顾正臣看了一眼赵海楼：“去，将操作蒸汽机的家伙给我踹两脚！”

        赵海楼哈哈大笑着，准备离开。

        朱棡嘴角动了动，对路过的赵海楼吩咐了句：“下脚的时候轻点。”

        赵海楼明白过来。

        蒸汽机是可以缓慢启动的，速度一点点向上提，可就从刚刚船猛地加速的情况来看，显然是被人一下子提了几个刻度，而这是不被允许的，除非——有人授意，而这个人，就是朱棡。

        邓愈将半个身子探出船舷，看着船尾被螺旋桨打出的白色水花，又看了看不断后退中的岸边建筑，激动地说：“那些酸腐官员差点毁了国之利器，陛下的手段，还是柔了一些啊。定远侯，你来告诉我，这蒸汽机船一日夜能行多少里？”

        顾正臣含笑，享受着船带起的几分凉意，回道：“一日夜具体能行多少还不好说，在最初的测试时，载重少，一日夜最多时达到了六百四十八里。当然，也并非全程全速。经过改良之后，动力有了进一步提升，按照格物学院的推算，全速前进的话，满载而行，一日夜至少可以达到七百里，眼下还算不上满载，明日一早出长江口应该没问题。”

        邓愈深吸了一口气，抓着顾正臣的胳膊道：“有了它，我大明国力将蒸蒸日上！无论是谁，无论谁什么时候，都不能让任何人毁掉蒸汽机！”

        军队急行挺进，一日夜最多百余里，而到了地方之后，估计也没了力气作战，若是被人以逸待劳了，那就死定了。

        可这蒸汽机船，一天能走七百里，船到了，人下船就能打仗，这兵力投送能力是何等恐怖，就是蒙古人引以为傲的骑兵，也比不上这东西啊。

        试想，假如北方边镇守不住，元廷骑兵长驱直入，威胁到淮河乃至长江一线，那朝廷只要派出蒸汽机，随时可以在山东、海津（天津）等地开辟第二战场，直接闪击他们的后方啊。

        虽说元廷这会没能力打过来，但就如宋朝一样，开国的时候，谁会想会有靖康之耻，会有偏安一隅的时候？

        后代子孙不争气也不是没可能的，万一被人欺负了呢，总需要留点家底，什么家底能比得上战斗力？最主要的是，只要蒸汽机船在手，那就意味着沿海地带都能随时登陆，蒙古人是骑马的，他们连狗刨都不会，更不要说打水战了……

        顾正臣明白邓愈的用心。

        “这，这到底是怎么回事？”

        “是什么在驮着这船在走？”

        “有水怪吗？”

        高丽使团中的人在另一边船舷侧，怎么看都看不到船桨，只感觉船在行进，骇然不已。

        洪大邦板着脸，喊道：“一群没见识的东西，在这里喧哗什么，这是蒸汽机！”

        “蒸汽机是什么？”

        随行问。

        洪大邦语塞，甩袖道：“蒸汽机自然就是蒸汽机，还能是什么蒸汽鹅不成？”

        “可是鸡怎么可能驮动如此大的船？”

        洪大邦恶狠狠地让对方闭嘴，自己若是知道所以然，还会摔一个跟头？

        李庆罗脸色煞白，拉着洪大邦走到一旁，低声道：“这到底是怎么回事，大明的船为何会是这样子，还有那烟囱，他们在船里面搭了多大的灶台才需要如此大的烟囱？”

        洪大邦苦涩不已：“听说格物学院打造了蒸汽机船，可以不用人力航行，那时我还嗤之以鼻，不以为然。可人家说得有鼻子有眼，现在想想，是我们太过自大了。”

        李庆罗心情很是沉重：“难不成，咱们就坐这船回去？这可是几千军士啊，万一他们有其他心思，王京岂不是危险……”

        洪大邦看向不远处的顾正臣，低声道：“大明皇帝派了格物学院医学院的人，说是前往王京给国王看看病症，你说，大明皇帝是什么意思，咱们若这样回去，完山府院君能饶了我们吗？”

        李庆罗对此颇感无力：“要不然怎么，我们在这里跳下去淹死得了？现如今只能走一步是一步，大明态度不明朗，相信完山府院君会做好应对的。”

        随着蒸汽机速度再次提升，迎面的风更大了一些。

        顾正臣看着掌舵的林白帆，问道：“你的伤没事了？”

        林白帆拍了下胸脯，意气风发地说：“早就不碍事了，就是一直闷在家中差点憋坏，终于等到出航这一日。”

        这个家伙自从突破之后，气质似乎变得内敛了一些，不过还是有些好动，出门之前还欺负了下张培、姚镇，最近一双眼时不时盯向申屠敏、关胜宝，估计用不了多久，也会找个机会切磋切磋……

        林白帆变强是好事，切磋也是好事，反正打不死。

        宝船出航提前通知了来往船只避至岸侧，加上这一段航路相对宽阔，顾正臣赶时间，索性下达了阀门七的命令，宝船以相当快的速度航行。

        郑阿里的长子郑星河、三子郑星北，贝琳之子贝鹏，还有汤铭、姚悯等人，站在舵楼中，看着快速行进的宝船，震惊不已。

        陶海也惊得合不拢嘴，原以为宝船已是最强战船，谁成想，蒸汽机宝船更为恐怖与可怕，就这速度，不需要使用任务武器，只需要提上去速度，用坚硬的撞角，足够将任何船只碾碎！

        蒸汽机的震撼，让许多人久久不能平息。

        后半程因为航道缩短加上夜间行船的缘故，速度慢了一些，但还是在第二日上午出了长江口，最终在黄昏时抵达太仓州外海。

        两艘宝船，十艘大福船，除四千百将士外，还包括了格物学院维护人员、蒸汽机操作人员、天文生、阴阳人、教谕、医官医士、高丽使臣等一千余人。

        顾正臣下令在太仓州停留两日，安排第一次登船不适应的人在大福船上适应。

        说白了，就是让人吐习惯了再出发。

        大海可不是运河，走船平稳，罕有什么大风浪，这些人若不给他们点适应与休息的时间，估计接下来半个月都用不上他们，加上一入大海，想休息都未必能休息。

        这两日，让许多人痛苦不已。

        两日后，顾正臣没给众人再多时间，检查好物资，点好军士之后，下令出航。当顾正臣的船队进入大海，逐渐消失在太仓州外海之上时，一封加急文书送达了太仓州……
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