葛山人是一个关键人物，此人负责的并不只是转运人丁，还凭借着道术，影响着郭六、郭梁等人。

        明代时期民间信仰之重，超出了顾正臣的想象。

        后世教育，以唯物主义、无神论为主，什么佛祖，玉皇大帝，上帝，不过是人的精神寄托，对这些信仰嗤之以鼻者、不以为然者众。

        但大明民间并非如此，一旦信奉了某一样东西，往往是虔诚且痴迷。

        信道的，未必是追求长生，白日飞升，而是相信三清可以保佑自己不受邪魔伤害，可以为世间各路神仙保佑，无病无灾。

        信佛的，未必是追求往生极乐，而是相信佛祖、观音等可以赐福护佑，保自己与全家平安康健，前程可期，未来可期。

        这种虔诚的程度，对信仰的认可与服从，超出了许多人的认知。

        将韩林儿从水里捞出来问问就知道了，红巾军凝聚人心的东西，正是白莲教、明教的各种思想，即弥勒降世，光明终究会战胜黑暗。

        去采石的五通庙找徐寿辉回忆回忆，人家会给军士后背上写字，宣称有“佛”印加持，便可正念护体、刀枪不入。

        后世怎么看怎么滑稽的一幕，但对于古代的百姓而言，他们信。

        从这个角度来看，郭六、郭梁等人在武城山入口设石头法坛，不惜搬家换宅子也要布置三角旗令阵，害怕坏事太多遭天谴，都可以理解。

        这些也可以解释，葛山人为何会知道更多。

        葛山人将一切都和盘托出：“郭宁大夫负责盯梢，其大夫的身份让他进入各地都不会引起怀疑，一旦发现合适的青壮、匠人，他可以记下来。郭杰是打手，主要负责制造事端，勾连各地乡里恶霸、大户，促使案件告至县衙。郭梁是账房，负责武城山与贺庄郭家产业的记账，武城山的石灰石运出、粮食运入，都是他在安排人负责。”

        顾正臣皱了皱眉：“不成想郭梁竟是个重要人物。武城山的账册在洪武四年前后判若两本，是什么缘故？”

        葛山人沉思了下，想了起来：“洪武三年底，郭家内部似乎发生了什么事。”

        “发生了什么事？”

        顾正臣追问。

        葛山人摇头：“具体什么事情，我也不清楚。据芸娘说，好像是郭六应该坚持做石灰生意，但家族内部有人反对，后来郭六安排郭梁撤出武城山，再后来，运往武城山的粮食锐减，想来矿工大部分被调走。”

        “芸娘？”

        顾正臣凝眸看着葛山人。

        葛山人低下头，轻声说：“是郭六的小妾。”

        顾正臣恍然，怪不得葛山人掌握这么多消息，感情在郭家内部“有人”了。这个所谓的芸娘，就应该是前段时间从清真观离开的那个三姨娘吧。

        “昨晚上的那三个女人之中，可有芸娘？”

        顾正臣问道。

        葛山人摇头：“没有，芸娘只会在白日来道观。”

        顾正臣拿起一本账册，翻看两页问：“郭六负责什么？”

        葛山人直言：“主谋，所有谋划，皆出自郭六，郭宝宝也是郭六的人。”

        顾正臣愣了下，目光变得锐利起来：“你说郭六是一切的主谋？本官与郭六打过几次交道，此人不性情鲁莽，做事急躁，虽颐指惯了，可不像是能做大事之人。武城山石灰矿案，牵涉甚广，既需要与县衙打交道，还需要维持武城山内的供养，安排人神不知鬼不觉运走石灰，发卖出去还需要与金陵官员打交道。”

        “这些需要一个精明稳重，做事周全的人来运作，显然郭六并不具备这些。你仔细想想，在郭六背后，是不是还有其他人？”

        葛山人看着顾正臣，叹息道：“太爷，郭六在贺庄作为郭家六爷，其能力绝非看上去那么平庸，何况有郭宝宝、郭杰、郭梁、郭百斤一干人帮着。”

        顾正臣有些疑惑，难道说郭六真是主谋？

        “抓人吧。”

        顾正臣这一次下了决断，派遣出了大量衙役，又派王良、赵海楼带人随行，逮捕郭宁、郭梁、郭六及其家眷，同时逮捕郭杰家眷，王家药铺也没跑掉，要求全部逮捕归案。

        在众衙役前往贺庄抓人的同时，顾正臣再次提审郭杰，郭宝宝，郭宝宝没有想到葛山人都被抓了，还将自己给供了出来，想要抵赖不承认，可还有几个道士见过郭宝宝，多少也算是一起撸过串，喝过酒的，当堂指认。

        郭宝宝嘴硬，挨了二十棍子之后，终于承认并交代清楚：“是我负责与典史陈忠、狱头周洪联系，是我写信给葛山人让他提人，提到人之后，暂时安排在了我的家中，第二日城门开后，以马车秘密送出句容县城……”

