高晖、陈泰等人抬头看去,只见萧成提着一个四尺高左右的侏儒而来。
顾正臣看到萧成的腹部衣襟竟被划开,左腿微瘸,不由得瞳孔微凝。
萧成将侏儒丢在堂上,咬牙切齿地说:“人抓来了,如猴子一般灵敏,且力道很大,不小心吃了点亏。”
顾正臣松了口气,只是轻伤就好,然后将目光投向侏儒,问道:“你是何人?”
“卜马!”
“又是卜家之人!”
顾正臣摇了摇头,沉声道:“那天晚上,为何不直接杀了我,反而是背了个刑房吏员的尸体前来?据我询问仵作,吕宗艺案发时,可是当场杀人,其他案件里也是如此。”
侏儒卜马已近四十,一张圆脸上布满愤怒与不甘,冲着顾正臣喊道:“既然落在你手里,就没什么好避的。因为他是你的护卫,我没有把握他会不会从中毒中醒来!”
顾正臣看着侏儒指向萧成,点了点头。
当晚若他公然行凶,萧成自会出手将他抓获。可结果他没有,而是直接搬来了尸体。
至于带血的刀,与地上的血液,其实都不是人的血,而是他随身携带的猪血。因为现场杀人,之后再布置血脚印的时间太长,他根本无法在很短的时间内完成,而过早行动,又会难以控制血腥味,这对于萧成这种高手来说很容易察觉。
顾正臣命人拿了一个胶质模具,观察了下,问道:“据本官了解,血液一旦暴露在外,会在短时间内凝固,你是如何做到血液不凝固的?”
人的血也好,其他动物的血也罢,落在地上,过不了多久就会干涸凝结,不会保持液体。可此人的手段过人,血脚印显现小半个时辰都没凝固,这就不寻常了。
卜马呵了声:“从猪肺和猪小肠黏膜里弄了些东西加了进去,可以让血液长时间不凝固。”
顾正臣眉头微抬。
这个家伙竟然弄到了肝素?
肝素,一种抗凝剂!
虽然此人的肝素不是精纯,但用来保持血液一段时间的液体状还是可以做到。不得不说,也是一种厉害的手段。
顾正臣点了点头:“说吧,杀这么多人,目的何在?”
卜马瘆人一笑:“目的自然是杀你!你灭了泉州卜家,将我们的家族连根拔起,我们这些人自然恨你入骨!只有杀了你,才能大仇得报!”
顾正臣微微摇头:“你不过是个下人罢了,报仇还轮不到你,说吧,谁是幕后主使?”
卜马声音尖锐起来:“没有幕后主使,是我和卜寻商议好的这一切,他负责提供药物,我负责杀人,制造地府鬼借手案!”
顾正臣看向高东旭:“他们倒是个忠诚的,事到如今还为你遮掩。”
高东旭低头:“我并不知情,何来遮掩?”
顾正臣呵呵笑了笑,看向萧成。
萧成沉声道:“你行凶之前,先潜在房梁之上,凭借身躯短小,借助房内光影找准藏身之处。但你忽视了一点,我与顾知府当晚并没有喝下毒药,他没幻听,我没昏迷,你的整个动作我们都看在眼里,包括你事后离开回到高家大院,告知卜菲、高东旭事情办成,顾知府入狱。”
“当时我就在你们房门之外,高东旭让你藏身暂时离开福州府,并让卜菲销毁作案工具。这些我都听得清楚,之后你离开,我一路尾随你五十余里,最终将你擒获。想为他们脱罪,可没那么容易,高家大院里的这些工具,可不只一副吧?”
高东旭骇然不已。
卜马也难以相信。
自己竟然被人跟踪了,还跟踪了一路?
顾正臣嘴角微动,萧成以前是常遇春的亲卫,后来被老朱弄了回去,之后又加入了检校,后来在泉州府还学习过跟踪与伪装。
卜马终究只是个自傲的工具,一次次从未失手过,这让他忘记了潜在的危险,甚至连撤走的时候都懒得绕几圈路,回头看几眼。
萧成看向高东旭,肃然道:“我是亲军都尉府的千户,我的命是陛下的,我所见、所闻,自然也会毫无隐瞒地告知陛下!对了,忘记告诉你了,水师军士正在查抄高家大院,所有的证据都会拿出来。”
高东旭瘫坐下来,如丧考妣。
顾正臣的手段实在是太过犀利,他不走寻常之路,不按寻常调查步骤来。
说抄家就抄家,毫不含糊!
很快,丁显便带水师军士送来了一箱箱东西,包括其他的胶质脚印、曼陀罗药,甚至还在其下人的口供下挖出来八具尸骨,是高东旭、卜菲杀死的下人,另外还有多达四万两的银钱,数十家店铺的房契,超过八千亩的田契!
当这些东西一一摆上来之后,高东旭已经没活路了,无论如何,一干参政的儿子,是不可能拥有如此多财富的,除非,他的手脚不干净。
卜寿再疼卜菲,也不可能给她那么多嫁妆。
高晖也完了,不管他有没有直接参与其中,但他儿子贪了这么多,必然有高晖的名头在里面。若不是参政的官帽,谁会理睬高东旭?
