一千学子真的很多吗？

        后世小学的学生普遍都过千，有些甚至接近两千，搁大明没道理弄不出来，只要解决好食宿问题，其他都好说。

        而食宿问题归根到底是钱的问题，受益于老郭家雄厚的家底贡献，县衙短时期内不缺钱，拿出个三千贯打造句容初等学院，支撑学院运作，并不算难事。

        何况句容织造大院、裁缝大院积累了超千人管理的经验，嗅觉灵敏的商人又带来了丰富货物，粮食不缺，肉和蔬菜虽然数量少了一些，样式不多，但谈不上短缺，饿不着孩子，何况来年句容百姓家也会增加养殖、蔬菜种植。

        顾正臣看着一脸担忧，接连反对的刘桂、孙统，笑道：“一千学生，一个月耗费粮食折四百石，以句容粮价来算，只需要二百贯左右，一年两千四百贯钱。加上其他耗费，一年下来不会超出三千五百贯钱。”

        “没错，这是一笔巨款。但这笔钱并非完全由县衙出，句容大户、富户，也会捐资部分。孩子入学院读书，自不能完全免费，最起码的孩子饭食，父母总还是要给个一半以上。另外，佛门、道观，那里也可以讨要一点过来……”

        刘桂看着自信的顾正臣，感情他早就打定主意找人化缘了。

        若家长愿意出孩子的口粮，这倒可以节省一笔巨大开支。大户、大族历来有帮助地方教化的习俗，每年走一圈，要个五百贯以上不成问题。

        至于佛门、道观，不好说，不过县尊与佛门关系不错，每年从佛祖那里讨点香火钱，想来佛祖不会吝啬，三清那里就不好说了，县尊刚拆了他们在清真观里的金身……

        不过林林总总算下来，学院每年的成本还是可以承受，县衙少征一次大规模的徭役，钱就省出来了。

        刘桂在顾正臣说完，问道：“县尊想办大学院，招募千名学子，或是可行。然有一个问题，千名学子，谁来教导？我与孙训导拼了命，怕也教导不过来千名学子。”

        顾正臣微微点了点头，走了两步，沉声说：“民间有博学者，请来。句容不够，那就去金陵招募，先生不能短缺，至少需要五十名。另外，先生的招募不应拘泥于四书五经的儒士，还可以请来精通筹算、兵法、匠作、绘画、射箭等学问的先生。”

        “呃，这……”

        刘桂有些不安。

        顾正臣抛出了条件：“先生教书，一个月两贯钱，口粮另算。”

        刘桂、孙统激动起来。

        当县学宫教谕、训导，每个月才领多少粮食，养家糊口都难，若不是生员偶尔送点猪肉、粮食当“束修”，怕是早饿死了。

        若县衙愿意给一个月两贯钱，那说什么都得干。

        “我倒认识一些故人，就是不知能否说动，罢了，写几封信试试吧。”

        刘桂笑了起来。

        孙统仰着头，思考自己应该拉谁过来帮忙合适。

        顾正臣看着县学宫，吩咐道：“句容学院，就建在这县学宫吧，向外扩建，多建房屋、课堂。至于县学宫，便迁至郭家的一个小院里慢慢重造吧，朝廷再开科举，恐怕要等个十多年，一时半会留着县学宫也没用处。”

        刘桂有些错愕，连忙问：“县尊的意思是，未来朝廷还可能重开科举？”

        顾正臣笑道：“科举取士已深入人心，朝廷此时停罢，可不意味着一直停罢下去。随着文教推行，读书人增多，朝廷重开科举是必然之事。咱们句容学院此时开设，十几年后，说不得能出几个举人、进士，你们可要多用心才是。”

        刘桂、孙统对视一眼，对未来很是期待。

        朝廷没了科举怎么行，只靠察举人才，时间长了，定会落入窠臼，大户大族巴结知县或教谕，掌握察举权，从此之后，寻常百姓子弟再无仕途之路。

        如今听县尊说朝廷未来还会重开科举，顿时舒了一口气。

        火寻、马术、古贵、赵传这些人很老实，尤其是观礼杀头之后，更是勤快。

        说来也奇怪，一群草原上的粗糙汉子，学起来木匠活竟很快，这一度让顾正臣怀疑他们在草原上到底是放羊去了，还是砍木头去了。

        这倒是帮了县衙不少事，营造的事，只需要在老匠人的安排与带班下，他们总还是可以胜任。

        织造大院布置有织机四百，日产棉布从最初的五十匹开始增加，至十月底时，日产棉布已达到了一百匹，随着三班倒制的执行，作业效率有望进一步增加。

        在积累了五百匹棉布之后，顾正臣便找来顾诚、胡恒财、孙二口、徐二牙等人，这些人已不住在县衙，而是成为了与两座大院对接的商队。

        顾诚算是重操旧业，当了个商人，胡恒财是个有经验的小掌柜，孙二口、徐二牙受恩于顾正臣，对顾正臣的吩咐执行很彻底，算是得力伙计。

        “你们将这第一批五百匹棉布与一千背包送至金陵，棉布送户部，抵扣句容秋税，背包送兵部，若无人理会，转送大都督府。”

        顾正臣吩咐清楚。

        五百匹棉布数量不多，但大明陈兵在北，军士众多，支过去五百匹棉布，至少能让千余军士多件衣裳。

        北方冬日多冷顾正臣是清楚的，一件棉衣，有时候可作救命用。

        北方有棉花，缺棉布，棉纺织效率远不如南方。

        至于户部会不会嫌弃少，那是户部的事，县衙解送到了，他们就得办结。

        顾正臣已经下定了主意，句容本地就不需要折色棉布了，整个县域内秋税折合的棉布，织造大院全部承担了，至于百姓秋税，还是缴粮食，直接送至县衙办结便可。

        这样一来，那些家中棉花不多的百姓，便无需买棉布，也无需自己纺织棉布，只需要依往常给足粮食便可。

        这种举措，可以最大程度上避免扰民，同时也可以完成朝廷交代的差事。

        顾正臣写了三封信交给顾诚，叮嘱道：“在金陵办结好货物之后，去见见家人，告诉母亲和妹妹，句容一切安好，无需挂忧。待冬日封印后，我会至金陵与她们团聚。另外，路上多照顾下她。”

        顾诚拍着胸脯保证：“老爷放心，我一定将倩儿小姐安全送到家中。”
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