八月中秋，太阳渐西。

        太子妃常氏端坐在妆奁前，侍女仔细画好峨眉，又在秀发之上插上一根梅花钗，一根莲花步摇，再没做其他妆饰。

        “赞善大夫宋濂宋先生那里可有消息了？”

        太子妃开口询问。

        侍女苏秀轻声应道：“回太子妃，宋先生儿孙皆在金陵，今日月圆之夜，想来是享天伦之乐，应不会来东宫了。”

        太子妃起身，轻盈一笑：“不管来是不来，总要备着。还有太子宾客、太子谕德，他们之中有些人并未带家眷留居京师，这中秋夜，在东宫过倒能少些感伤凄惶。”

        苏秀称是。

        太子妃想到什么，轻声说：“太子入宫之前嘱托，要在黄昏时差人去沐府接一个名作顾正臣的举人来东宫赏月。苏秀，你可知此人是谁，为何本宫从未听闻过。”

        苏秀疑惑地摇了摇头：“奴婢也未听闻过。”

        太子妃摇了摇头，没有多想，只觉得太子器重：“三年来，这是太子第一次嘱托务必请来之人，着人去一趟沐府吧。”

        苏秀答应，安排东宫宦官看时辰去请。

        沐府。

        顾正臣佯装震惊：“你说朱大郎是太子？”

        沐英凝重地点头：“你前几日着实大胆，若非太子大度不怪罪，你就是有十个脑袋也不够砍的。”

        “那个中年人，该不会是？”

        顾正臣不安地问。

        沐英拱手向北：“那是陛下。”

        顾正臣深吸一口气，坐在了椅子里，低着头不说话，实在是不知道怎么装像了，朱标、朱元璋的身份已经猜到，震惊的劲早就过去了……

        “沐都督同知，此时吏部衙署还有人吗？”

        顾正臣起身问。

        沐英有些警惕：“你要做什么？”

        顾正臣一脸苦相：“还能做什么，自然是去吏部办理官凭，赴任句容当知县去……”

        沐英有些不敢相信：“你，你竟然要逃跑？”

        顾正臣摆了摆手：“以我的身份来论，留在金陵才是逃兵，去句容，这是前进，何来逃跑一说，不行，我得马上走，顾诚，收拾行李……”

        沐英咳了咳，看着要跑路的顾正臣，轻声说了句：“太子请你去东宫做客，陛下应允，你若不去，即违背了圣意，又忤逆了太子，别说跑句容去，就是跑回滕县，也得抓你回来治罪。”

        顾正臣无语转身。

        沐英含笑道：“多少人巴不得与东宫扯上关系，成为太子的入幕之宾，你倒畏惧起来了，晚了，准备准备去赴中秋宴吧。记住，说话要小心，千万不要得罪太子宾客、太子谕德，更不能得罪太子、太子妃……”

        顾正臣无奈，只好去西厢房准备。

        黄昏时分，东宫宦官来请。

        顾正臣上了马车。

        东宫位于皇宫东侧，又名春和宫。

        自东华门进入，向西是文华殿，向北便是春和门，进入春和门，就是春和宫。

        宦官引着顾正臣走入一处庭院，院中青竹数枝，桂花正香。

        长廊宽阁，视野开阔。

        亭阁之中，已有五六人落座，侍女捧着月饼、瓜果送至。

        宦官安排道：“太子尚在宫中，需晚些时辰回来，留下话，让顾先生随意，莫要拘束。”

        顾正臣谢过，便走向长亭，对看向自己的众人行礼：“顾正臣见过诸位先生。”

        众人行礼，面面相觑。

        顾正臣在众人错愕的目光中拿了一块月饼，走至走廊暗处，自顾自地享受起来。

        太子宾客梁贞揉了揉眼，对一旁的太子宾客秦庸、卢德明、张昌等人说：“那人是谁，如此大胆！太子未至，竟敢先动月饼，无礼之人，怎来得东宫！”

        秦庸眯着眼看去，没错，这个家伙竟然真的吃上了月饼，你妹啊，懂不懂规矩，懂不懂礼仪，主人家都落座，你一个客人先动筷子了，成何体统！

        张昌讥讽道：“这应是乡野之人吧，你们也知道，朝廷察举人才，不少出自山野之间，狂狷惯了。”

        卢德明连连点头：“只有如此，可解释此人粗鄙行径！只是，这种人不能留在东宫，陛下说了，教导太子，当以德行为主。如此之人伴在太子身边，何来德行之教？”

        “是极。”

        众人齐声。

        顾正臣自然听得到这群人说的话，毕竟又没有避着说，只是并不在意，太子都说了随意，那就随意点吧，毕竟这天都黑了，看这一桌子瓜果月饼，想来太子也没准备其他吃的。

        大明此时的月饼，并不怎么美味，就是一松子饼或椒盐饼，里面加的馅就这么几样，松仁、核桃仁、瓜子仁，喜欢吃甜的加点糖，喜欢吃香的，弄点猪油进去。

        像后世五花八门，不包装一块，包装五百的月饼，大明是没有的，此时过节也不送礼，送礼也不送月饼……

        中秋供月以饼，取团圆之象。

        说白一点，明初的月饼更多是一种供品，吃是次要的，想要追求口感，还得等个几十年……

        便在此时，一个头戴蓑笠之人从远处走了过来，路过顾正臣之后，又退后两步，抬起头看着顾正臣，沉声问：“你是何人？”

