东宫，大殿中。

        太上皇弘治坐在罗汉塌上，一脸期待的看着严成锦。

        “严卿家想与寡人，私议什么？”

        严成锦若有所思，望着萧敬。

        萧敬会意暗啐一口，不乐意道：“奴婢先出去了。”

        朱厚照十分精神，好似有了这本书，变能让他成为千古贤君。

        “老高，印花税是什么？”

        太上皇弘治目光微凝，找到书上印花税三个字，虽有注释，却读不懂是什么意思。

        储备银倒是认识。

        严成锦仔细想了想，道：“书中所有注释，是臣为百年以后推断，并不适合当下大明推行，唯有国债可用。”

        国情不同，唐宋国可以去奥斯曼帝国玩经济筹银子，本就不是写给大明。

        朱厚照这狗皇帝偷来宫中。

        可眼下，也只能先应付太上皇。

        太上皇弘治蹙着眉头，“寡人看说得合情合理，为何？”

        严成锦沉吟片刻，言简意赅地道：“诸如股票，若士绅在坊间筹集了银子，百姓就没有银子了。

        朝廷再发国债，也收不到银子。”

        太上皇弘治面色僵硬片刻，一脸恍然大悟状。

        就像一个碗里的水，百姓喝得多，剩下自然少。

        ……

        东宫殿外，

        刘健几人面色各异，太上皇和严成锦进去一刻钟。

        此子私自面圣，总会让人有不安的感觉。

        “刘公，太上皇可在殿中？”

        这时，一个穿着白鹇绯袍的官员挤进来，见诸公等在殿门外，有些不解。

        刘健未回答他，反问：“何事？”

        “刘公且看。”

        兵部主簿张纶呈上疏奏，李东阳和崔岩几人看了过来。

        宣府传回疏奏，官军员额多年未补，军中老弱居多。

        如今瓦剌的兵马频发出入鞑靼，虽未对大明用兵，却不得整饬兵备。

        “募兵二十余万人？如此庞大的缺额从何而来？”

        崔岩在宣府当过巡抚，对九边之事了解颇深。

        张纶又拿出一封疏奏。

        “大人这里还有一本，下官还未核实数目，可否要禀报太上皇？”

        刘健看完疏奏后，大抵明白怎么回事，却忽然犯难。

        大明的兵制采用军户世袭，爹死了才轮到儿子上。

        可如今，大明许久未动兵事了，士卒一直未更换，加之福利待遇好，撵都撵不走。

        此时，瓦剌出没鞑靼，宣府总兵林希未雨绸缪是好的。

        可一口气撤掉二十万，就要填补二十万人。

        上哪儿抓这么多壮丁去？

        萧敬敲了敲殿门，轻唤一声，得到允许后，诸公鱼贯而入大殿。

        太上皇弘治看完疏奏后，递给严成锦和朱厚照。

        严成锦略微瞥了一眼。

        疏奏大意是，宣府士卒步入暮年数目庞大，如今，瓦剌渐渐有活动的趋势，需要大批量换血。

        实则，历朝皇帝都受兵制困扰。

        打仗时还好，士卒死了补上缺额，军队保持新陈代谢。

        若休战的时间长，新陈代谢就停了，军队变得渐渐腐朽下去。

        大明的兵制维持下去，又会变成最开始的样子。

        实则与打不打仗无关，制度上有缺漏之处。

        上一世，一年两次征兵两次退役。

        在无战事的情况下，也能保持军队的实力，防止士卒老龄化和制度腐朽。

        兵部主簿张纶躬身：“臣以为，不当全换，换五万人足矣。”

        抽人太多，伤农。

        诸公你看看我，我看看你，显然是有些琢磨不定。

        崔岩开口：“臣以为，当命九边总兵传回数额，如若真是如此，也不得不换。”

        太上皇弘治思索片刻，点了点头，很快就散了殿议。

        回到府上，严成锦让何能传王不岁来。

        见又要传物件，王不岁为难道：“大人，如今都不往唐宋国走商了。”

        “说说看。”

        “具体小的也不知道，总而言之，朝廷下了旨意，去唐宋国的商货要严查。”王不岁小心翼翼的道。

        严成锦面色微动，朱厚照这厮什么时候下的圣旨……

        看来以后不能走这条道了。

        严成锦倒是想告诉朱厚照，但这货的嘴上没带把，诸公随后就会知道，彼时，离提桶跑路不远了。

        ……

        晃眼两月过去，九边还未传回书信。

        大清晨，刘来若有所思的等在午门月洞前。

        见严成锦来忙走上前去，“大人，学生有事要禀报。”

        午门旁，官员侧头瞥了眼，恋恋不舍的走入月洞。

        刘来将严成锦拉到一旁，比他还谨慎，小声道：“家父这回，真致仕了。”

        严成锦也不记得刘健请辞了几次，马文升已经在京城呆了几年，每日，王越良乡学院饮茶，含饴弄孙几年。

        刘健再不退休，怕也没命享福。

        刘来道：“内阁又变成了六人，不知李公，谢公和大人，谁会是首辅？”

        文华殿，

        太上皇弘治坐在御座上，露出些许惋惜之色，再不让刘公致仕，良心实在过意不去。

        “刘师傅要返乡？”

        刘健道：“臣还未有返乡打算，京城有养济院，听闻颇为热闹，臣择日便搬去。”

        太上皇弘治疑惑，看向旁边的萧敬。

        萧敬忙解释：“良乡商会弄的，王越也在其中，就在武子监旁的大院，有一些官员…”

        养济院，原本是高皇帝为安置残病不能生者。

        严成锦却说方便查致仕后的污吏，大肆改造了一番。

        太上皇弘治颔首点头，日后也能见到刘公，心中释然。

        早朝，诸公未看见刘健上朝，心中有些猜测。

        严成锦心中一动，若排辈，如今他是内阁三辅，首辅空着，努力一下，有一步到位的可能。

        兵部递上疏奏。

        太上皇弘治注视着疏奏，脸上微微一动，抬头看向诸公。

        “诸位以为如何？”

        “大同和宣府年逾五十者，共有六万人，逾四十者，共有十二万人，臣以为当换。”蒋冕开口道。

        王琼看向太上皇道：“按旧例，需给一笔银子，如此庞大的人数……臣是怕伤农。”

        抚恤银，一个人就要几两银子。

        谈银子伤智商，诸公闭口不语。

        李东阳摸着胡须，“若全部裁撤，以耕田偿给，这笔银子便不用垫付。”

        “臣以为不可。”

        太上皇弘治看向内阁，循着那道声音的方向。

        诸公见是严成锦开口，便立即凝重起来。
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