马车继续前进，张未央坐在车里，回想着方才发生的事情。

        他的妻子霍平君则在一旁带着几个好奇的小孩子，一起打量着这个陌生的世界。

        张未央忽然哈哈一笑。

        人世间的变化，莫过于此。

        三年以前，他只是一个邯郸城里厮混的小混混，有上顿没下顿，可能某天就要饿死在某个角落里。

        至于在更早以前，他更是只是一个寄人篱下，任人奴役的遗腹子罢了。

        “夫君，您笑什么？”霍平君好奇的问道。

        “我笑世事无常，三十年河东，三十年河西……”张未央望着车帘外的场景，感慨着。

        他刚刚分明看到了，自己年少时曾经憧憬和仰慕的一位乡中小娘，穿着粗麻布衣，提着一个小篮子，屁股后面跟着一个光着屁股的小孩子，走在田间。

        岁月抹杀了她曾经姣好的容颜，时间褪去了她那张曾让自己魂牵梦绕的脸庞。

        命运，已然将他与她之间，分割成了两个世界。

        所不同的是，现在，对方怎么也高攀不上自己了。

        张未央抓住自己妻子的小手，长长的出了一口气。

        “此番归乡，除了祭祖之外，最重要的事情，还是征募自愿前往新化屯垦之百姓……”张未央想起自己这次回乡的任务，脸色凝重起来。

        他现在，再非过去那个邯郸城里无人问津的小混混，也不是初到新化的那个懵懂无知的少年郎。

        他知道自己的职责，也明白自己的任务。

        安东都护府的人口还是太少了。

        尤其是怀化郡，全郡上下，算上屯垦团的移民和军人以及那些去淘金的人，总归也才不过五十来万汉人。

        而怀化郡，却是一个地方方圆两千里的庞大地域。

        要守住这里，就需要人口。

        起码，要有一百万的常住人口，才能将那块沃土彻底的变成中国。

        马车轱辘轱辘，继续前进。

        一刻钟多一点后，来到了张未央兄弟已经阔别了数年的家乡。

        在村口，张未央和哥哥张起停下马车，然后带着妻妾儿女，步行走向记忆中那个模糊的家乡。

        哪怕过去了数年，小村庄的变化也没有多少。

        除了村头多了两架简单的水车，山坡上多了几头小牛犊外，与张未央甚至张起最后一次看到它的时候，一般无二。

        因为是临近收获的季节，所以，有妇女带着孩子，在附近的小山和小溪、池塘旁，收割着各种野草。

        这是中国农民的日常。

        也是为了填补家用。

        张起兄弟小时候也在母亲的带领下做过这样的事情。

        野草晒干后，可以用来缴纳当年的刍稿税，而多余的干草，也能卖钱。

        汉室官府，用着十五钱一石的价格，无限制的收购一切刍稾。

        而这些刍稾，最终会成为骑兵的战马的食粮。

        看着这个场面，张氏兄弟唏嘘不已。

        两兄弟带着妻妾和随从，走近村里。

        顿时，就引起了轰动。

        对于这个村庄绝大多数的人来说，他们兄弟，确实是陌生人。

        许多小孩子，害羞的躲在了大人身后，而一些青壮则警惕而羡慕的望着张家兄弟。

        只有几个老人的模样，张起兄弟还能记起。

        “叔伯祖！”张起走到一个拄着拐杖，在家门口的大树下乘凉的老者身前，恭身屈膝，拜道：“不孝子起，携不孝子未央，给老大人问安！”

        张起永远不会忘记，当年，他想要参军入伍，但姨夫却不同意，最终是这位张氏的族长出面，做了裁决，写了保书，才让他能从军，才让他能有今日。

        那老者不可置信的看着跪在自己身前的两个年轻雄壮，气度不凡的将官。

        “你们是……张二郎的两个小子……”他勉强回忆起来，整个人都一下子就精神了起来，他扶起张家兄弟，拍着肩膀，说道：“善！善！善！出人头地了啊！”