        顾正臣抬起头，将口中的月饼吞咽下去，起身行礼：“在下顾正臣，敢问先生是？”

        “你连我都不识，如何来的东宫？南世卿，你身为东宫带刀舍人，竟如此疏忽怠慢，不顾太子安危，我定奏报陛下，严惩你等！”

        蓑笠之人大声呵斥。

        南世卿听闻动静，连忙跑来解释：“李先生，此人是太子邀请而来的客人，并非我等怠慢。”

        李希颜抬手向上推了推蓑笠，露出有些苍老的面容，盯着顾正臣看着，拱手道：“东宫太子宾客李希颜。”

        顾正臣凝眸：“久仰，久仰。”

        李希颜甩袖而过，丝毫不给顾正臣面子，梁贞等人见李希颜来了，纷纷站好行礼。

        顾正臣坐了回去，丝毫不介意李希颜的古板与威严。

        这个家伙别说自己的面子不给，就是连老朱的面子也不给啊。他是诸王子老师，不止是朱标，就是朱老二、老三、老四等人一起来了，也得恭恭敬敬喊一声“李先生”。

        尤其是老二朱樉，因为听课不认真，直接被李希颜拿尺子体罚，打的不是手心，而是脑门。即使朱元璋心疼，恨不得将李希颜给砍了，但马皇后说了：“哪里有用尧、舜的标准，来教训你儿子，反使你发脾气的？”

        就这样，李希颜课照上，尺子照挥。

        连藩王都敢体罚的主，顾正臣可不敢记恨。

        一轮圆月东升，天地之间开始变得澄净。

        就在李希颜、梁贞等人赏月时，一声尖音从远处传来：“太子到。”

        长廊之上，太子朱标翩然而来。

        一个宦官见顾正臣站在前面，连忙上前拉到李希颜等人之后，众人齐刷刷行礼。

        朱标虚抬右手，平和地说：“中秋之夜，赏月为先，这些礼仪就免了。周宗，把陛下赐下的桂花酒拿出来，分与李先生与诸位。”

        “谢太子殿下。”

        众人起身。

        朱标看到卢德明身后的顾正臣，笑道：“顾先生，何必藏在后面，来孤身边坐如何？”

        此言一出，众人惊讶。

        梁贞难以置信，太子不先招呼李希颜李先生，不先招呼自己，竟然去招呼一个从未听闻过的人。

        他算什么东西，缘何能坐到太子身旁？

        秦庸、张昌等人更是不服气。

        卢德明咬了咬牙，站出来说：“殿下，此人何德何能，可居殿下一侧？”

        朱标刚想说话，顾正臣走了出来，抢先说：“殿下，此人所言极是，我无德无能，怎可居殿下一侧。”

        朱大郎，你别给我拉仇恨了，没看到这群人已经想刀了我吗？

        “顾先生才华横溢，身负奇才，坐孤身边，也好畅谈古今，莫要推辞。诸位也都落座，该吃吃，该喝喝。”

        朱标坚持，给了顾正臣一个眼色。

        刀的就是你小子啊，都怪你，让我扩胸，让我仰卧起坐，让我俯卧撑，你知不知道，因为你，老子读书之余还得锻炼身体，现在日子过得苦啊……

        梁贞看着走向太子身旁的顾正臣，坐在了太子右手边，脸色铁青，内心咆哮：这个位置应该属于我！

        朱标看向左手边的李希颜：“李先生，今日中秋，是吟诗作赋，还是论说治国之道？”

        李希颜瞥了一眼伸手去拿瓜果的顾正臣，摘下蓑笠：“中秋本该谈论诗词歌赋，以留华章。然今日遇到顾先生，倒想讨教讨教治国之道。”

        梁贞近前一步：“是啊，诗词歌赋何时不可作，当论说治国之道，以长我等见识。你说是吧，顾先生，呃，你，你……”

        顾正臣吃了一口西瓜，嗯，这个还不错，甜的很。

        朱标看向顾正臣：“梁宾客问你呢。”

        顾正臣摇了摇头，直言道：“我只是区区一介举人，如何懂治国之道。诸位畅谈，莫要看我吃瓜。”

        “你，你太无礼！”

        梁贞有些恼怒。

        这是东宫赏月，不是吃瓜大会，你丫的分不分场合。

        朱标心情愉悦，看着顾正臣，目光中透着欣赏，如此真性情之人，身边少有啊。看看这些宾客、谕德，他们不是太严苛，就是太古板，亦或是小心翼翼，不敢笑谈……
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