翌日，天微微亮。

        朝阳的金辉落在庭院中，下人们正清扫小径。

        靳贵穿着云雁补子穿过前院，小厮门抬轿子去了，他推开府门。

        哗啦一声，一盆狗血泼到衣摆和皂鞋上。

        “你、你干什么！”

        老儒生气急败坏地道：“天下私塾归朝廷管制，乃是善政，你竟然不许？”

        “呸！面皮尚书！”

        靳贵吓坏了，府门前汇聚了几百个儒生，这景象就像贡院放榜，只是人人手里都拿着青菜和鸡蛋。

        “真、真是粗鄙，亏你们还是读书人！”

        话音刚落，儒生们手持之物就丢了出去，砸了靳贵一声。

        靳贵气得阴沉着脸，朝中大事怎么会传到坊间，还是知道他这个时辰上值，定是有人指使。

        用头发想也知道是严成锦，这家伙游说不成，就动用坊间的力量。

        “哥，严成锦那个家伙太会玩了，我刚才看见他的轿子了。”

        张鹤龄和张延龄手插进袖口里，抱在身前，喜滋滋地看热闹。

        张鹤龄也朝靳贵的门口吐了一口唾沫，“呸，狗官！”

        严成锦这事办得好，今后他们的子孙就可以送去朝廷的私塾念书，省下一大笔银子。

        可靳贵这狗官竟不许。

        ……

        奉天殿。

        太上皇弘治在认真地修剪狼毫上的乱毛，修好了还能再用三年啊。

        萧敬走进来，犹豫片刻后，才小声道：“太上皇，新皇唆使儒生去靳贵大人府前闹事，还泼了狗血……”

        太上皇弘治眉头紧了又紧，手用力一握，修剪好狼毫被折断了。

        听到咔嚓一声，萧敬吓得跪了下来：“新皇和严大人去了靳大人的府邸，随后新皇就去了良乡藏书阁。

        不过，这等事奴婢猜测是严成锦教唆的。”

        比起严成锦，萧敬更怕朱厚照，再者新皇是太上皇的儿子，再混账也只能太上皇骂。

        太上皇弘治死死盯着萧敬，“就为了私塾和学院归礼部管辖一事？你怎知是严成锦教唆？”

        萧敬道：“儒生们还骂靳贵是面皮尚书，此事只有都察院知道。”

        弘治三年，靳贵任河间府乡试的主考官，通过乡人介绍了秀才文涛，此人中了举人，后被举报送了一千两银子给靳贵。

        靳贵并不知情，实则是贿赂了家仆，与程敏政的舞弊案一模一样。

        只是，靳贵并未受到任何处罚。

        但也被读书人骂脸皮厚，故称面皮尚书。

        距今二十年的宗卷了，也只有三司能查出来，萧敬敢赌子孙袋，一定是严成锦告诉新皇的。

        太上皇弘治面上阴云密布，沉声道：“那孽子呢。”

        萧敬把头埋得更低了，“在……在教坊司。”

        此时，教坊司。

        三尺高的红台上，一片歌舞升平的景象，谷大用喜庆洋洋地唱道：“礼乐，起！”

        几个小太监摇头晃脑地奏响笙、笛、琴和鼓，教坊司的乐妓纷纷登台。

        朱厚照拿着册子摇头：“叁号声音再悲戚些，大漠的乐曲，怎能像江南般？”

        严成锦满脑黑线，教坊司硬生生被朱厚照整成大明文工团。

        “新皇，该上朝了。”

        “本宫今日不去，狗太上皇一定会揍本宫。”

        你不去我不就背锅了吗？严成锦是特意来请他的：“定会有人污蔑是臣唆使，新皇不去，臣如何能证明清白？”

        主意是朱厚照出的，他只是提供了材料。

        这厮太聪明了，他还没开口，朱厚照就知道他要干什么，所以，不算是他唆使。

        朱厚照犹豫起来，这时，萧敬亲自来教坊司禀报：“新皇，陛下让您快去上朝。”

        奉天殿，早朝。

        御座上空宛如覆盖着雷云，太上皇弘治面色红白交替。

        百官噤若寒蝉。

        跪在大殿中央，靳贵愤然伸出脚：“严成锦唆使上百儒生，到臣府邸上泼狗血，陛下您看看，臣的皂鞋都湿透了。”

        旁边的刘健和李东阳抬起袖子，捂在口鼻。

        儒生怎么会知道朝廷的事？

        不必想也知道是有人唆使，还能是谁，不就是严成锦和新皇吗？

        霎时，朱厚照和严成锦走进大殿中，声音渐渐安静下来。

        朱厚照躬身作揖：“儿臣只是去良乡藏书楼会有时，说漏了嘴，被有心人听了去。

        古者圣主必有争臣七人，言而不用，则相继而死。

        儿臣以为，这些儒生并无歹意，只是希望善政可以布施天下，极言规劝罢了。”

        大殿中渐渐安静下来。

        大臣们怔住了，想不到朱厚照这狗嘴里也能吐出象牙。

        李东阳颔首抚须，表示赞同，严成锦心中平静，这不过是朱厚照的日常操作罢了。

        张升道：“儒生们患不公，才做出如此行为，还请陛下恕罪。”

        太上皇弘治看向王琼：“若归置礼部管辖，需增多少靡费？”

        王琼道：“****禁僧籍，许多新修的寺庙荒废，正好可以用来做私塾，此举可省不少银子，臣还要看过黄册才知道。”

        僧人需在户部下的僧道司入了僧籍，才能当僧人。

        但弘治朝限制了僧人的数量，故使许多寺庙，渐渐荒废。

        “户部先将靡费清算出来报给寡人。”

        刘健几人面色微动。

        太上皇此举一定是动摇了，但他们并未出言阻止，若花费的靡费不高，也无妨。

        严成锦到不觉奇怪，新例一旦制定，就会变成定例。

        后世的皇帝皆要遵循，所以慎之又慎。

        两人过去，王琼来到奉天殿禀报：“靡费算出来，若多卖一道小题，银子不成问题，若不卖，国库大抵需补二十万两银子。”

        太上皇弘治噎住了，怒道：“还要多卖一道题？”

        乡试分为五类题，诗经的题目占分并不高。

        王琼道：“乡试关键在策题，若策题能答上来，诗经定也能答上来，白送他又如何？”

        能答上最难的策题，能不会吟诗？

        你不白给人家也能答上来。

        反之，若是士绅子弟答不上策题，白送诗经一题也是落榜。

        太上皇弘治沉默了起来。

        王琼继续：“建一间私塾只需三百两银子，今年建好，明年就无需卖题了。”

        眼下很快就要科举了，一定会有很多书生买题。

        “萧伴伴，去文书房拟旨吧。”

        礼部，值房。

        靳贵听完朝廷的旨意，心情久久不能平复，“萧公公，本官要去觐见太上皇。”

        “靳大人，此事闹得京城不得安宁，儒生们都快反了，你去也无用，还是从了吧。”

        靳贵震惊得无以复加，严成锦真是防不胜防。
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