眼前海天一色，风景绝佳，荷兰人终于上船离开，十余艘商船军舰排成长长的队列，而在舰队不远处，队列更长，船只更大，载运兵员更多的往吕宋的舰队也是出发了，所有在岸边的人都向着舰队上欢呼致意，强大的舰队带着勇猛无敌的陆军将士们，前往吕宋，征伐远道而来的殖民者，抢下吕宋当成汉家的殖民地，自此之后，日本和吕宋的航线和贸易线路都是和记占大头，更多的殖民地，更大的地盘，更多的贸易路线……这也是和记不可能彻底赶走列强的原因所在，需要有人贸易，总不能和一群土著谈生意。

        眼前的一切都是那么美好，前途大好，没有人会怀疑和记在西班牙人手里会受挫，也没有人怀疑和记水师会打不下吕宋各岛。

        新的殖民地，大片的土地，人口，市场，这意味着大量的财富源源不断的到来，也意味着大家的收入和待遇会节节攀升。

        现在中层收入的家庭都用了土著当仆役，种地开荒，给工钱就是，也有女仆，给各家打杂做饭带孩子。

        当然新移民也有不少在做这些，台湾行军司尽可能的会利用人力，还是会有相当多的人自己找合适的岗位。

        这也随意，和记不是搞国营公司的，也不搞大锅饭福利，真正待遇好的就是官司的官吏和军人，军人也同样分等。

        不同的贡献，不同的收入，不同的待遇。

        这世间没有绝对的公平。

        “夫君，”军队出发之前有短暂的假期，卢大抱着娃和妻子一起沿海堤往家里走，天高云淡，隆冬时的台湾还是很暖和，人们穿着夹袍就行，卢大一家混在人群中慢慢向前走着，卢大妻子突然道：“打吕宋你可要万万小心。”

        “不是早说过了嘛。”卢大略有不满。

        “不是……我又有了。”

        “啊？”卢大张大嘴巴，先是惊叹了一下，接着就是满脸喜色。

        现在卢家四兄弟就他有了第二个孩子，真是可喜可贺。

        “回想以前，我家四兄弟一起蹲在屋檐下喝野菜粥，那粥能照出人脸来！哪敢想有现在的这样的日子。”卢大放下儿子，拍了拍屁股叫小子自己走，半大的娃还就喜欢自己瞎跑，这边外围有军堡和防御线，到处有治安官盯着，根本不怕小孩跑丢了。看着儿子扭着屁股跑了，卢大心满意足的一笑，掏出根纸烟来点头，他的薪饷很丰厚，已经不再抽烟锅了。

        吐了口烟之后，卢大笑道：“我是连级军士长，不会打头阵冲锋，你放心吧。不过，还是要说一句，如果真的有硬仗要打，轮着我这个军士长往前冲时，我也不会装孬。装一下，前途全完，薪饷也没有了，叫我去和土著一起卖苦力，我受得了，你和娃怎受？”

        妇人沉默了，各个屯堡包括行政区和生活大区都不是没有这样的人家，男人违了军纪，革退出来就只能打零工卖苦力，正式签长约的佃农都干不了，妇人和孩子也只能跟着一起打散工，不会有地方收容，免费的学校也不收这样家庭的孩子，只能花钱念，真是一人犯错，全家受累。

        这还算好的，要是被彻底革出和记体系之外，那就完了，还不如趁早离开，会被排挤死的。

        “所以该冲我就会冲，你也甭怕，我就死了，军司都会供养你和娃娃们一辈子。”卢大粗糙的手拉着妇人，感觉对方的手一片冰凉，他哈哈一笑，说道：“放心吧，老子打了这么多年仗了，多少险事经历过来，西班牙人才几个人，怕是咱们没打他们就降了，你放下一百颗心！”

        这么说来，妇人的脸色就好的多了，是个人都知道和记的抚恤有多少，她完全不必担心生活上的事，可是丈夫可不光是一个收入问题，他是一个家庭的主心骨，也是妇人一辈子的依靠。

        “那就盼你早点回来。”妇人甜甜一笑，陕北女子，从小吃了不知道多少苦，但现在生活好了，也能打扮自己，并且妩媚起来。

        “对了。”妇人看着海天一色，舰队还没有远去，仍然看的到那壮观的船队，明后天还会有后续的船队跟上，舰队的实力完全在这一片大海上可以横趟，倒是真的不用担心。妇人只说道：“肯定会要军队在吕宋驻守，你可别呆那儿，我听说吕宋更热，这台湾夏天我可觉得难熬了，更热的地方就甭去了，上头这点面子还是会给你的吧？”

