前几天在戈壁区时，众人在近外围露营，板结的沙地比草皮要易于扎营，挖灶搭帐篷，天黑之后所有人都休息时，有人听到有狼嚎声。

        几个大商人走出帐篷看时，都是被吓了一大跳。

        虽然外围有商团军的护军跟随，一直在保障着商队的安全，可夜晚降临时军队并没有和他们驻扎在一起，当狼群过来时，这些内地过来的商人可是真的都吓了一大跳。

        狼群一般就是五六只一群，再大些就是十来只，最大的狼群也就是二三十只到顶了，但那晚的狼群估计有十几群，互相分开着，不停的嚎叫着，春天的时候野兽比冬天要好猎一些，但还是很瘦弱，狼从冬天熬过来，身上的油水都熬光了，对狼来说这段时间也很难熬，可能是闻到营地里煮肉吃的香味，这些狼群都是不请自来，把整个营地都给包围了。

        整夜的狼嚎吓的王达通几个神经衰弱，后来商人们好说歹说，请护卫的商团军派了一个中队的龙骑兵过来，打着火把在马上打响火铳，把狼群给撵走了。

        不过到下半夜时，狼群又回来了，这一次大伙不好意思再请军队，毕竟相对于大队人马的车队来说，狼群的威胁性很小，军队护卫他们的安全只是处置真正有威胁的情况，不好麻烦人家太多。

        白天时，商队请军队走远一些，试图在白天打一些狼，龙骑兵们往西边跑了十来里，打死了几头狼，中午烤了狼肉，结果到了晚上又是一大片绿油油的目光。

        王达通几个都受不了了，众人到一辆车上商议办法，决定从巴尔虎人中招一些护卫。

        “这对和记来说也是好事，张大人不会不高兴的。”王达通用毛巾使劲擦着脖子间的汗水，沉声道：“和记的方针就是使北虏被纳入和记的体系中来，不管是继续放牧还是给和记做事，种地，打杂，当矿工，学做买卖，反正是要与和记产生瓜葛……不怕北虏凶，就是怕北虏躲着不沾边，那么时间久了还是油不溶水，迟早还是会打起来。只要产生瓜葛就不怕了……茶，盐，布，菜，米，麦，哪一样他们不要？没有咱们，他们到哪儿去买这些东西？诸位说，是不是这个道理？”

        马超文大为赞同，说道：“商人有自保之力，这也是张大人向来强调的，我们找这些北虏做事，不光当护卫，还能叫他们打杂，到买卖城给咱们当伙计，这不是挺好？”

        “这样说来。”京城商人徐秀来打趣道：“最好把那些索伦人，鄂伦春人，鄂温克人都招一些，这样的话张大人会更高兴的。”

        “说的没错。”王达通斜眼看了众人一眼，说道：“我们好歹都是荣誉理事，不能光要荣誉不理事嘛，大伙捐钱的时候确实就是想着有优待，事实上也有了，护卫和沿途的补给站维修站都对我们很配合，到买卖城也是最低等级交门摊银，不过如果能做的更多，那岂不也是好事？这个商道成或不成，关系我们山西商人未来几十年，就象当年开马市一样，多少人家因为马市发起来的？这个买卖城的生意，愚以为比当年的马市还要重要的多了。”

        徐秀来赞道：“王兄大事见得明白，果然为人中之杰。”

        王达通更得意了，瞪眼道：“我打算招五十人，一天六分银子不过一天三两，说句难听的，还不够在下一天的饭钱。”

        北上的商人多是大豪商，吃食均是从张家口和京师一带采买的最好的食材，有专门的厨子跟着一路做饭，费用开销当然极大，一顿中八珍席面不过二两，这些人一天的伙食费都是够开好几桌中八珍的酒席了。

        趁着劲头，王达通带着幕僚和几个从张家口带出来的护卫，一起骑马奔向几里外的草原，那边陈壮和一群头人也过来了，陈壮事前和王达通的幕僚已经谈妥，并且拿了五两银子的好处费，回去之后特别卖力，带来的头人果然是好几个部族的贵族。

        一见王达通，见衣饰华贵，又有人说是大豪商，众多头人都是手按在胸口行礼。

        王达通心中不满意，用蒙语说道：“我还是和记的理事呢，这怎么不说。”

        这句话刚说完，只见众多异族头人，扑通连声的都跪了下去。

        为首的是一个巴尔虎的头人，战战兢兢的跪伏在地上，用一连串的蒙语大声急促的说着话，把王达通都弄蒙了。

        “他咋了？”王达通问一旁的陈壮。

        陈壮面上的表情特别精采，半响过后才道：“回理事大人，头人们说，不知道大人原来是和记的理事大人，他们跪下向大人请罪，并且保证绝不会骚扰和裕升的官道，请大军以后不要再看到他们就开枪放炮了。”

