哨骑道：“未能查清北虏动员情形，我们只能冒险深入。好在现在可以判定，他们的哨骑已经开始前压，估计主力也距离不远了。”

        李来宾顾不上再和这个哨骑扯皮，他和王长福一起回到中军大帐，和副指挥，参谋官等人研究地图。

        “沙漠横亘八百多里，几乎是把套部和鄂尔多斯都和土默特本部这边隔开，但南北长不过一百余里，鄂尔多斯那边定然早就知道我们在围攻青城，如果北虏有意来救援，其哨骑应该早就出现在云内附近，怎么隔了这么久，哨骑反而在沙漠中出现，并且阻止我军哨骑的力度很大？”

        李来宾皱紧双眉，浓密的眉毛紧紧锁在一起，象两条爬行纠缠在一处的蚕。

        王长福没有出声，他过来并不是取代一线指挥，而是张瀚给他协调战兵和辎兵及民夫还有俘虏等诸多责任，也算是一种考验，为主将者不光是要能带着战兵打仗，全局性的掌控才是最要紧的。

        团参谋官张问明道：“要不然加大骑兵出击的力度，进行火力侦察，根据侦察的结果我们再决定下一步的动作？”

        “骑兵数量不足。”李来宾道：“我们这里只有临时抽调的两个连队的铳骑兵，没有枪骑兵，两个连的铳骑兵的战斗力不足以击退大股的北虏骑兵。”

        所有人都盯着地图看，但没有人敢随便说话。

        现在的情形就是人们感觉被笼罩在战争迷雾之中，两眼漆黑，摸不清楚敌人的主力和动向，大抵就是这样的情形。

        如果北虏大军压境，两部十来万人突袭而来，事情反而好办的很。依托云内各堡就地防御，少量兵马驻在堡内，步兵和车营辎兵在战略要地修筑军营防御，现在商团军已经有信心和北虏在堡外进行会战，不一定要全部躲到军堡墩台里去。

        李来宾突然对一旁的赵世文道：“辎兵现在有多少车马和人员？”

        赵世文道：“辎兵在黑山堡到云内堡一线有二十个大队，两万两千多人，车辆有一千一百余辆四轮大车，五千多匹挽马，有少量的两轮轻便马车，数量不多。”

        李来宾又转身问杜伏雷道：“炮兵呢，多少人员，火炮，马匹，车辆？”

        杜伏雷道：“我们来了三个连的野战炮队，每连八门炮，全部是易于行军的六磅炮，每炮车用马四匹，前拉火炮，后带弹药车，也有专门的弹药补给车，还有些九磅和十二磅炮，放在几个要紧的军堡里头。”

        李来宾皱眉不语，帐内所有人又都盯着他看。

        帐篷外的阳光还是很炽热，只有帐篷中心有一些阴凉，掀开帘子出去就感觉到了另外一个世界，茫茫沙漠和灌木从简直是一片死亡之海，对很多汉人来说，从未想过要在这样的地方生存下来。

        “这个决心不是容易下的……”李来宾看向王长福，说道：“我决定主动出击，越过沙漠去打北虏。”

        “啥？”王长福瞪眼道：“咱们以逸待劳不好，越过沙漠要冒多大的风险？”

        李来宾道：“大人将防线交给我，并不是叫我在这里成天啃沙子，根据现在的形势来判断，北虏根本没有来攻我们防线的打算。”

        “那他们要干啥？”

        “很明显了！”李来宾向来温和的脸庞上露出狰狞杀意，他一巴掌拍在地图上，说道：“他们要打延绥镇！”

        “不可能啊。”王长福道：“咱们在打青城，他们跑去打延绥？”

        李来宾道：“无非是想用围魏救赵的故事，鄂尔多斯和土默特原本十分默契，自扯力克汗西进之事失败后，两部就貌合神离。套部原本是土默特一脉，扯力克汗西进时火落赤十分配合，后来扯力克迫于大明的压力退兵，把火落赤一转身给卖了，自那之后，套部和土默特部也是不复当年的交情了，咱们商团军的战斗力可是经过多次大战的考验，现在声名远扬。火落赤和额璘臣两个总要考虑自己部落是不是能承受和咱们交战的损失，为了一个已经没了交情的土默特本部，搭上自己两个部落无数条人命，这笔帐怎么算也是不合算。”

        赵世文闻言拍手赞同道：“来宾不愧是张大人赞过的，心细如发，看着没嘴葫芦没话，其实是哑巴下饺子，心里有数。”

        张问明道：“看来确实是如此了，去年杜文焕总兵突袭套部，弄的火落赤大怒，现在虽是换了麻总爷去延绥，老杜到了大同，但这梁子可是结下了。看起来，他们就是要突袭延绥，深入腹里，一则报去年的一箭之仇，二来就是给大明这边施加压力，叫我们和裕升不能舒舒服服的留在草原上。”

