都察院，值房。

        严成锦命郑乾彻查，约莫一刻钟后，郑乾快步走进来：“大人，寿宁侯确实在屯纸。”

        张家兄弟屯纸干什么？

        近来心思放在九边，极少关心坊间的事，张家兄弟从岛国回来，赚了一笔。

        正是有银子的时候。

        严成锦思索着要不要坑张家兄弟一笔，以补贴家用。

        毕竟，给李家下聘后，库房掉了一成血。

        “寿宁侯将京城的纸张，清扫一空，据闻，寿宁侯买了两艘大船，不知藏于何处，下官还在寻找。”

        郑乾躬身说道。

        良乡到通州，有卢沟河、潞河、琉璃河等众多水系，来往商船密集，很难搜寻。

        哪一艘是寿命侯的，还需仔细搜查，朝廷无指令，也不方便公然查国戚财物。

        严成锦思索了许久，不知不觉，大半日就过去了。

        到了申时一刻，下值的时辰。

        他喝了一口茶，带上了茶杯，往宫外走去，此时，还不是宫里的下值时辰，广庭有些冷清。

        坐上轿子回府，刚进入小巷，何能便禀报：“少爷，王东家来了。”

        严府门前，王不岁满脸焦急地来回踱步，终究看见严成锦的轿子了。

        “大人，京城的纸都快要比猪肉贵了。”

        严成锦正想弄清楚，张家兄弟买纸干什么：“你可有消息，为何屯纸？”

        “如今京城百姓子弟，读书者愈发多起来，小人书坊每日要印许多书籍，纸张远远不够，早就在涨价了。

        且如今，造纸用的楮树皮，供应减少了八成。

        无材料可以造纸，让京城的纸张价钱，已升至三分纹银。”

        京城的平均工钱，七分纹银一日，光买一张纸，就要花去半天工钱。

        这书谁还读得起？

        “往日楮树皮供不应求，为何如今，供给少了八成？”严成锦皱着眉头，初步怀疑被出口了。

        王不岁丧着一张脸：“小人也不知道啊。”

        “让钱东宝来见本官。”

        ……

        奉天殿。

        张升提着衣摆着急忙慌，走到殿门前，让门监即进去通报。

        随即，他大步走进殿中：“陛下，臣要弹劾寿宁侯和建昌伯！”

        萧敬心头咯噔一下，看向弘治皇帝。

        弘治皇帝心气浮动，太子还未有消息，正是烦闷的时候，大舅子又闯祸了。

        “为何要弹劾？”

        “不知何故，自半月以来，京城的纸张价钱一路攀升，寿宁侯和建昌伯借机奇货可居。

        国子监今日传来疏奏，欲考核监生，却无纸出题。”张升道。

        京城两大印刷机构，一是司礼监，一是国子监。

        弘治皇帝平淡的声音中，藏着怒意：“真是荒唐，京城乃是国都，竟会没有纸张！”

        张升也觉得荒唐，可纸张真被寿宁侯买光了。

        “寿宁侯屯纸干什么？”

        “臣也不知道。”

        ……

        寿宁侯府。

        张鹤龄喝着六安贡茶，兴高采烈地问：“把清单给本爵爷拿来，看还缺何物。”

        大管家忙将名目递过去，采办的货物，全在里头了。

        张鹤龄仔细瞪着每一个字，喃喃道：“纸张有了，丝绸有了，豪笔有了，瓷器有了……”

        去岛国一趟，光水手的工钱，就是一大笔靡费。

        还有众人的吃食。

        朝鲜与大明皆为尊儒学，书生们做学问要用纸，但造纸术却不发达。

        若能把纸张卖到朝鲜，换高丽参，再运到岛国卖给大名，就能赚一笔银子。

        朝鲜的纸张价钱高，而岛国则是丝绸的价钱高。

        “哥，咱们明日就出发吧？”

        “不行，京城纸价涨到了三分纹银，陛下一定会派人查，咱们今夜就走。”张鹤龄认真地道。

        为了赚银子，兄弟俩也不是拖沓的人。

        终于舍得花银子，在府上摆了一桌，杀了鸡鸭，海外航船辛苦，要提前补补身子。

        “大老爷，严大人来了。”

        张鹤龄忽然紧张起来，斩钉截铁道：“不见！”

        管家支支吾吾地道：“他说，老爷若不见，他即刻进宫向陛下告密。”

        这个狗官，我们兄弟碍着你了？

        张鹤龄心里骂骂咧咧，恨得牙痒痒，碰到上这个家伙，准没好事。

        “哥怎么办？”

        “让他进来！”

        不多时，府门打开。

        一个穿着满是补丁衣裳的老者，与普通的百姓无疑，笑吟吟地走出来，将严成锦请进去。

        严成锦走来正堂。

        张鹤龄忙让人把鸡鸭鱼肉端下去，让严成锦看见了，还要分给他吃。

        随即，笑吟吟地道：“贤侄用过膳了吧？那本爵就不招待你了，你来有何事？”

        张家兄弟二人，齐刷刷地看严成锦。

        “本官想问问，伍捌肆叁捌，可是寿宁侯的船号？”

        为了避免逃税，朝廷规定，商船皆要有船号。

        且，是何处船厂督造，督造于何时，吃水多深，皆要写得清清楚楚。

        张鹤龄死死捂住弟弟的嘴巴，道：“不是。”

        这时，锦衣卫叶准跑上来禀报：“严大人，陛下急召内阁。”

        陛下这时候召他，必是为了纸张价钱上涨，一刻钟前，听闻张升入宫弹劾了。

        坐上轿子，来到奉天殿。

        刘健几人肃然而立，张升站在大殿中央，弘治皇帝面色严肃，似是极不高兴。

        王鏊道：“陛下，寿宁侯自持身份，扰乱朝纲，应当惩处！”

        京城身为国都，读书人有几万之数，再加上数十万士绅，纸张消耗极大。

        大明的信息传播，依旧是靠纸张，故而，对纸张的依赖极大。

        张升却蹙眉：“可关键是，楮树皮为何少了？”

        就算张家兄弟把纸都换回来，也遏制不住上涨的势头。

        严成锦微微躬身：“臣或许，知道纸张价钱上涨的缘故。”

        “严卿家说！”

        “是由于大明与鞑靼的战争。”

        弘治皇帝蹙着眉头，一脸茫然。

        刘健急问：“九边打仗，与纸张价钱上涨有何关系？”

        “京城造纸，所用原料为楮树皮和桑皮，而楮树皮产自甘肃和山西，此两地的百姓正在逃荒。

        商贾怕被战争波及，也不敢运送楮树皮，故而，造成京城断纸。”

        南方用造竹纸和小皮纸。

        造竹纸是用竹子做成，南方有许多竹林，并不却原料。

        而小皮纸所用的原料，为木芙蓉，也是南方的树。

        弘治皇帝一脸恍然之色。

        刘健几人眼中同样露出清明，难怪，大明出兵后，纸张的价钱就开始变动了。

        寿宁侯屯纸，更是令纸张的价钱攀升。

        “可九边战事，一时间也无法结束，这如何好？”张升焦急道。
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