        “嘿！”王达通心里也不知道是什么滋味，只能先感叹了一声。

        他的豪富是摆在外头的，幕僚，随从，护卫，加上华贵的衣饰，这些东西可是完全没有打动这些蒙古人，倒是一说出在和记有理事的身份，这些异族的头人们都是吓的魂飞魄散的样子，一个个都是两腿跪下，匍匐在自己脚下，毕恭毕敬，哪怕是被王达通拎刀砍过去也是不敢反抗的样子。

        “告诉他们，我会向军司上层反映的。”王达通的理事是花好几万银子买来的，要说一点不心疼也是不可能的事情，不过此时此刻，他倒是相当的庆幸：这银子花的值！

        ……

        张瀚的车队没有丝毫特异之处，就象他的马车一样，和王达通等大豪商的坐车相比反而要低调内敛许多。

        尽管内部陈设很不错，但外表看起来真的毫无特异之处。

        连孙敬亭的车都涮着两颗硕大的金星，这是很明显的军司主官级别的马车才能用的标识，一般的和记内部人员，不管是各军司的文职还是军方都会对漆着这标识的马车退避三舍，这是一种对高层人员的尊敬……两颗星就是军司主官级别，比现在军方的师级还要高一些，毕竟师级军官调回中枢，一般也就只能任军司副职，很少有军方人员直接任军司主职的。

        其实孙敬亭如果愿意，完全可以漆上三颗金星，他是政事官级别，比军方现在最高级别的梁兴还要高半级，梁兴只是副政事官，行军司的政事官，和莫宗通，常威等人的级别一样。

        政事官，只有李慎明，孙敬亭，孔敏行三人，其余的都是副政事官，级别要低半级。

        当然在讨论军政事务的时候其实是不必分正副的，不管是梁兴还是莫宗通和李东学等人，还有远在台湾的常威等人，在军政大事上当然都是畅所欲言，当然也不会存在谁的地位高些，就是谁一个人说话。

        总体来说，和记现在还是保有着质朴尚武和敢做敢言的风气，这是和张瀚的鼓励和以身作则分不开的。

        前方就是库伦城，这座城池还是只建了一半的样子，估计要想建成预期的目标最少还得好几十年。

        道旁有相当多的人在等着迎接，大量的穿着蒙古袍服的各部的大汗和贵人们，穿着红色长袍的喇嘛们，还有沿途跟着过来的野人部落的头人们。

        张瀚很关注那些野人部落，他知道几百年后还有一些鄂伦春人在森林里居住和打猎，特别是在俄罗斯的西伯利亚，还有相当多的鄂温克部落在冰天雪地里过着相当原始的生活，他们一样以打鹿为生，生食鹿肉，穿着鹿皮，在文明世界看来就是猎奇，但这些生活于此的人们肯定不会有那么轻松的心态。

        这些人是相当的野蛮，很多东西在此时的大明人眼里都是不开化的落后象征，但并不代表他们愚蠢，这些部落对力量的感觉就相当的敏锐，在大明国初建立奴儿干都司的时候，明军沿着江河与辽金故道一路北推，一路修葺道路和建立驿站，然后收降这些野人部落，这些部落的头人都是选择了与大明合作，沿途的大量驿站，几百个卫所，都是当初大明存在的象征。就是现在，没准这些头人手中还有几百年前大明赐给的银印或是敕书，只是他们没有如建州卫那样利用这些大明给予的条件真正发展起来，把大好时机给浪费了。

        现在这些人又聚集在一起了……这一次他们不是敬畏和记的武力，而是被现实的条件给吸引过来了……一天六分银子当护卫和做一些杂役的事情，比起冰天雪地餐风卧雪的打猎，这种活计不要太轻松！

        这些护卫也是叫商人们满意，他们打狼的技巧比商团兵要强的多，跟随几天之后，半夜就再也没有狼群来骚扰了。

        大股的商队，各族的护卫，蒙古人，喇嘛，他们穿着五颜六色的服饰，站在碧绿如洗的草地之上，绿草茵茵，构成了一副极美的画面。

        在这些人的对面，俄罗斯人则是有意站在了稍远的地方，他们当然也是出来迎接张瀚和他的部下们，但就是要故意做出一副较为矜持的姿态。

        他们当然也有资格这么作，和蒙古人和这些野人比起来，俄罗斯人更为强大和文明，他们与和记是合作的关系，也勉强可以说是商业上的盟友，他们因为强大而更有自信，当然不会如这些蒙古人和野人那样，对着和记的武力就是战战兢兢，如履薄冰，也不会因为一丁点的好处，就举族归附，替那些明国商人效力。

        俄罗斯人在外喀尔喀蒙古人这里虽然还算弱势，但他们身后就是广袤的国土和凶悍的哥萨克……m.

        就是因为这样的想法和背景，佩特林等人内心不乏紧张，但外表上却满是矜持的笑容……
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