翌日，大清早。

        弘治皇帝看向王琼，问道：“昨日，发出多少国债？”

        百官也想知道。

        昨日，京城的士绅都如饿疯的野狗，见到衙役就往上扑，户部衙门人山人海，都是想买国债的。

        他们派人去抢，可严成锦却规定，官员只能买五千两。

        王琼微微躬身：“共筹募白银，三百七十二万两！”

        修整大运河和支撑西南战事，足矣。

        刘健和李东阳面色各异。

        历朝以来，都是朝廷从国库中筹备军饷。

        没想到，一分银子不用花，也能打仗！

        严成锦淡然站在一旁。

        那个叫维多利亚的女人，靠发国债，向海外扩张，虽然失去了掠夺的财物，但帝国却得到了土地。

        故殖民地无限地扩大。

        资本都如此，他只不过是效仿罢了。

        正在这时，兵部的郎中陈淮道：“陛下，不可再发国债了。”

        “三百万两白银，足以征讨安南。”

        吏部有言官附和。

        买国债的人越少，他们分的越多，再卖，财物就不够分了。

        弘治皇帝看向柴升：“兵部需多少军饷？”

        柴升皱眉：“派二十万京营出征，得不偿失啊。”

        弘治皇帝沉声道：“圣旨已下，你不必多言。”

        柴升面色愕然，看向刘健。

        却发现，平日直言不讳的刘公，今日老神在在站在一旁。

        京营不会出征，此事，只有陛下和三公知道。

        见状，柴升又继续道：“三百万两足矣。”

        “朝廷在安南吃了败仗。

        暹罗和吐蕃蠢蠢欲动，征讨西南最强的安南，可以杀鸡儆猴。”弘治皇帝道。

        震慑四海诸夷，没有什么比覆灭一个皇朝更有效。

        ……

        京城，英国公府。

        英国公张懋请朱辅来军营喝酒，哈哈大笑道：“难得你进京一次，再过不久，为兄就要征讨安南了。”

        狗英国公一脉，世代执掌兵权。

        朱辅冷冷道：“愚弟要回南京了，无暇与你扯皮，有事就说。”

        “廷瓒兄不要动气，老夫也是等了许久，才有这个机会，严成锦才可恶。”张懋道。

        久在京营操练，无暇去边陲立功，军功都让安定侯捞了。

        朱辅淡淡地道：“无事愚弟走了！”

        朝廷的国公有近十人。

        但真正有权势的，只有手握兵权的英国公和保国公。

        如今，趁着机会入京，他有翻身的机会。

        出了国公府，径直来到严府。

        他原本任南京守备。

        但保国公朱晖，在朝鲜打了胜仗，执掌南京三军兵权。

        到了严府，敲了敲门，却听门子丢出暗语。

        试了几次都不对。

        朱辅心想他一个武夫哪里比得过文人，直接通报了来头。

        此时，严府中。

        严成锦坐在正堂喝枸杞茶。

        王琼挽起袖子，泡起茶来：“这眉茶在老夫府上放了半年，贤侄尝尝？”

        少爷从不吃外来之物，岂会喝你这破茶？何能想告诉他，不要浪费了。

        严成锦道：“王大人有事找本官？”

        “没，就是想向严大人讨教一下国债之道。”王琼笑呵呵地道。

        学会这一招，以后征讨鞑靼，户部就不缺军饷了。

        可这小子就是不肯说。

        严成锦摇头道：“本官在堂上全说了，无丝毫保留。”

        王琼一把年纪了，还来求教他一个小辈，圆滑得像泥鳅。

        还不等王琼说什么，门子走了禀报：“少爷，成国公求见。”

        素未谋面，必定是有事相求。

        本不该见，但严成锦决定见朱辅：“让他进来吧。”

        朱辅昂首阔步地走进院中，看见严成锦便道：“严大人，可否向陛下举荐本国公，执掌南京三军？”

        文官和武官的地位悬殊，严成锦可以向陛下举荐他。

        而他想见陛下一面都难。

        这是近臣和武官的区别。

        李清娥眸中微动，朱夫人嫁入李家时，向父亲提过此事，被父亲婉拒了。

        王琼心下暗想，如今掌控南京三军的是保国公。

        “成国公，你是强贤侄所难啊。”

        朱辅瞪了王琼一眼，心下却暗道，关你屁事，马屁精。

        王琼忌惮地看向别处。

        以严成锦的性子，也不会举荐你。

        严成锦想了想，道：“明日入宫，本官向陛下提及此事，但不担保。”

        朱辅，是众多国公中，有将才的勋爵，曾经操练京城三大营，协助平定宁王之乱。

        这是第一层。

        保国公朱晖年迈，时日无多，早晚需交接兵权。

        这是第二层。

        朱辅是李东阳的小舅子，看在李东阳的份上，举荐一次。

        这是第三层。

        虽说朱辅是武将，入阁时，也算为数不多的声援。

        这是第四层…

        正当严成锦在考虑第五层时，朱辅道：“那我先谢过严大人了。”

        翌日，东暖阁。

        廷议后，百官徐徐小声地退出大殿。

        严成锦却留了下来，弘治皇帝疑惑：“严卿家有事？”

        “昨日，成国公朱辅到臣府上，让臣举荐其执掌南京京营。”

        愣是平日对严成锦不上心的李东阳，此刻，也回过头来看着他。

        弘治皇帝昨夜就知道了：“京营更换统帅，是兵部的事。”

        “臣遵旨。”

        忽地，弘治皇帝觉得奇怪，又看向严成锦：“可是有朕未察觉之处？”

        严成锦道：“臣以为，保国公已年迈，如今正是青黄交接之时。”

        弘治皇帝露出思索之色，任用哪一任国公，是内阁和兵部决定。

        “传兵部。”

        很快，柴生走进大殿中，弘治皇帝看向他：“柴卿家清楚南京京营兵备？”

        柴生看向严成锦，他自然清楚，只是，能不能当着严成锦的面说？

        弘治皇帝道：“但说无妨。”

        “南京拥兵十万，由保国公朱晖统帅。”

        “严卿家举荐，成国公掌管南京京营地了。”

        柴升陷入沉思中，此子在为入阁蓄力。

        “臣以为不可，京营一直为英国公和保国公一脉掌控，且朝中国公众多，为何偏选成国公？”

        弘治皇帝深深地看了严成锦一眼，你自己举荐的人，你自己来解释。

        严成锦会意道：“成国公正值壮年，且曾执掌京营，乃英国公外不二人选。

        柴大人想举荐谁，不妨说出来？”

        柴升面色僵硬，本官刚被罚了一年俸禄，你却专挑这时候。

        李东阳微微抬头道：“成国公曾托朱氏与臣提过，但臣未替他举荐。”
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