入夜不久，一轮弯月挂在天边。

        一裘红顶的四抬大轿停在严府，何能手拎着一盏灯笼，笑呵呵道：“少爷，到府上了。”

        院里，李清娥与丫鬟等在门后：“相公下值了？”

        “嗯。”

        呜啊~

        一声极为令人揪心的声音划破宁静，严成锦蹙着眉头：“有刺客？”

        近日，举荐了王延昭北上草原，是王鏊要报复他？

        李清娥摇摇头：“邻府的小姐缠足，叫唤一天了。”

        缠足，开始于宋朝时，在明清时兴起，明朝尚以柔小为美。

        上至宫中娘娘，下至阡陌民妇，到了四五岁时，皆要缠住脚掌，以防变成男人的大脚。

        女子皆害怕缠足。

        严成锦倒是好奇，道：“为夫一直好奇，为何你的足掌，却是不同？”

        李清娥出身于李府，应当会让她缠脚才对，可却未缠。

        “清娥自幼随母亲迁移漂泊，缠足不便行走，等想再缠时，已过了年岁。”李清娥微微低头，怕严成锦不喜。

        胖丫鬟挽着她的手：“小姐入李府时，已经十岁，不能缠了，姑爷可不能嫌弃小姐。”

        “为夫也不喜缠足，为夫请乞，将此制废除吧。”

        缠足不仅伤害女子，而且严重影响朝廷的农税收入。

        上一世，男人外出打工赚钱，家中农务由女子承担，他见过独自一人就能种十余亩地。

        听说过一人参军全家光荣，却没听说谁参军了，家里的地就没法种了。

        大明大抵有望如此，男子在军中服役，女子操持农务。

        李清的目光，挪移到严成锦身上：“此事已有百年，若改便是与诸公对立。”

        “为夫有办法。”

        严成锦仔细地想了想，缠足在大明已成风气，要对抗的不是诸公，而是一种社会风俗。

        想要废止，还需朝廷下令禁止才成。

        可女子在古代地位不高，上不了庙堂，更遑论让诸公在庙堂上谈论此事？

        翌日，大清早。

        严成锦来到户部值房，王琼正在精神奕奕地敲算盘，“严大人你怎么有空来我户部？”

        “本官有一事，想请王大人帮忙。”

        王琼眼底露出一抹警惕，面上却笑嘻嘻道：“是何事？你先说来听听，本官再看帮不帮。”

        “本官想增加国库税银。”

        “这是好事啊！”

        “一会儿早朝，还请王大人请乞，废除缠足陋习，解放大明生产力。”严成锦认真道。

        王琼就想一块大石头，眨了眨眼睛，怔住了。

        庙堂是高雅之地，女子的事岂能在庙堂上廷议？

        再说了，与国库入银又有什么关系？

        若能提前百年废除……严成锦道：“如今九边抽调壮丁甚多，田园荒芜人不归，若女子可下地耕种，可出门走商，何愁无税赋？”

        男丁减少，固然会让农商经济活动有所下降，但若女人可充任，则不会到元气大伤的地步。

        明末渐渐衰败，有诸多因素，女子缠足盛行到至极，是其中之一。

        女子无法下地干活，生产力锐减。

        王琼才不傻，你怎么不自己说，跑来找本官？

        “严大人慎重，此事提了，真会被诸公口诛笔伐的。”

        “王大人若想增国库税赋，便在堂上谏言，其余不敢保证，但必会留名青史。”

        王琼有点犹豫了。

        严成锦虽然滑头，但满朝文武都知道，此子不说谎。

        留的是骂名吧！

        到了卯时，百官穿过金水桥，走进奉天殿中。

        弘治皇帝心情有些烦闷，忧心九边战事，道：“九边有消息吗？可有太子踪迹？”

        “还没有，臣恳请祭祖庙、幸太学，为太子和边军纳福。”刘健微微躬身。

        鞑靼人出征，必定会祭长生天，大明也不能落后。

        “命驸马都尉蔡晋操办吧！”

        张升应了一句，领旨退了回去。

        王琼低头看着鞋头，心中迟疑要不要谏言，片刻后，“陛下，既是祭祀，不如大幸天下？”

        “如何大幸？”

        弘治皇帝眸中放光，百官转过头来，望着王琼。

        不论任何场合，王琼皆能谈笑自若，此刻，舌头竟然有点打结了。

        “下禁令，废……废止女子缠足。”

        嘶！

        百官满脸羞愤地看着王琼，竟在朝堂上议论这等事，有辱斯文！

        弘治皇帝的笑容渐渐收敛，严肃地像块石头。

        王琼低下头头去，严成锦啊，你可欠本官一个大人情。

        严成锦微微躬身：“臣附议！”

        李东阳目光闪烁，八成又是此子的主意，女儿中只有清娥未缠，想来与清娥有关。

        弘治皇帝低声道：“此事乃百姓意愿，何须在朝堂上提！”

        严成锦道：“陛下有所不知，此事乃关乎朝廷赋税，如今九边打仗，不知何时才能休止。

        田地荒芜，此乃壮丁参军所至。

        朝廷为何如此依赖于男丁？正是由于，坊间的缠足风气，日渐盛行，女子无法操持农务。

        天下妇孺无数，若她们能充当家中劳力，何怕田园荒芜？”

        如今，铁具和牛都有了。

        想进一步解放生产力，只能从人下手，女子缠足导致无法下地干活。

        不缠者遭人耻笑，形成思想禁锢，与强制无异。

        弘治皇帝面露狐疑之色。

        大殿中一片嘈杂，想不到在朝堂上，会议这等事。

        严成锦继续道：“陛下和诸公，可曾听过母系社会？”

        不用问，严成锦也知道他们没听说过，母系社会乃是有考古推测，距今有四万余年。

        大明的科技落后，不可能推断出这么久远的历史。

        百官竖起耳朵，满脸好奇之色。

        弘治皇帝微微张嘴，认真道：“何谓母系社会？”

        严成锦认真地道：“据番人传闻，在万年前，曾存在男子与女子一同耕种的朝代，他们不分男女尊卑，女子创造的财富，甚至多于男子。”

        母系社会，不是三言两语能解释清楚的。

        说得越多，越容易引起百年怀疑，你这些学问从哪里来的？

        故，他只挑重点说。

        弘治皇帝露出惊骇的神色：“竟有如此朝代？”

        “万年是多长？夏朝距今也不过两千余年，你竟说有万年，该不会是胡说吧？”柴升有些怀疑。

        百官颔首，光凭这一点，就能判断严成锦是胡说。

        “严大人如何证明？”

        百官中有人问道。

        严成锦却朝弘治皇帝道：“臣无法证明母系王朝存在，却可证女子耕种的田地，亩产不比壮丁低，恳请陛下下旨禁此陋习！”
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