顾正臣说到口干舌燥，终于在朱标的协助之下让朱元璋点了头。

        对于航洋贸易的收入，朱元璋并不怎么重视，毕竟朝廷这些年来没这些收入过得好好的。但朱元璋的点头，让顾正臣拥有了更多进退余地。

        朱元璋转了话题：“这次召你回金陵，主要还是宝钞之事。提举费震希望你来作最后的把关，并负责大明钱庄运作的监管，以确保不出现任何问题。”

        顾正臣皱了皱眉，道：“陛下，为宝钞通行天下，费提举前后忙碌了近八个月，可谓殚精竭虑，呕心沥血。而臣久离金陵，如今仓促回来，对大明钱庄、宝钞提举司之事并不甚了解，担不起把关与监管之责。若是协助费提举行事，臣愿出一份力。”

        眼前是一个大坑，顾正臣打算在跳下去之前先栓一根绳子在腰上。

        宝钞提举司、大明钱庄，这都是容易出现问题的地方，一个运作不当，操作不符规制，那就是大事。何况许多问题是在常态运作之中不断出现的，并不是说临时测看一看，眼下没问题日后就不会出问题了。

        费震这个时候拉自己过来，显然是“不怀好意”，打算拉自己下坑垫背。

        只是宝钞事关所有人的利益，顾正臣也不希望以几年之后拿着一叠宝钞才能买一块豆腐。作为国事，顾正臣不得不跳进去。

        只是，想让自己负主要责任，日后承担主要惩罚，背黑锅，那是不可能的。

        顾正臣不是官场菜鸟，人家吹嘘一把，让自己带头就带头去了。没有人嫌弃功劳多，费震也一样，他宁愿舍去功劳也要拉自己，说明他并没有万全的信心。

        朱元璋看着顾正臣哈哈大笑：“费提举这点小把戏瞒不过你，只是他现在遇到了一些麻烦，户部认为，若发行宝钞不禁金银流通，岂不是宝钞无人问津。到那时，朝廷颜面何存？”

        顾正臣有些不理解：“陛下，这个问题之前已经商议过，不需要再议一次吧？”

        朱元璋摆了摆手：“相对于马贵、俞浦两人，朕更信你。句容产业欣欣向荣，仅商税便纳给朝廷四千六百两，远超往昔。你比他们更为了解百姓、商人。你主张不禁金银必然有道理，只是户部那里需要你去说服。”

        顾正臣有些错愕。

        只要你老朱发话，他们谁敢不听？为何还要多此一举，让自己去跑一趟。

        哦。

        明白了。

        户部在推诿。

        对于不禁金银，宝钞可能遇冷的情况，户部有所预料。他们先将这个结果提出来，主张禁金银流通，全力推行宝钞。

        若老朱拒绝禁金银，任由宝钞与金银铜并存，那宝钞遇冷，发行不及预期，户部就不需要担任何责任。说到底，他们提出这个主张未必是真心希望这个结果，只是因为不提可能会被惩罚。

        现在老朱也在打太极，他不打算表态，而是想要宝钞提举司与户部协商确定结果。这种心态，不知道是想看看谁更有理，还是想暗中捭阖什么诡计。

        没办法，老朱交代的事不能不办，至于日后户部尚书谁会倒霉，还是说都倒霉，那也和自己没关系。

        离开小教场时，天已黄昏。

        萧成这张可恶的脸又出现了，顾正臣恨不得将他踢走，冷着脸问：“金陵就不需要你‘贴身’保护了吧，县男府不是谁都能进的。你就不能回去陪陪你婆娘？”

        “婆娘死了。”

        “呃，那看看你孩子。”

        “孩子也死了，六岁夭折。”

        “这……走吧，跟我回家。”

        顾正臣以前没过问过萧成的家事，加上此人嘴巴也严，轻易不说这些事，如今知道之后，多少有些心酸。

        萧成抬手拦住顾正臣，低声道：“有人在等你。”

        “谁？”

        顾正臣看了看周围，最终目光停留在了桥对面的马车上，马车两侧，有护卫。

        真正的护卫，不是随从下人。

        一个长相敦厚的中年人走了过来，行礼道：“顾县男，在下是德庆侯府中管家大福，侯爷有请。”

        顾正臣低头想了想，又看了看不远处的马车，嘴角笑了笑，迈步过了桥。

        大福拉开马车帘门。

        顾正臣看了一眼里面的廖永忠，行礼道：“见过侯爷。”

        廖永忠开口道：“进来说话吧。”

        顾正臣上了马车。

        廖永忠看着跟过来的萧成，厉声道：“出去！本侯与顾县男说话，岂容你在侧！”

        萧成板着脸，毫不在意地坐了进来，闭上眼说了句：“陛下有旨，让萧某贴身保护顾县男。若侯爷认为不妥，可以先找陛下撤回旨意……”

        廖永忠脸色一沉。

        顾正臣对萧成道：“在外面候着吧，容我与德庆侯说几句话。”