        “幸不辱命，小子今天幸蒙陛下不弃，用为安东都护府护濊军甲部校尉！”张起昂起头来，骄傲的说道。

        “老大人教诲与恩赐，小子没齿难忘！”张起恭身说着。

        当年，他去参军，是这位族长，送来了一件兵器，不然，他不可能入伍。

        “好啊……好啊……”老者也是高兴的不得了，老张家，祖坟上冒青烟了！出了一个校尉！还有大名鼎鼎的护濊军校尉！这下子，他有的牛吹了！

        当然，更重要的是，张氏可能因此而贵！

        一个校尉手下怎么可以没有子弟兵？

        他家的几个孙辈还有同族的一些年轻人，这下子总算有依靠了！

        这也是北方贵族的常用模式了。

        也就是所谓的一人得道，鸡犬升天。

        一个人显贵，能带动一个家族，都进入军将世家。

        “大郎，三郎、七郎！”老者拉着张起兄弟的手，对着人群里招呼起来：“快快来给你们的大兄见面……”

        于是，几个憨厚的年轻汉子，摸着头，来到张起面前，拜道：“拜见大兄……”

        张起打量了他们一番，都是精壮孔武有力的年轻人，是可以拉去新化城，好好培养的。

        随着地位的上升，张起自然而然，就知道，应该怎么来巩固自己的地位，并在未来有更好的发展。

        子弟兵和亲兵，这都是必不可少的。

        尤其是想要立功受爵，非得有一支能如臂指使，能为自己拼死作战的心腹团队。

        而最可靠的，当然永远是家乡的子弟兵和同族子弟。

        高祖得天下，依靠的就是丰沛的子弟兵！

        简单的与这些几乎没有印象的同族和同村年轻人打了个照面。

        张起兄弟就在全村人的簇拥下，找到了自己家在这个村庄里的最后印记——一座孤零零的立在张氏祖坟群里的的坟冢。

        坟冢之上，已经长满了野草。

        一块已经被风雨吹烂的木牌，歪歪扭扭的立在坟冢前，其上写着：先父张公讳永老大人之墓。

        这是他们兄弟当年跪在乡三老的门前，请来的唯一一个能表明其父亲身份的证明。

        张起望着那块连字迹都已经有些模糊的墓碑，扑通一声就跪在墓前。

        张未央紧随其后，跪下来。

        他们的妻妾与子女，不明所以，但也跟着跪下。

        “父亲大人在上，不孝子回来了！”两兄弟流着眼泪，磕着头说道。

        对中国人而言，最难割舍的，永远是故乡情，最难舍弃的，永远是父母恩。

        认祖归宗，更是每一个稍微有点成就的人，必然也肯定要做的事情。

        两兄弟，将自己的子女和妻妾，逐一拉到墓前，对着躺在墓中的父亲逐一介绍。

        这个程序完后，自然就是祭祖。

        在盛大的仪式中，张氏兄弟在宗祠里，对着列祖列宗，奉上三牲血食，然后将自己的妻妾子女的名字，写在一张帛布上，供奉到祖宗的牌位前，于是，这张起和张未央的后代，算是正式的回归了，与祖先们在九泉之下的神灵取得了联系。

