和记就是一个最重要的观察目标，秀才希望能见到张瀚，这当然不太可能，偷偷跑到草原投效和记的穷酸秀才并不少，传回来的消息也并不如人意。简单来说，那些觉得自己身负屠龙术，一心想被张瀚奉为座上宾的老秀才们，十个有九个是被安插在各司当吏员了，也有当启蒙老师去了，这和他们的身份地位都大约相等。当然和记的待遇比他们留在内地还是强的要多，就算不尽如人意，也很少有人愤而离开。

        这样一来，和记对秀才还有儒学的态度就很明显了，不排斥，但也不会如何的奉如上宾。

        秀才感觉和记的政策有些问题，秀才生员就是士绅团体中的一员，包括地方上的豪强宗族的代表，大官绅，大商人，加上举人和秀才身份的士绅。

        这些人掌握着地方的话语权，如果能把这个阶层收服就等于事半功倍。

        也确实是如此，清军入关前后到多铎征服南京，整个北方和南方的士绅阶层都是选择合作的态度。

        少数的人想抵抗，但主流还是合作和投降为主。

        大明已经完蛋了，这是所有人的共识，所有的人，最主要的是官绅和生员这样的阶层抛弃了大明，所以你看到了明末历史中最奇诡的一幕，十万人的清军征服了有亿万之众的庞大帝国。一路顺畅无比，除了和大顺军的几次会战外，南下和西进的清军几乎没有打过象样的一仗，多铎在扬州的屠城其实毫无意义，只是几个汉人军阀为了表忠故意为之，加上女真人的贪婪而促成了屠杀。

        因为扬州根本没有激烈的抵抗，前前后后不到一天时间扬州就陷落了，完全不会激起满洲人的怒火。

        而当多尔衮被胜利冲昏头脑，下令明朝降官按满洲服饰更换衣着，并且剃发之后，一切局面才发生了反复。

        士绅和生员阶层一致站起来反对，这才把一团散沙的民众给团结起来。

        换个角度来说，如果你是一生没有出过离家二十里地的农民，和官府唯一接触的机会就是秋天纳粮交税的时候，官吏如狼似虎，不把农民当人看，稍有不足就会遭遇恐吓和侮辱，甚至鞭打。

        这种情形下，你是信任官府，还是信任那些能替佃农遮风挡雨的官绅大户？

        是的，也有对佃户不好的大地主，但毕竟是少数，田主和佃农的斗争也不象后人想象那样全是佃农吃亏，事实上大户士绅们在地方吃亏的事情也不在少数。

        总体来说，佃农制度是一种进步，比南北朝时的人身依附型的土地人身关系要进步的多，双方算是共赢，佃农交出大量的收成给田主，田主则替佃农挡住来自官府的各种压迫，很多自耕农都宁愿卖掉土地给人当佃农，或是用投献等各种办法，把土地荫庇在有功名的生员名下。

        “对了。”周奎转头对秀才道：“老弟风采仪表过人，谈吐不俗，在下周奎，在正阳门这里也薄有名气，敢问相公尊姓大名？”

        “原来是周兄。”秀才这才知道眼前这人是个算命的相师，不过他也并没有鄙夷之意。

        游历天下就是要什么都接触，什么人都往来。成功的相师会混的不错，和官员士绅都有往来，很多相师人面通天，比普通的举人还强的多。比如他在游历开封时见到的宋铁口，江湖上赫赫有名的宋矮子，也是星相医卜样样精通，所以在开封很有名气，如果秀才抱残守缺，格守读书人不同这些江湖人物来往的规矩，他又怎么能在游历时增长见闻呢？

        “在下牛金星，河南宝丰秀才。”牛金星拱了拱手，笑道：“在县学请了半年假，出来游学。”

        “原来是牛相公。”周奎也拱了拱手，笑道：“还是继续看和记怎么料理这事。”

        牛金星兴味颇高的道：“出来这人似乎比适才那人江湖气息要重些？”

        周奎知道其是打听消息，于是也把王发祥的背景略说了几句，反正京城之中多半都知道。王发祥原本就是一个喇虎，后来被派到京师当掌柜，具体做什么京师人并不太清楚，只知道王掌柜手底下有一帮能人，不是等闲能招惹的角色。

        王发祥身上的江湖气息其实已经不似当年那么重了，在京师好几年了，打交道的都是大商人或是官员吏员，当然也有江湖人物，不过需要王发祥亲自露面接见的大人物原本也并不算多。

