山林中穿行二里，到了山脚处。

        两棵金黄色的银杏树吸引了所有人的目光，银杏树盘根错节，上面枝柯交错，相依相扶，遮蔽一片。

        枝叶繁茂，古老刚劲。

        林四时见顾正臣仰头看着银杏树，解释道：“听耆老说，两棵鸭脚在唐太宗时就存在了，一雌一雄，连理不分。”

        银杏树，最初名为鸭脚。

        欧阳修有诗云：

        鸭脚生江南，名实未相浮。

        绛囊因入贡，银杏贵中州。

        其中鸭脚，指的便是银杏树。在元明时江南民间，仍有百姓、文人将其称作鸭脚。

        银杏叶铺满地面，金黄一片。

        山风吹过，银杏枝叶微动，一枚枚金色的叶子飘落而下，舞动着优美的弧线，缓缓飘落。

        “如此景致荒于山中，着实有些可惜。”

        顾正臣转身看向一旁的山道，山道依山开凿，直通山顶。

        “太爷！”

        林四时刚想迈上石阶，突然注意到什么，连忙喊道。

        顾正臣至近前，目光骤然变得凌厉起来。

        只见石阶之上出现了一双双手印，手印既有朝着山顶而去的，也有朝向山下而来的，寻看十几级石阶，只见手印，不见任何脚印。

        “这，这该不会是闹鬼吧？”

        军士胡二有些畏惧。

        王良、赵海楼、张培等人听闻，也不由得脸色变得难看起来。

        顾正臣直起腰来，看向山顶，严肃地说：“从手印新旧来看，此人应该藏匿在山顶之上。”

        “顾先生，你说是人？”

        赵海楼连忙问。

        顾正臣呵呵笑了笑：“这是人的手印，不是人还能是什么东西？”

        赵海楼指着台阶上的手印：“可是，人走路是用脚的，怎么可能用双手，难不成倒置上下山？这怎么可能，这石阶可都是石头，倒置上下山，稍有不慎便会摔落而下，磕碰而死。”

        顾正臣拍了拍双手，镇定地向上走去：“为何只有手印没有脚印，原因只有两个：其一，有人故弄玄虚，恫吓经过之人，这其二……”

        “是什么？”

        王良跟上问。

        顾正臣淡然一笑：“没有了脚，自然就只能用手走路了，不是吗？”

        王良、赵海楼等人面面相觑，见顾正臣一个文人都不畏惧，自己竟然害怕，不由地跺了跺脚，跟了上去。

        林四时心有不安，拿着三股叉，从顾正臣身旁走过，在前面开路。

        山虽然不高，但对于顾正臣来说还是有些吃不消，途中休息三次，才至山顶。

        山顶相对开阔，不远处便是寺院大门，门半开着。

        门前阔地之上出现了骇人的一幕，一个个黑色的手印组合成了一个大大的“鬼”字，森然地挡在顾正臣等人面前。

        “像是个字。”

        赵海楼审视着。

        “写的是啥？”

        王良问。

        “这是个鬼字！”

        林四时脸色有些苍白，喊了声。

        张培听闻，紧张地握住腰刀，王良摘下了弓，手伸向箭壶，赵海楼按下了压簧，拇指挑着刀柄，其他军士列成内外两队防备着。

        顾正臣抬手，一枚铜钱出现在手指之间，翻动着说：“此地无银三百两。”

        “老爷，什么意思？”

        姚镇警惕地问。

        顾正臣指了指地上的“鬼”字，笑了笑说：“若真是厉鬼所为，它还需要写出个鬼字来吗？难不成盗贼会在脸上写上盗贼两个字？再说了，你们一个个不认识字，这鬼竟都会用手掌印写字了，你们难道不觉得奇怪？”

        “呃，这个……”

        张培、姚镇、赵海楼等人看着毫不在意，踩着“鬼”字，俯身观察，然后走向佛院大门的顾正臣，一个个跟了上去。

        赵海楼敬佩地问：“顾先生不怕鬼？”

        顾正臣迈步走过寺院大门，看着破败的院子，歪倒的香炉，还有半扇倒了的砖墙，笑道：“在我看来，鬼都是人扮装出来的，利用人的畏惧作祟。退一万步，倘若这世上当真有鬼怪，那自然有神仙收拾他们，你我是凡人，何必去管神仙的事。”

        赵海楼、王良等人想想也是，朝廷年年祭祀各路神仙，山川河流一起祭祀了的，这些好处都给了神仙，它们总得办事才行。

        偷懒不干活，算什么神仙。有神仙保佑，谁还害怕什么鬼魅？

        大雄宝殿里，佛像歪倒在地，佛头断裂滚落在角落里，结着蛛网。地上的灰尘很厚，没有任何人来过的痕迹。

        “这寺庙缘何废弃？”

        顾正臣看向林四时。

        林四时拨开一处破烂窗户，回头说：“据耆老说，这寺庙原是宋代所建，元时还大修过一次，有些香火。元廷推崇佛教，对一些高僧、寺院大肆赐赉金银，赐田赐地，皇室、王公贵族对佛教挥金如土，一些小的寺院僧人见状，纷纷北去，大概是从那时候起，这寺院里的僧人便少了，加上此处地偏，隐在山中，周围又无大城，久而久之，便荒废下来。”