顾正臣将高东旭、卜菲、卜马、卜寻等人下狱,并限制了高晖与陈泰,只允许其待在参政宅里,哪里都不准去,并安排吕常言、林白帆看守。
天亮了。
地府鬼借手的把戏被暴露在福州府百姓面前,无数人敲锣打鼓,告诉尚不知情的人,所谓的地府鬼借手案不过是高参政之子高东旭设计的杀人案。
原本与高家、卜家关系紧密的蔡、孙、黄等七个大户人家总算是明白过来,自己想要攀高枝,人家想要自家的全部家产!
高东旭倒了,高晖名声臭了,顾正臣接管了行省衙署,一时之间风向大变,福州府被掩盖的问题终于爆发出来,喊冤之人无数,希望顾正臣可以出面主持公道。
顾正臣洗了把脸,感谢过王克恭、吴祯帮忙之后,并让他们带军士回去,然后正式接了行省衙署印信,拟写了一份行省告示,命书吏抄写之后张贴出去。
卖文房四宝的掌柜苏坚看清告示内容之后,扯着嗓子喊:“顾知府暂领行省衙署,告福建行省百姓十条:一、民有冤,当击鼓告之,地方不得阻拦,谁阻民告状,一旦察查得知,罪加两等!二、各府、各县官吏,但有贪污、害民之举者,限期两个月至行省衙署交代清楚,两个月之后,清查福建行省官场!”
“三、福建行省内,不准任何官吏巧立名目,对农夫征收两税之外税目,征调徭役不准缺半斤粮!课税司不得为难商户,刻薄索取,吃拿财物,一旦查出或被告发,严惩不贷……”
一时之间,顾正臣的十条规定快速传开。一些士人打趣,称顾正臣为“顾十条”。
行省告示的发布,惊骇了一众府衙、县衙。
谁都清楚顾正臣的手段,他敢在泉州府那么玩,就敢在整个福建行省这么玩。果不出其然,顾十条发布不到七日,除高东旭夫妇外,涉案的高家八人被砍了脑袋。
说杀人就杀人的姿态彻底吓坏了一众官吏,许多官吏连办公都不办了,不是写书信交代情况,就是主动带好行囊前往福州自陈罪责……
顾正臣是坦白从宽,抗拒从严的主,谁坦白得越彻底,交代得越清楚,事到临头,只要不是十恶不赦,大部都能保住一条命,可若是遮遮掩掩,就是不说,到那时,只有砍头一条路。
好死不如赖活着,谁愿意丢了身家性命?尤其是大家伙之前弹劾过顾正臣,这个关头上不服软,很可能会被顾正臣挟私报复。
没等顾正臣杀一名官吏,整个福建行省的风气骤然一变,原本欺负百姓的官吏、大户纷纷都收敛起来,为虎作伥,狐假虎威,威风八面,招摇过市,殴打商人与百姓的胥吏也不见了踪迹。
顾屠夫掌控行省衙署,谁还敢造次?
可即便如此,还是有侥幸之人,比如候官知县黄句首,明明制造冤狱,地府鬼借手案都找到正主了,还不知道交代问题,以为放了蔡长贵就完事了,可顾正臣不这么想,你身为知县,今天能屈打成招这个,那你昨天那个是不是也如此?
一查之下,好嘛,黄句首的破案那个高效,基本上报案就破案,属于最多跑两趟的风格。冤枉人不说,还结交大户,拿大户的好处为大户开脱,这就属于公然贪污了。
黄句首贪,连带着下面的主簿、典史与吏员也跟着贪,当证据摆在顾正臣桌案上之后,也不等两个月,就送黄句首等二十一人去了地府。
就在行省衙门,转几个弯就到了,你交代问题还需要两个月?
吕宗艺劝顾正臣少杀点人,当官的也都不容易,若这样杀下去,福建行省官场怕会清去一半以上,日后还有谁敢给朝廷办事?
顾正臣自然是清楚这一点,泉州府杀了那么多官吏,自己一个人累死累活也干不完那么多事,好几个几乎陷入停摆,虽有人代理,可等官员上任,已是大半年之后的事了。
一府尚是如此,那一个行省,还不得需要朝廷花一两年才调来这么多官员弥补空缺?
多少事耽误着不能办并非好事。
自己又不是老朱,杀人多了,耽误了事,没人敢找他背黑锅。想找自己黑锅的人太多了,需要收敛点。
于是,顾正臣为了缓和态度,隔了三天,将闽县的知县等八人砍了,然后告诉吕宗艺:“二十一减八,我已经很收敛了,这次实在没办法,他们趁着两个月时间还打捞一笔,顶风作案……”
吕宗艺也算是见识过疯狂的,可顶顾十条的风,在顾十条的眼皮子底下还敢为非作歹的,这疯狂劲实在是没见过。
人家说了,左右都是个死,还不如再快活两个月。现在好了,你们想快活,顾正臣的手也很快,很灵活……
福州府百姓拍手称快,福建行省的官吏可就愁眉苦脸了。顾正臣在整顿福建行省官场的同时,还不忘深挖高晖、陈泰的问题……
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