        李来宾点头道：“我也是这般认为。”

        李来宾转向赵世文和杜伏雷，说道：“辎兵并不归我管辖，但我希望赵指挥能尽可能的调集精强的运输队伍，全副武装，必要时可以做为战兵的后备，多带马匹，不惧马匹的损失，尽可能减少战兵的体力损耗，我们要在三天之内，带着火炮和全部辎重，穿越沙漠，去找北虏的主力会战！”

        “至于会战的地点……”李来宾沉吟了一会，指着地图上的一个小点，说道：“乱井儿和红盐池之间，足可威胁榆林，北虏就算要深入腹里，也会先设法困住榆林守兵，击败此地的北虏，如击长蛇之七寸，会战，当在此地。”

        李来宾又令道：“立刻派出塘马往青城，请大人速调骑兵至西种，至白城子和花马池一带突袭那里的套部，两边都动起手来，北虏想南下亦不可能了。”

        李来宾的调派十分明确简单，在场的人都立刻动作起来，军令官参谋官军政官各有职司，赵世文也告辞去选调辎兵，一切井井有条，丝毫不乱。

        待人们都离开之后，李来宾向王长福毕恭毕敬的道：“王头儿，你看我有什么疏漏的地方吗？”

        “没有。”王长福两眼发呆，说道：“我想我还是回李庄继续训练新军去吧，我老了，简直要跟不上趟。”

        王长福还不到四十，看起来就是一个手长腿长的粗壮汉子，以前的边军夜不收生涯和脚夫的行当使得他身上到处都结了硬实的茧子，长手大脚，粗眉大眼，看起来就是个老兵的模样，但他在脚夫们出身的将领中有极高的威望，这些人当初就是跟着王长福混，后来张瀚练兵，王长福也是把自己在蓟镇边军中学到的东西都贡献了出来，可以说，王长福奠定了张瀚和裕升武力的基础。

        李来宾一征，心里也有些难过，他道：“老哥你是不是怪我刚刚没和你私下商量，由你来下令？”

        “不是。”王长福摆手道：“我哪能这么没成色，和你争这个？你们几个，谁出彩不是等于我出彩？”

        “我懂了。”李来宾道：“你放心，我一定好好打出个样儿来，不能叫喇虎一脉瞧低了咱们边军和脚夫。”

        “嗯。”王长福站起身来，说道：“我会正式行文给赵世文，叫他的辎兵全力配合你。”

        ……

        “和裕升的人绝对想不到，延绥镇的人也不可能想到这事。”

        大帐之中，一群台吉盘腿坐着，因为天热，为了要通风，帐子的四周都掀了起来，四周到处是坟头般的帐篷和点燃的篝火，地上的火光太多，竟然是盖住了天空的满天繁星。

        说话的是额璘臣，鄂尔多斯的万户，一个脸膛黑红色的二十来岁的小伙子。他成为鄂尔多斯部的济农还没有多久，威信未立，这一次算是跟着火落赤打下手。

        正中位置坐着一个六十来岁的老蒙古人，天太热，各人的帽子都取了下来，老蒙古人也是一样，他的辫发都变成了花白色，脸膛不象普通的蒙古人是黑红色，而是十分白皙，只是过于惨白，看不到一丝红润，只有浅蓝色的阴鸷的双眼扫视人群时，人们会悚然而惊，想起这位是套部十余万牧民的主人，赫赫有名的诺颜火落赤。

        火落赤也是图门扎萨克图汗在位时册封的五位执政理事大臣之一，他虽然不是蒙古的黄金家族出身，也不是成吉思汗的兄弟或子侄的后代，连开国的大臣的后代都不是，火落赤出身是阿苏特部，这个蒙古部落是蒙古西征时从伊朗带回来的色目人的后代，这些蒙古化的伊朗人初为大帐军，后来在元武宗时成为侍卫亲军，蒙元败亡后，成为鞑靼部落的一部份，现在更是青海到宁夏土默特部落的核心力量，火落赤本人也是尊俺答汗为叔父，在土默特中地位十分尊崇，毕竟到了习令色和俄木布洪这一辈时，火落赤已经是他们的祖父辈了。

        额璘臣当着火落赤的面显然有些紧张，黑红的脸膛上流下一长串的汗珠，他又十分郑重的道：“火落赤诺颜不愧是我们的主心骨，他的主张再好不过。”

        “对，这一次要打到庆阳府和延安府。”

        “拿下榆林！”

        “拿榆林做什么？那城里全是总兵的正兵和家丁，要死多少儿郎才拿的下来。榆林又穷的只剩下沙子，咱们围住榆林，兵马南下就是。”
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