        顾正臣点了点头，这个说法并不是没有道理。

        元代推崇佛教，特别是藏传佛教，推崇的地步，简直令人不敢相信。

        这样说吧，那些高僧拿着受戒的名义，将王公贵族的妻妾囚在一室，恣意淫戏，而无人可说一句不是。

        教派内的帝师，其在宫廷内的地位仅次于元朝皇帝。皇帝只有自己的后宫，可人家不仅有皇帝的妃嫔后宫，还有王公贵族的妻妾伺候着。

        凭借着华美的仪式，神秘的教义，藏传佛教享受着最尊崇的待遇，兴建寺庙，办大型法事，这都需要大量的钱财。

        元廷没钱，就只能提高税率，开设新的税目，可以说元朝的灭亡，和这些僧人也是贡献了一些柴木的。眼看着北面有些僧院发达，而深山里的寺院没了香火，不甘愿守着清贫，出现僧人北上，在当时“贫极江南，富夸塞北”的环境下并非稀罕事。

        顾正臣命人仔细搜查寺院，都没有发现任何异常。

        “找遍各处，没人，也没有发现手印。”

        张培禀告。

        顾正臣有些疑惑，这山顶之上，只有这寺庙可以容身，从手印新旧来论，人确实上了山，不可能没了踪迹。

        走至寺院后院，看着一排排门窗破败的禅房，顾正臣总感觉哪里有些奇怪，转过身看向一旁的石井，走了过去。

        这是一口八角井，井水之中，飘有落叶，上面搭了提水用的辘轳。

        顾正臣俯身看着辘轳把手，轻轻吹了一口气，木质把手上的灰尘吹去些许，拿出手帕，擦了擦轱辘把手的下侧，看了看一尘不染的手帕微微皱眉，对姚镇说：“将水井里的水桶摇上来。”

        姚镇答应一声，抓着把手转动，井绳不断缠绕在辘轳头上，水桶缓缓上升，打出半桶水。

        顾正臣看着水桶里除了漂浮的几片梧桐叶外，还有一片枯黄的银杏叶，脸上浮现出笑意，看了看周围的禅房，大声吩咐道：“这寺院荒废太久，住不得人了，趁现在天还没黑，我们下山吧。”

        林四时、赵海楼等人不明所以，跟着顾正臣离开。

        山里暗得有些早，尚未落日，天地已昏，只有高处，尚沐浴着晚霞的光。山底下不时有响动声传出，还有几声高昂的嚎叫，声音也是渐行渐远。

        夜色来临，月出东方。

        天地一片寂静，唯有清风吹过山岗。古老的梧桐树，枯叶飘零而下，落在井口外。

        咔嚓！

        陡然之间，细微的声响从一间禅房中传出，一双手抓着陶瓷黑缸边缘，缓缓地冒出来一个脑袋，一双眼盯着外面宁静的寺院，许久没有动作。

        直至一直飞鸟掠过夜空，一道身影翻出了黑缸，舔了舔有些干裂的嘴唇，挪动着身子到了水井旁，放下水桶，吃力地摇晃着辘轳，绳索开始缠绕……

        “藏在这寺院里多久了？”

        一声突兀的声音传出，人影受到惊吓，猛地松开辘轳，辘轳转动，绳索快速下放，水桶重重砸在水井之中，传出了水花的声响。

        人影看着院墙处，几个脑袋正盯着自己，骇然之下，翻身，双手支撑着地面，快速回到禅房之中。

        “这，这是人吗？”

        赵海楼有些不敢相信。

        顾正臣看了看月亮，缓缓说：“走吧，我们去问问，他为何要躲在这荒废庙宇之中！”

        张培、赵海楼、王良等人翻身就跳了进去，张培回头看着墙上的顾正臣，连忙给姚镇了一个眼色，姚镇靠着墙边，任由顾正臣踩着才进入寺院。

        禅房内，已是灯火通明。

        一双双手印连至黑缸外，黑缸盖着盖子。

        顾正臣站在门口，看了一眼黑缸旁的树枝笤帚，缓缓说道：“都到这个时候了，没必要继续躲着了吧。”

        无人回应。

        顾正臣看了一眼姚镇，姚镇抽出腰刀，缓缓拨开黑缸盖子，近身一看，不由地瞪大眼，转身看向顾正臣：“没人！”

        “不可能，我亲眼看到他到了这里！”

        赵海楼不相信，近身一看，果是一个空缸。

        王良皱眉说：“说来奇怪，白日里搜寻，这缸也是打开过的，并没有发现任何端倪。刚刚那人跑到此处，怎又不见了人，莫不是……”

        顾正臣看了看，缓缓说道：“鬼可不会半夜提水喝，这缸底必有玄机。你若还不出来，我就命人击破缸底了！”

        没有人回应。

        顾正臣冷眸：“来人，动手！”

        赵海楼找来一根木棍就要砸缸，便在此时，缸底传出了一声颤抖的哀求：“别，别砸缸……”
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