        和后金细作的谍战已经进入了漫长的休整期，王发祥只是在梳理北方的情报体系上还有事做，也培养一些新人。

        同时宽甸和十三山的军情人员轮换，消息传递，不可避免的要经过京师，在很长时间内做这样的事，其实已经有了明显的上位者的气息。

        “我可以起誓。”王发祥道：“只要诸位跟着我一起起誓，各位来此闹事不是为了名利，而是真的出于一腔公义。”

        “我等当然是为了公义。”李梦辰义正言辞的道。

        “公义？”王发祥突然变了脸，怒声道：“我们在北边打的是北虏，谁他娘的告诉你我们和记对大明有不臣之心？皇帝没说，内阁的阁老们没说，你们几个乡下窜上来的举子就能知道这样的大事？你们凭什么？日你们娘亲的，你们算哪根葱？哪个王八蛋的裤子没系紧把你们这几个宝货给露出来了？天子脚下，轮得着你们来操这种心？还送匾额，报自己的名号，敢说不是为了出风头扬名？就你们这几个货，留在京里肯定是上科没考中进士，你们的这举子没准也是混出来的。你们压根没有真材实学！现在不好好读书等着下科再好好考，中了进士再出来说国事，报效朝廷，现在就出来献丑，你们也配？起誓，我们张东主用得着和你们这样的狗才起誓，和记从小商行到现在，是张东主一路白手兴家做起来的事业，从未在大明境内坑过一人，害过一人，你们这样的货色，也配和我们东主起誓？”

        王发祥说话声音响亮，连嘲讽带怒骂，几个举人目瞪口呆，大家都是场面上的人，原本还准备与和记的人辩论，想了几个策略，没想到这壮汉一出来就是劈头盖脸的怒骂，骂得他们都是一脸的屎汤子，根本就没有什么机会反驳或还嘴。

        “骂的好。”

        “痛快痛快。”

        李国宾在不远处脸上也露出笑容。

        对这些举人果然是来文的不行，只有王发祥用这样的江湖伎俩，先声夺人，再加以辱骂，算是把眼前这种尴尬局面给化解了。m.

        若是任由刚刚的局面发展下去，到晚上就得传言开来，众举人倡议堵门，逼张瀚立誓，和记诸人无词以对。

        这样的消息传扬开来，对和记的整体形象可是没有半点的好处。

        “你，你……”李梦辰气的嘴唇发麻，浑身都在颤抖。

        他们好歹也是统治阶层的一份子了，从未想到有人用这种类似泼妇骂街的方法来对他们。若是在各自原籍，谁敢这么大胆骂一个举人老爷？

        那些杀猪的挑粪的种地的，见着一个秀才都得毕恭毕敬的打躬作揖，避让在道旁，见到举人的轿子都是远远的避开，要么就得跪下迎接。

        李梦辰乡下有田，下乡时那些平头百姓都得在庄子外头等候，等李梦辰一到就一起跪接，那种尊敬有畏惧权势的意思，但也有普通人对举人和秀才学识的尊敬。

        在大明，也是中国，尊重有知识的智者是一种传统。

        以后人的眼光看举人秀才不过如此，只是用十几年的时间钻在几本书里。但就当时来说，他们就是不折不扣的读书人，而且世间的道理都被读书人所掌握着。因为他们读的都是孔圣的话，是大成至圣先师的话，他们能读懂，还能加以解释。

        这就是生员的力量，舆论和人们的尊重使他们很有力量。

        一两个生员也还罢了，如果几十上百个生员聚集在一起，就算是巡抚都能斗上一斗，在江南地方，生员把持官府可不是什么新鲜事了。

        李梦辰在家乡时，如果有人敢冒犯他，不要说这样当面辱骂，就算少许的不恭敬，李梦辰叫仆人拿着自己的帖子去拜知县，县大老爷就立刻发牌票捕人，抓到之后先臭揍个半死，看看犯人有何胆子敢冒犯举人老爷，再用站笼站上几天，叫全县周遭的人都知道这人是犯了何事被罚。

        绝不会有人敢这么骂一个举人……李梦辰气的浑身发抖，但他也没有办法，现在哪有什么知县下牌票替他捕人？

        这一片地方是宛平知县管，京县知县是最难做的差事，人也相当的机灵，就算有人报到县衙里头，知县肯定也装着不知道这事，甚至临时起个名头躲一躲，事情过后再说。

        五城兵马司和巡城御史身后的大人物打过关照，不准他们今天过来偏帮和记，所以李梦辰扫了四周一圈，一个兵马司的人也没有瞧着。

        一时之间，茫然四顾，居然没有一个能帮的上手的人，并且四周旁观的人多半在窃窃私语，或是面露嘲讽的笑容。
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