        卢大闻言，想了一想，猛然大笑起来。

        ……

        长街寂寂，到处都有未融化的积雪和成堆的垃圾，还好，天气很冷，风也很大，到了春天就能闻到漫天的恶臭。

        这就是京师，到处还有一些燃放爆竹和烟花后留下的余烬，元宵节都过去不少天了，还是能看到无人清除的垃圾。

        一辆马车停在了嘉定伯周奎的府邸前，几个仆役打着灯笼迎上来，照亮侧门前的道路，以防客人踩着结了冰的地面，跌滑摔倒。

        过年后不久，礼部官员奉金册金宝，皇帝正式册封周王妃为皇后。

        周奎也跟着水涨船高，正式成了国丈，受封为嘉定伯。

        大明的侯伯来的相当不容易，除了开国时和靖难两拨勋贵之外，这么多年很少有将领或文官立功被封爵的了。

        成化之前，其实封爵还很正常，真的立下大功了，侯伯之位还是能得到的。

        文官中有王越，在河套大胜蒙古，受封伯爵。

        武将就相对多一些，到嘉靖年间还有武将封爵。

        文官封爵最后一位是正德年间的王阳明，那可是千古留名的奇人，普通人怎么比。

        除了功劳赏爵之外，就是撞大运了。

        生下闺女被皇家看中，成为皇后或得宠的贵妃，一样会有爵位世职。

        如果是孝宗年间的张皇后，万历年间的李太后，不仅能封伯，还能加封为侯爵。

        一般妇人都活的长久，外戚家风光五十年都是常有的事。

        只有孝宗的张皇后倒霉，跟着男人风光十来年，孝宗不到四十就死了，然后儿子也是三十多岁就死了，无后，张太后迎来了小心眼的嘉靖皇帝，外戚张家就倒霉了，张太后还很有可能被嘉靖给毒杀，真是凄惨。

        周奎正式封伯之后就进入了京师的勋戚圈子，每天不是去赴宴就是在家里摆宴，府门前客人往来不绝，是一个相当热闹的所在，来了一辆马车，下来一位客人，再平常不过的事情了。

        伯府门前也没有打事件的番子，锦衣卫当然也不敢派校尉在这里盯着，周皇后相当得宠，这事叫皇后知道了，谁也兜不住。

        “谁也不会怀疑一个外戚伯爵不是？”周奎把大个子客人亲自引入小客厅，自己倒了杯茶送上去，满脸笑容，十分客气。

        王发祥接过杯子，喝了一口，若有所思的道：“京师这个冬天还是很冷啊。”

        “见着不少死尸么？”

        “嗯，有十来具尸体。”王发祥道：“我从德胜门过来的，天没黑就有这么多，每天一早晨还不知道有多少？”

        “这事我倒听人说起过，锦衣卫的骆指挥说起过，”周奎竖了根手指，说道：“每天过千。”

        “真的这么多？”王发祥脸上掠过一丝讶异之色，接着道：“京里没开粥场？”

        京师里别的不多，就是权贵富户多，而且京师是天子脚下，死的人多了有碍观瞻，也失皇家的脸面，所以历来四处有灾，灾民如果能逃到京师是肯定会到京师来避难，不为别的，光是那些富家大户施粥就值得了。

        “粥场是有，不过不及往年多。”周奎叹道：“你想啊，粮价已经涨到三两一石，各家各户要么囤粮等发财，要么自家也不多，都是舍不得啊。”

        王发祥点头，说道：“虽然和我们有关，这帐却只能算在天子头上。”

        “也是没有办法的事……”周奎有些唏嘘，也不好接话，天子是他亲女婿，虽然他现在干的事是在卖女婿，但他又有什么办法？

        周奎早就领悟到了，和记根本不能与之对抗，只能顺应天意，女儿成了王妃他已经有点害怕，成了皇后之后，周奎只盼自己的行动能换回和记的怜悯，好在女儿没生下皇子，应该能保住性命。

        “你放心吧。”王发祥道：“你的事我们大人都知道，他叫我带话，叫你放心，无论如何不会祸及妇人。当然，你自己也要进宫给女儿提个醒，真的大军围城时，叫她小心，自己也不要想不开。”

        “是是，我一定会的。”周奎神色激动，感觉自己所行所为还是值得的。

        京师大索时，王发祥就是避在周奎的府邸，皇后的亲爹谁能想到居然是和记军情司的基地之一？周府的人，多半都是军情司的人，只有外围的人才用几个无关人员，这里早就成了军情司的重要基地了。

        “粮价的事，有风声吗？”

        “有，”周奎道：“年前已经往四两一石涨了，饿死的人太多，这阵子京城内外怕是饿死过万人了。皇帝在年前下令赈一万石给地方，杯水车薪，粮价还是不停的涨。年前我去城外的庄子四处走了一圈，到处都是流民饥民，不少从河南山东过来的，漕运彻底断了，流贼先晃一枪去洛阳，后来直奔开封，再下来听说渡了黄河，往山东去，京里都有流言，说流贼要彻底断绝漕运。这要是真的，粮价到十两也不稀奇……”
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