        从此，无论他们走多远，去到那里。

        这条线会永远拴着他们的心神，将他们联系在一起。

        中国人，就是通过这样，一代又一代，薪火相传，父传子教，繁衍生息，开枝散叶。

        …………………………

        翌日，在这个邯郸城旁的小山村里。

        一桌又一桌的丰盛酒食，摆在村中父老和邻近几个村的父老面前。

        张起和张未央兄弟，则轮流走到各个父老面前，敬酒，痛饮。

        酒席上，鸡鸭鱼肉，一应俱全。

        一碗碗往日里百姓根本舍不得吃的高粱饭，也被端到了大大小小的宾客面前。

        当年，项羽灭亡秦朝，望着燃烧的秦宫和秦城，他说出了那句名言：富贵不归乡，如衣锦夜行。

        虽然，项羽因此而失天下。

        但这并不妨碍后来者学习。

        对中国人来说，富贵了，不回家乡炫耀一波，简直对不起自己和祖先！

        高帝刘邦得天下，汉十二年十月，高祖击破英布谋反，率军回朝，路过丰沛，选择留了下来，置酒沛宫，与父老乡亲痛饮，并留下了那首至今为人传唱的《大风歌》。

        而高祖在丰沛一共与父老乡亲痛饮了一个多月（先是沛县半个月，然后又在沛县父老的邀请下，在丰县半个月）。

        太宗时，也是如此。

        太宗六年，太宗皇帝幸中都晋阳，与父老痛饮十余日。

        皇帝都带头了。

        天下自然景从。

        富贵了，归乡，大肆办酒，铺张炫耀，成为了汉代贵族和士大夫的必备功课。

        张家兄弟此番归乡，虽然不可能跟那两位天子一样，一办酒宴就是十几日，一个月。

        但，也要连摆三天酒席。

        这钱，自然就流水一般的花了出去。

        几乎将两兄弟的积蓄消耗一空。

        但，这是值得的。

        张家兄弟富贵的消息和传闻，立刻就轰动了附近的十里八乡。

        人人都伸长了脖子，羡慕嫉妒恨的看着张氏兄弟的威风和阔气。

        人们的议论焦点，也都是安东都护府怎么怎么样，新化那边的条件如何如何好。

        所以，张起兄弟一打起招募士兵和移民的旗号。

        瞬间，报名的人，就踏破了他家门槛。

        短短数日，张氏兄弟就募得子弟兵百余人。

        都是身高七尺三寸以上，体魄强壮，接受过预备役军事训练的好汉子。

        这些人，足以编组成一个亲卫队，作为张起兄弟的亲信心腹和中坚力量。

        另外，还有一百多户人家，愿意跟着他们兄弟，移民去新化，进行屯垦。

        在这些人眼里，乡情和宗族感情，是最牢靠的保证。

        而半个月后，当张氏兄弟踏上回转新化的道路时，他们的身后是上千名的新兵以及足足七百多户的新移民。

        这些人，都是这次邯郸籍士卒军官省亲后招募的结果。

        一个月后，在燕国的蓟城，新兵数量达到了四千余，移民户数三千余户，接近万人！

        整个队伍，延绵十余里。

        好在，当地官府，对移民非常有经验。

        一路上的饮食起居与居住，都配合的非常好。

        所以，几乎没有出什么大问题，整个移民和新兵的队伍，就赶在了怀化郡的第一场大雪降临前，抵达了新化城。

        按照惯例，新兵们都被各自招募的人，拉去自己的军队里，然后，下发装备，安排宿营地。

        因为，马上就是冬天，所以，他们暂时不需要训练，只需要跟着老兵们一起，接受各种在安东都护府生存和巡逻的常识教育。

        这些都是护濊军和安东都护府，用鲜血换来的经验。

        而移民们，则被分配到了新化城附近的一个个已经开拓好的移民村。

        这些都是些大型的移民村落。

        因为有着过去屯垦团的成功经验。

        所以，新的移民村，是被统一设计，统一规划的。

        所有的房屋，大小形制和内外陈设，都是一个模子里刻出来的。

        房屋是用去年夏天烧制的砖瓦搭建起来的，非常结实，能抗大风，也能抵抗大雪，哪怕外面的积雪厚的能埋人了，屋中的居民也不需要担心自身安全。

        每一个宅子里面，都有一间火坑和一个壁炉。

        这是为了移民们能渡过怀化的冬天而准备的。

        火坑烧的是牲畜的干粪便，而壁炉则烧的是泥炭（煤）。

        有专门的官吏，教导这些移民怎么使用这些设施，并反复强调和提醒，相关的安全措施。

        前两年，就有新移民因为没有听进去这些安全提示，而阖家死于碳毒。

        所以，护濊军这次是格外强调了壁炉的烟囱的重要性，强调了无论如何，不要去堵塞烟囱。

        除了这些，护濊军当然要给新移民们提供了过冬必须的粮食、油盐以及一些鱼干。

        而为了给这些新移民准备这些屋舍与物资。

        怀化郡支出数千万钱的资金，还从燕国调来了数十万石的粮食。

        投资这么大，怀化郡和护濊军，肯定不是来做善事的。

        所有的移民，都是以护濊军屯垦团的方式的加入的。

        他们需要为护濊军耕作五年，并且在这个过程中，要接受军事化管理和训练。

        同时，还需要在农闲时，在护濊军的率领下，无偿为怀化郡营作工程，修桥铺路。

        而在战争爆发时，所有男性，都需要拿起武器，加入军队。(未完待续。)
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