无疑，朱元璋是一位雄主。

        朱元璋建立了大明朝，渴望让这片大地归于和平。

        可举目四顾，大明依旧处在被包围之中，西南、西北、正北、东北，甚至包括海上，都有敌人。因为骑兵损耗过大，大明被迫转攻为守，这也意味着包围态势依旧会持续下去。

        卧榻之旁，不是没人酣睡，而是鼾声如雷。

        朱元璋睡眠浅，不喜欢鼾声。

        既然顾正臣提出了新的法子，那自然是要试试。

        火器打骑兵，不是没用过，端着火铳在城墙之上也打死过不少骑兵，若真能让火器形成连续的射击能力，不需要多少，三次，就三次，一定可以毁灭北元的骑兵先锋！

        骑兵没了速度与锐气，长枪步兵一样可以宰了他们！

        朱元璋深深看着顾正臣，肃然道：“朕会全力支持你，但朕只给你两年时间，若是两年之内你做不成的话……”

        顾正臣盘算了下，认真地说：“火药匠人五十，冶炼匠人一百，精通火器制造的匠人五十，每个月铁料五千斤。另外，臣还需要一人。”

        “谁？”

        朱元璋问道。

        顾正臣沉声说：“万户！”

        朱元璋凝眸，看着顾正臣，威严地问：“你知道陶成道？”

        顾正臣微微点头：“臣听闻过。”

        陶成道，第一个想到利用火箭飞天的人，被称为“真正的航天始祖”。

        此人在朱元璋尚是吴王时便加入了黄巾军，为朱元璋作战提供了火器，据说鄱阳湖之上烧了陈友谅船只的火药就是陶成道准备的。

        朱元璋呵呵笑了笑，点了点头说：“朕现在开始相信你能办成此事了，不过陶成道功成身退，回了婺城，如今正在金华府，想让他出山，需要看你的本事，朕当年挽留，可都没留住。”

        顾正臣笑道：“臣写一封信过去，他定会来。”

        “哦，你打算怎么写？”

        朱元璋饶有兴趣。

        顾正臣平静地说：“陶成道最初是个修丹之人，后因意外才转入火器一道，臣猜测，他痴迷火器的原因，很可能是因为火器能送东西飞天，兴许他也渴望火器能送自己飞天。若以飞天为引，他没道理不来。”

        “飞天？哈哈，这个谎言不好圆啊。”

        朱元璋笑了。

        顾正臣不以为然：“修炼金丹，白日飞仙，道门这谎言都能圆，臣不过是说个设想罢了……”

        朱元璋连连点头：“好吧，只要你能请来他，朕没意见。还需要什么，一口气说完。”

        顾正臣笑道：“陛下，除了基础的钱粮之外，臣还需要更多的银钱，每个月至少两千贯。”

        朱元璋嘴角动了动，不甘心地说：“你要这么多银钱作甚，有人手，不饿着他们，不就够了？”

        每个月两千贯钱啊，你小子也真能开口。

        这要让你弄个两年，岂不是要近五万贯花销？这还没算基础的钱粮，卫所军士耗费……

        顾正臣看着小气的朱元璋，说：“陛下若给臣六年时间，臣不需要这笔钱。可陛下只给臣两年时间，为了让他们尽心办事，无后顾之忧办事，臣需要一笔钱用以激励。”

        朱元璋知道有钱好办事，危急关头，自己也曾放开库房，搬出银钱宝物，告诉将士们，杀了敌人分钱，这样军士才能奋不顾身杀敌。

        既然顾正臣想用这一套，那就给他吧！

        “好，朕答应了，还有吗？”

        朱元璋沉声问。

        顾正臣想了想，摇头说：“暂时没有了，只是陛下，火药的材料，冶炼的材料……”

        “朝廷会负责，朕会安排人直送句容。”

        朱元璋耐着性子。

        顾正臣想了想，没有其他方面的需求，便说道：“陛下，句容设火器作坊，此事事关重大，应作绝密，不应知悉太多人，臣既然负责此事，就会按自己的方式管理火器作坊。哪怕是朝廷重臣，没有陛下许可，臣也不准任何人进入火器作坊！”

        朱元璋对顾正臣的表现很是满意：“朕不过问你的法子，也不会干涉你对句容卫的管理，朕只看两年之后的结果。”

        “谢陛下。”

        顾正臣行礼。

        朱元璋翻开一份文书，平和地说：“神策卫的两位千户赵海楼、王良，你很熟悉，就由他们充当句容卫的千户吧。至于选址，库房修建等事宜，你是自己安排，还是朕派工部之人？”

        “臣会安排。”

        顾正臣想了想，认为还是自己设计图纸为上。

        朱元璋抬头看了一眼顾正臣：“既然朕答应多给你一个月休沐，那就留在金陵陪朕过个元旦吧。元旦百官朝贺，你也来。”

        “臣领旨。”

