这一晚，金陵大雪。

        顾正臣早已入梦，睡得深沉。

        张希婉感觉房间有些冷，起身去照看炉子，发现煤已熄灭，刚想出门让小荷烧一块煤送来，便听闻屋外传来了脚步声。

        很快，门被敲响。

        张培喊道：“老爷！”

        张希婉披了件白色绒衣，隔着门问道：“老爷正在休息，什么事不可明日再说？”

        张培脸色凝重，行礼道：“夫人，亲军都尉府的人要见老爷，陛下正在等着，似有大事件。”

        “知道了。”

        顾正臣回了声，坐了起来，对张希婉问：“几更天了？”

        声音有些嘶哑。

        “刚过三更。”

        张希婉有些心疼，夫君这段时间为了教育之事，在每个学院跑来跑去，别的院长一天两个多时辰的课，他却要上三个多时辰的课，嗓子都喊坏了。

        顾正臣皱了皱眉，走向床，摘下屏风上的衣裳，凝重地说：“这个时辰陛下传召，必不是什么好事，兴许哪里出了变故。”

        “会不会牵连到夫君？”

        张希婉问道。

        顾正臣摇了摇头：“应该不会，亲军都尉府的人在外面候着而不是闯进来，说明与为夫关系并不大。现在揣测无益，房间冷了，你莫要着凉，我会安排小荷送来煤，快去歇着吧。”

        张希婉知道自己用不上力，只好目送顾正臣离开。

        出了院子。

        顾正臣看到了朱元璋的近卫张焕，萧成也在，连马匹都牵来了，不由眉头一动，问道：“发生了何事？”

        张焕脸色凝重，压低嗓音：“远火局出了事，陛下命我等速速接定远侯入宫。”

        “远火局！”

        顾正臣凝眸，翻身上马。

        夜雪之中，三匹战马飞奔出格物学院，随后十二骑开路，十二骑殿后，护卫着顾正臣朝着金陵城而去。

        城门夜开。

        在顾正臣纵马进入之后，又缓缓关闭。

        至皇宫外时，开路与殿后的骑兵纷纷沿着宫墙撤走，张焕、萧成陪着顾正臣走入宫内。

        武英殿，灯火通明。

        顾正臣到了殿外，走向内侍。

        内侍连忙开口：“陛下吩咐过，定远侯入殿即可，无需通报。”

        顾正臣将马鞭交给萧成，大踏步入殿。

        殿内气氛十分压抑，只有坐着的朱元璋，站着的毛骧，还有跪着的句容卫镇抚使梁林。

        “免礼吧，梁林，将事情告诉他！”

        朱元璋语气冰冷。

        梁林面带悲楚，痛苦地说：“三日清晨，制造司郎中沈名二收到讣告，按规制准许奔丧，安排两名军士随行护送。四日午时，百姓发现两具尸体，继而告官。经查验死者是句容卫军士丁七、宁九万……”

        “沈名二呢？”

        顾正臣上前一步，紧张地问。

        梁林低下头，沉声道：“马车空了，沈名二失踪！”

        “失踪？”

        顾正臣脸色一变。

        朱元璋将一本文书摔在桌上，压抑着怒火：“顾小子，沈名二失踪事情有多严重，你身为远火局掌印应该十分清楚！朕不管你用什么法子，从现在起你去句容，将沈名二给朕找出来！若是出了岔子，朕拿你是问！张焕，萧成，你们会随他一同去，全听你调用！”

        顾正抬手领命。

        “还不速去！”

        朱元璋喝问。

        顾正臣想了想，道：“陛下，在走之前，臣有几句话要讲。”

        朱元璋凝眸，盯着顾正臣，抬手让毛骧、梁林退下，然后问道：“这个时候了，你还想说什么？”

        顾正臣见再无其他人在场，上前两步，正色道：“臣若是不将话说明白，陛下兴许会因为一个沈名二失踪睡不着觉，可事实上，事情远没有严重到陛下寝食不安的地步……”

        “他可是远火局新式火器制造司郎中！”

        “陛下，神臂弓再厉害，也需要有人拉得开才行，新式火器再厉害，也需要有对应的火药才可。很显然，抓沈名二是抓错了人，要抓也应该抓臣或陶成道。整个远火局，完全掌握最核心火药秘密的，就那么两三人，陶成道已经在远火局修了坟，他决定死在那里了……”

        朱元璋狐疑地看着顾正臣，严肃地问：“你当真，沈名二的失踪不会对京师与皇宫构成威胁？”

        顾正臣认真地点头：“陛下可以安排人拿山海炮，填充寻常火药与石子试试。沈名二只精制造，不通火药，更不懂得火药弹之事。就好比手里抓着一石的弓箭，却只能发挥出五斗的威力，陛下无需担忧。何况，制造火器绝非一朝一夕之事，给臣一个月，臣定将幕后之人找出。”

        “一个月？”

        朱元璋呵呵笑了起来，点头道：“若是别人说一个月破案，朕可不会信，但你素来善破悬案疑案，既是如此，那就给你一个月。说吧，你还需要什么？”

        顾正臣挺直胸膛，凝重地说：“臣需要一个能查案的身份。”

        朱元璋点了点头。

        这倒是，查案没身份，衙门都难进，更何况劫走沈名二的人一定不简单。

        “自今日起，你为御史台经历，负责巡察京师直隶各府，若需要，准你巡察各行省，直至找到真凶！至于句容卫，准你调动。”

        朱元璋肃然道。

        御史台的官员基本上是言官，但御史台绝不是只弹劾骂人那么简单，还肩负着纠察、辩明冤枉，提督各道等职责，其中辩明冤枉，便赋予了御史台官员过问刑狱之权。

        事实上，许多御史到了地方，第一件事就是先审问甄别罪犯，调看讼狱案卷。

        御史台经历，算得上是小官大权。

        顾正臣欣然领命，问道：“陛下，萧成陪臣去就够了吧，张焕乃是陛下亲卫……”

        朱元璋呵了声：“你以为朕派张焕是监视你还是保护你？不，顾小子，他去是为了给你解决麻烦的！到了句容你就知道了，这事没你想的那么简单，一个月，也未必能破案。”

        顾正臣皱眉，行礼退出大殿。

        看着风雪中的萧成、张焕，顾正臣脸色更是凝重。

        事情恐怕很是棘手，棘手到了萧成一个人未必能解决的地步！

        梁林上前，惭愧地说：“定远侯，一定要为丁七、宁九万报仇！”

        顾正臣点了点头，朝着宫门外方向走去。

        “这一次，要血流成河了。”

        漫天风雪听闻，惊惧之下慌乱起来，带着狂风一路呼啸而去……
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