        为了避免翻供，顾正臣让郭宝宝说出具体日期，操作流程，具体金额等，一一与葛山人的账册对比，相符之后，才安排人交郭宝宝画押。

        顾正臣实在没人可派了，便临时将孙二口调入县衙当衙役，将一干吏员换了衙役服，逮捕郭宝宝在句容县城内的家人，同时搜家。

        句容郭家。

        郭昇急得直跺脚，看着还在悠闲下棋的郭典、郭善，喊道：“父亲，二叔，葛山人认罪了，将郭六给咬了出来，县衙派了大批衙役，用不了多久，郭六、郭梁等人都会被抓！”

        郭典手执白子，侧头看向郭昇：“我们现在能如何？事情到了这一步，已经没人能阻拦。郭六被抓，是他活该！在顾正臣入山之前，我们就已经告诉了郭六，命郭百斤连夜转移，离开武城山，留顾正臣一个空的矿山！”

        “可郭六如何做的？他根本就没听我们的安排！以为顾正臣虽然找了一些京军，不足为虑，还命令郭百斤将顾正臣彻底留在山里，伪造成猛虎吃人现场！结果呢，现如今郭百斤一干人被抓，连山中老虎都抬了出来！现如今顾正臣又抓了郭宝宝、葛山人，局势已不可收拾！”

        郭昇急切地喊道：“父亲，六叔一旦被抓，我们可就危险了啊。当年族内生意出现分歧，他坚持做石灰生意，而我们要做的可是另一门生意，因为族人支持，我们分走了他大量矿工，两年多来，他没少抱怨，若他落网，心灰意冷之下，怪我们没齐心，一旦……”

        啪！

        黑子落在棋盘之上。

        郭善微微抬起头，看着不安的郭昇，淡淡地说：“越是危急关头，越要保持冷静，哪怕是衙役到了面前，也不能失了分寸。”

        郭昇已感觉大祸临头，如何能稳得住。

        此时管家跑了过来，急慌慌地说：“郭宝宝挨了杖刑，又有多人指认，他已承认一干罪行。知县已下令逮捕郭宝宝家眷，搜查查找物证。”

        郭典没了下棋的心思，拿起拐杖，站起身来咬牙道：“这个顾知县，还真是雷厉风行，动作神速！看得出来，他想要刨根到底，将所有人都给处置了。”

        郭善走在郭典一旁，平和地说：“顾正臣此人虽然年轻，确实有些手段与能力。只是大哥，老六这些年越发难控制，八年前与我们大闹一场去了贺庄，若不是石灰生意，他与我们早就断了走动。三年前，劝他见好就收，他又一次反对族内安排，坚持将石灰生意做下去。”

        “现如今想要除掉顾正臣，反被咬一口，落得一个血本无归，不仅郭百斤等一干人被抓，就连葛山人、郭宝宝等人也被抓，现在他已自身难保，甚至可能会牵连到咱们，是时候断臂求生了，再犹豫下去，咱们都会被拖下水。”

        郭典仰头看着蓝天白云，这是个好天气，可惜人不作美。

        “送老六走吧，宗族利益面前，顾不得兄弟亲情了。”

        郭典下了决断。

        郭善点了点头，转身离开。

        不久之后，三只信鸽飞出郭家大院。

        贺庄。

        郭六家中突起大火，火势冲天，等到杨亮带衙役赶到时，整个宅院都已是火海，房屋倒塌，哭喊声一片。

        顾正臣听闻消息，不顾辛劳，再次至贺庄勘察。

        郭六并没有死在火海之中，而是投井而亡，被人打捞了出来，验明正身，是郭六无疑。

        井旁边，还有一把带血的刀。

        郭六的妻子、小妾都死了，包括郭六的三个儿子，皆葬身火海，唯有郭六两个尚未成年的孙子还活着。

        顾正臣看着一具具尸体有些心寒，这些尸体没有一具是朝着门口方向，显然他们在火起时，人已经被杀。

        “郭六的心肠也太狠了吧？”

        杨亮难以置信。

        顾正臣眼神冰冷，看着烧焦的尸体，强忍着胃中不适：“郭六上了年纪，怎么可能杀得了这么多人？再说了，若真是郭六所杀，那他应该死在火海之中，而不是投井！很显然，有人希望我们看到郭六已死，而不是面对一具具面目全非的尸体，猜测郭六是否瞒天过海，还活在其他地方！”

        杨亮惊愕不已：“县尊的意思是，有人在灭口？”

        顾正臣走向井边，看着死去的郭六，这个人死了，通往幕后的线索与证据链就彻底断了。

        “这把刀，没有人碰过吧？”

        顾正臣凝眸，盯着血刀问。

        杨亮问过周围之人，纷纷摇头，便说：“当时只顾着救火，打捞郭六，火势刚灭，县尊就到了，这钢刀没人取过，就丢在此处。”

        顾正臣低头沉思，旋即眼神一亮：“逮捕郭六家所有人，无论男女，一个不能少，全都送至县衙，本官要验看杀人真凶！”
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