        顾正臣拒绝不了。

        见朱元璋再没吩咐，顾正臣行了个礼，退出了大殿。

        毛骧不知道从哪个地方冒了出来，拱手道：“县男双喜临门，毛某因差事在身没有登门，特在这里恭贺了。”

        顾正臣打量了下毛骧，见他左脸有些肿，不由问：“你这是——被北风吹肿了？”

        毛骧呵呵笑了笑，目光看向顾正臣身后：“和他交手，挨了一刀背，不妨事。”

        顾正臣转过身看去，只见东宫带刀舍人周宗到了。

        周宗对顾正臣抱拳：“太子在东宫等候顾先生。”

        顾正臣看了看周宗，又看了看毛骧，看来毛骧武力值不咋滴啊，居然连周宗都干不过。毛骧叫屈，这周宗原本是皇帝的近卫，是主动去东宫教导太子武艺，保护太子的……

        朱标可没有顾正臣的清闲，年关将至，东宫的事反而多了不少，最繁琐的就是带一群弟弟跑来跑去，宗庙得去，马皇后那里得去，一干皇妃那里也得去问个好。

        难得今日有些空暇，听闻顾正臣被传召入宫，便安排周宗来请。

        朱标屏退左右，与顾正臣走在长廊中：“火器的事，孤听魏国公与父皇说起过。是魏国公提议，让陛下设句容卫，只给了你一个卫镇抚的官职，官职低是低了点，但对你来说正合适。”

        顾正臣跟在朱标右后侧，徐徐道：“官职多高无所谓，只要俸禄给了就可以。陛下还说让我兼任了工部郎中，户部会不会把这部分俸禄也给了？”

        朱标哈哈笑道：“想要俸禄，你还需要找父皇讨，孤可没办法给你。火器的事孤信你，就不多问了。快元旦了，待过了元宵之后，孤想着带太子妃出行，你认为孤该南下还是北上？”

        顾正臣看着止住脚步的朱标，认真地说：“太子出行，有南下这个选择吗？”

        朱标愣了下，旋即重重点头。

        没有南下这个选项，只能北上。

        南下是哪里，苏杭，那里是迷醉人的地方，懈怠人的地方。

        身为太子，当时时以国事为重，哪怕是带着太子妃出去玩一圈，也得彰显出太子的身份，而不是真的放纵游览。

        “看来，还是需要去一趟凤阳。”

        朱标叹了一口气。

        顾正臣笑道：“殿下，北行未必没有好风光，此番出行，不在于朝哪个方向去，而在于这是太子与太子妃第一次长途而行。”

        朱标原本黯淡的眼神顿时亮了起来。

        是啊，去哪里不重要，重要的是谁陪伴在身边。

        顾正臣从东宫离开，至承天门外时，看到墙上贴着告示，不少人正在围观。

        凑近看去，顾正臣没了兴趣，转身离开。

        天界寺。

        如玘哀伤不已，叹息道：“皇帝下了旨意，禁女子为尼，还说释、老二教崇尚太过，徒众日盛，安坐而食，蠢财耗民，甚至还给地方发了文书，要求县、州、府，只留一座大寺观……”

        住持宗泐听闻，脸色有些苍白：“前些日子那顾正臣说起时，本僧不以为然，可谁成想，变故竟来得如此之快！”

        如玘想起顾正臣的话，有些悲伤。

        若当时听从顾正臣的劝告，主动断臂，削减人员，做低姿态，说不得不会有今日之祸！

        如今告示发出，诏令传遍四方，谁都无能为力了。

        朝廷收紧了度牒，不精通经典者不允许发放度牒，这也就意味着佛门无节制的扩张彻底终结，甚至于一批归顺佛门的百姓，不得不离开天界寺！

        悔之晚矣！

        宗泐闭上眼。

        如玘念了声佛号，沉默许久，开口道：“住持，我们是否接触下顾正臣，问询下未来之策。此人颇有见地与智慧，兴许有佛门兴盛之策。”

        宗泐盘动佛珠：“你与他有些交情，走动走动也好。只是莫要抱多少念头，陛下说出‘安坐而食，蠢财耗民’这八个字，便说明朝廷开始控制佛门了。”

        如玘点头。

        顾正臣待在书房之中，审视着句容舆图。

        火器作坊需要选择一个合适的地方，这个地方既要距离县城很近，因为自己是知县，太远了跑来跑去着实吃不消，还需要占据高地，便于防守、封锁、管理、存储，并且不能距离民居近，火药这东西，一个操作不当便会爆炸。

        再说了，火器打出来也得测试不是，附近都是百姓还怎么测试去。

        “鸣鹤山！”

        顾正臣想起九月九日登高的小山，就在句容城西，而且鸣鹤山附近人家很少，迁移几户不算什么难事。

        最重要的是，鸣鹤山南坡地势平坦，完全可以作为测试靶场。

        只是这样一来，鸣鹤山便成了句容卫的驻扎之地，日后重阳再想登高望远，可就得另寻去处了……
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