        萧成瞪眼。

        他在教场可是想要射死你，对你饱含敌意，这才多长时间你就忘了？何况他身边就有弓箭！

        萧成见顾正臣坚持，只好下了马车。

        顾正臣对廖永忠笑了笑：“不知德庆侯找我有何事？”

        廖永忠审视着顾正臣，瞬间抽出一根箭，长弓猛地拉开，箭矢瞄准了顾正臣的额头：“我若是现在杀你，无人能阻！”

        顾正臣心头一惊，努力保持镇定，盯着廖永忠：“如此说来，德庆侯是想继续教场里终止的比试？”

        廖永忠哼了声：“你就不好奇，你我往日无怨，近日无仇，本侯为何如此针对你？”

        顾正臣确实很好奇。

        廖永忠继续瞄准着顾正臣：“因为你杀了泉州府的百姓，你不离开泉州府，那里将会死更多的人！”

        顾正臣抬起头，拨开眼前的箭：“德庆侯这话我听不懂。”

        廖永忠厉声道：“是你在游说陛下开海？”

        顾正臣承认：“没错。”

        廖永忠收回弓箭，摇了摇头：“看在你今日为我开脱，没让我丢脸的份上，我奉劝你一句，大海开不得，百姓不能回到海边。顾正臣，你兴许是一个好的官员，但你不懂得杀戮的残酷！你开大海为的是利，换来的却是沿海百姓的死！”

        “我绝不会眼睁睁看着你害死那里的百姓！我曾经答应过他们，朝廷会给他们安稳的生活，会保证他们的安全，不让海寇、倭寇抢走他们的妻女！关着大海，谁都不去，让百姓居内地平安耕种难道不好吗？”

        顾正臣忽然想起来。

        廖永忠是巢湖水师起家，跟着老朱南征北战，立下赫赫军功。

        和陈友谅打架的时候，老朱的船搁浅，张定边追来想要活捉老朱时，常遇春一箭射中了张定边救了老朱。

        但射张定边的不只有常遇春，还有另外一个人，那个人便是廖永忠。

        后来廖永忠参与打张士诚且不说，他最辉煌的，恐怕是收回福建、平定两广！没错，福建、广东、广西能纳入大明版图，廖永忠居功至伟。

        打福建时，活捉陈友定的将领正是廖永忠，也是他在那段时间安抚福建行省百姓。

        顾正臣看着廖永忠，咬牙道：“你是为了泉州府百姓才如此敌视我，甚至不惜拿着箭威胁我？”

        廖永忠呵了声：“你以为？”

        顾正臣直言：“我还以为你在福建行省时与卜寿见过面，拿过他的好处。”

        廖永忠愣了下，愤怒不已：“你小子侮辱咱！我廖永忠虽不是什么好人，可对上位忠心耿耿，从不越雷池一步！卜寿，那种货色也配见我？”

        顾正臣仔细看着廖永忠，这个家伙很聪明，聪明到了老朱让他接皇帝韩林儿的时候弄出了事故，船沉了不说，还没有给狗刨的韩林儿丢救生圈，而是丢了一块大石头……

        皇帝韩林儿的死，是廖永忠的手笔，不过顾正臣深度怀疑那个研磨的人是老朱，毕竟老朱很擅长暗示。

        谁知道当时老朱吩咐老廖接韩林儿时，会不会说一句“走船的时候千万要小心，可不敢弄沉了伤了皇帝”之类的话。

        实事求是，廖永忠相对平凉后费聚、济宁侯顾时、六安侯王志等好多了，至少不怎么折腾，也不惹事生非。

        老朱对他的评价是：功超群将，智迈雄师。

        换言之，他不仅擅长打人，还擅长做人。

        可偏偏这样的猛将，被朱元璋以“僭用龙凤”之事给杀了，时间就在这个月。

        他的性命，只有二十日了。

        “你这是什么眼神？”

        廖永忠竟然在顾正臣眼神里看到了悲伤与同情。

        顾正臣摇了摇头，收回心思，说道：“你若不放心泉州府百姓，何不请旨去看看？”

        面对这种猛人，顾正臣还是想拉一把。

        只不过因为廖永忠弄死了韩林儿，他活着对朱元璋来说就是个刺，估计今年不死，过两年也会被老朱送走。

        不管了，在老廖去找韩林儿之前，用用他也不错。

        水师里面缺人才得很。

        靖海侯吴祯最近身体不太好，总让他跑来跑去不合适。你廖永忠拉弓搭箭那么娴熟，去海上杀倭寇海贼总好过留在金陵把自己给玩死强吧。

        顾正臣看着错愕的廖永忠，激将道：“不怕告诉你，陛下已经准许泉州府开海。我回去之后便会安排百姓重回大海，泉州港的船只会越来越多。没错，我就是求利，百姓生死我才不在意，你德庆侯就真在意吗？”

        “我看你是虚情假意，伪善之人，不过是求个名声罢了。若你当真在意那里的百姓，有本事就去那里，整日待在金陵吃吃喝喝，还说什么保证的话。呵，当真可笑……”
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