往前再走里许就出了小时雍坊，到大时雍坊，再往右转就是正阳门和正阳门大街，这条道是李国宾走的相当熟悉的道路，在李国宾走路的时候他微微有些走神，近几天他奔走于勋贵和太监的府邸，打听消息，看看能不能挽回眼下的不利局面，使和记商行还能继续在京师生存下去。

        李国宾对眼下的局面其实也是能够接受，张大人掌握草原和台湾，和记商行在大明内部有行商之权，大明对和记有提防和限制，但双方还算能和平相处，不必刀兵相见。

        以李国宾的见识来说，他对和记的财力，还有人才储备，行政执行的能力都相当熟悉和清楚。但他对和记在草原上的兵力部署，还有战争的潜力并不怎么了解。

        这也不能怪他，从当年去过一次李庄后，这么多年来李国宾一直在京师之内并没有离开半步，这是一个标准的京师商人世家出身的掮客，京师就是他最大的舞台，是他从小熟知的一方天地，在这里他才如鱼得水，对京师的勋贵和太监们他心知肚明，总能提其所好，京师分号在这样的满地权贵的地方还能如鱼得水，和记本身的实力是很重要，但李国宾的左右逢源，连消带打，也是起着不小的作用。

        这么多年的经历如画面一般在李国宾脑海里晃悠着，但他不得不痛苦的承认，在大势面前，些许的经验并无用处，过往的辉煌只是过往的履历，从今往后，李国宾需要再谱写新篇，用新的功劳在和记内部鄣显自己的能力了。

        在李国宾身边若隐若现有几个汉子一直跟着，一个汉子打扮成卖瓜的菜农，天气刚转凉，但瓜果蔬菜的种类还算丰富，很多京师人家在这时会尽量多买些瓜果蔬菜，特别是王瓜和白菜一类，多买一些腌制了，以此渡过漫漫长冬。

        菜农一直挑着担子跟着李国宾转悠，距离保持的很好。

        另外两人一个扮成揽活的挑夫，肩膀上扛着扁担和草绳，另一人则装成无所事事的闲汉，一直在四处游荡闲逛。

        在李国宾心事重重的走过来时，菜农做了一个相当明显的手式。

        李国宾一下子警醒过来，他打了个冷战，暗暗的骂自己太大意了，今天就不该到英国公府这样显眼的地方来，而走出来之后自己还如行尸走肉，应该急速离开，而不是这样慢慢的晃悠。

        就象是在野地里提着灯笼的人，这样明显的吸引着蚊虫野兽，岂不是自己在找死么？

        李国宾表面没有任何异常，甚至呼吸都没有变急促。这里是小时雍坊，行走经过的不是勋贵就是文官，京师是南贫北贱东富西贵，东边靠近崇文门税关和通州，接近水道，方便生意往来，从崇文门外到正阳门，这一片地方是京师除了棋盘街外最繁花的商业地点，甚至早就超过了棋盘街，大半的商人都住东城，西城则是以勋贵和文官居住为主，所以是东富西贵。

        西城诸坊中居住的官员多，百姓少，人流不是很密集，李国宾警醒之后，立刻就发现了数十条可疑的身影。

        这些人应该是锦衣卫的校尉或东厂的番子，他们不怎么愿意太隐藏形迹，在京师他们就是除了达官贵人外手中权力最大的人，普通的武官都远不及东厂番子或校尉凶狠蛮横。

        在魏忠贤执政时，东厂和锦衣卫成了他的爪牙和打手，不知道抓捕了多少朝官和无辜的百姓，士农工商都有，一旦被东厂和锦衣卫所抓，下场就是惨不堪言。

        魏忠贤倒台，这些校尉和番子都惶惶不可终日，他们的上司都不一定能保住性命，这些虎狼之辈当然也心下难安。

        怎料许显纯反戈一击，背叛故主，加上有密奏为证，当今皇帝宽宥了许显纯，令他戴罪立功。

        而新上任的厂公曹化淳则是今上心腹太监，将来地位肯定也是不低，虽不能如魏忠贤般显赫一时，执掌大明国政，但也不会是一个好相与的权阉。

        有这两人在身后，校尉和番子们又重新活泛起来。这一次的任务，可以说是重中之重，各处都要在相差不多的时间动手，眼前这个中年男子在京城也是个不大不小的名人，很多番子和校尉都认得李国宾，甚至有一些中层武官和李国宾还有交情，但这些管什么用？上头要下令拿人，他们就只能尽心尽力的办事，而且所有人都知道李国宾相当富有，交情已经是过去的事了，现在他们摩拳擦掌，只想着抓住李国宾这头肥羊，从中捞取足够的好处了。

        李国宾拿眼一扫就知道自己被围住了，凭眼下掩护组的三个人万万跑不掉，几个重要的街口和几条巷子口处都有人，并且有人在慢慢向自己这边逼近，他有些惶恐，也不知所措，这种事万万没有想到发生在自己头上，李国宾也深恨自己的愚蠢，明明王发祥已经劝自己早些撤离，自己却以为事情还有扳回来的可能，这几天的辛苦奔走只证明了一点，自己就是一头蠢驴！

        如果被锦衣卫抓住，送到北所，就算以和记的人脉网也很难救出来，进了北所第二天就没有人形了，出来都是废人，自李国宾出身以来就听闻着北所的种种传闻，而亲眼见到的也是有不少。

        那些赫赫有名的清流，那些官员中的铁汉，哪一个不是屈死在锦衣卫北所之中，根本没有机会翻身，李国宾知道厉害，手中不觉紧了紧，他袖中藏着一把锋锐的匕首，如果事情不妥，实在逃不掉了，那就宁愿自杀。

        众人表面上还是相当镇定，都在不紧不慢的走动着，前方就是小时雍坊的坊门，大明的京师虽然分成几十个坊，但由于市民文化的侵袭，对坊的管制远不及唐人那么谨慎小心，在大唐坊门有士兵保护把守，天黑关闭，任何人不能擅出坊门，天明时才会开启，在大明的坊门只是摆设而已。

        倒是在坊门两侧的街道上有一些窝棚，都是临时搭建的，其中有更夫和铺兵的住所。这些更夫，火夫，铺兵，都是从京师百姓里征招出来的，是力役的一种，他们奉命执更，防火，防贼，力役时间满了之后才会被放归回家。

        对普通人家的男子来说，这样的徭役是相当的苦差，一旦轮到要么出钱免役，要么就得辛苦服役。

        一群更夫和铺兵都坐在窝棚两侧发呆，他们对眼前的场景似乎无无兴趣，根本不为之所动。
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