章承平将手放在嘴边遮了下：“于?窑沟的百姓虽然不多，可在这件事上的说法很多。一说是于成顺死后，长兄如父，于鸿将两个妹妹卖到了县城。一说是于飞、于凤出山时被人拐走了。还有一说，这两人跑山里迷了路，兴许早已嫁人。”

        林山南补充了句：“总之，这两人在于成顺死后便不见了。”

        顾正臣看向左侧的树林，还有右侧的山体，言道：“于鸿兄妹的关系不好吗？”

        林山南点头：“有人看到过于鸿对两个妹妹动手，兴是关系并不好。”

        “哥哥打妹妹的人，可不多啊。”

        顾正臣感叹道。

        庞亮停下脚步，对顾正臣道：“定远侯，便是这里。”

        顾正臣看去。

        这是一片寸草不生、直接裸露在外的山石，大致有十几丈宽，与两侧林木遮盖形成鲜明对比。

        山道上还有破碎的小石片，左侧的树林低洼处还有大大小小的石头，可见这里落石多发，这也“佐证”了于成顺是意外身亡。

        顾正臣问道：“于成顺倒在哪里，伤在何处，你可还记得？”

        庞亮回想着，不太确定地说：“我只是主簿，并不主管办案之事。不过我看过卷宗，说于成顺是被落石砸中了腿，摔倒时脑袋撞在了道路上的石头上，被人发现时血都流干了。”

        是意外，还是人为，这事不好说。

        时间过去久了，哪怕是挖坟找出于成顺的尸骨，也未必能证明是不是他杀。

        “回去之后，将卷宗找出来。”

        顾正臣吩咐过之后，对林山南、章承平道：“你们返回于?窑沟，问问于鸿是什么原因与两个妹妹动手，动手的时间是在于成顺生前还是死后。”

        林山南领命之后，有些疑惑地问：“侯爷为何在此处？”

        顾正臣指了指山后：“去泡温泉。”

        章承平看了看严桑桑，又看向庞亮，善解人意地说：“庞主簿，跟我们一起去一趟于?窑沟吧。”

        庞亮赶忙答应。

        反正温泉就在不远的地方了，你们小两口想去就去，我就不在一旁站着了。

        顾正臣也不介意，看着脸红的严桑桑，笑道：“害羞什么，又不是没一起泡过澡……”

        严桑桑伸出手，掐了下顾正臣。

        过了山口，进入山坳，经过一片树林，看到了一条小道，顺小道而行，没走出多远，便看到了一处小院，还有小院南面的柳林。

        严桑桑看了看道路上的脚印，轻声道：“这里有人，而且数量不少。”

        顾正臣俯身，用手比划下了脚印的大小，继续向前走，看到脚印时便停下来观察一番，接近小院时，脸色凝重地说：“男人的脚印在道路两侧，颇有些靠边站的意味，脚印明显，应该有八个人。女人的脚印在路中，不太明显，但也可以辨出来，应该有两人。这一个小院，恐怕住不下八男两女。”

        严桑桑将目光投向小院，又环顾了下周围，言道：“好像没什么人。”

        顾正臣走至小院前看去，篱笆开着并没有关，院中除了有个歪倒的推车，石磨盘外，并没其他东西，三个房门上都挂了锁，显然已是人去房空。

        严桑桑走至窗边推了推。

        窗户打开了，房间里还透着香燃过的气味。

        严桑桑轻松地进入房中，找寻一番之后，走至窗户旁，对顾正臣：“里面的衣物、用具都被带走了，只留下了橱柜、桌椅，正房里上了三柱香。”

        顾正臣看着严桑桑端来的香炉，三柱香已经燃烧完了。

        伸出手，感觉了下香炉温度，又捏了捏香灰，顾正臣言道：“走了没多久。”

        严桑桑问道：“要不要派人来搜查，兴许没走多远。”

        顾正臣摇了摇头：“来不及了，从这里到县城看似只有七里，可来回需要的时间并不短，即便调来了人手，他们也早就消失无踪了。”

        循脚印追查也不现实，这些小道延伸到林中就没路了，这时候的林子落叶颇多，根本无法搜寻人的去向。

        严桑桑从窗户里翻出，看了看前面的池水，岸边氤氲着一层薄薄的雾气，在阳光下并不明显，问道：“这就是温泉？”

        顾正臣走至池塘边，伸出手摸了摸，微微点头：“确实是温泉，水温泡澡相当合适，要不我们在这里解解乏？”

        严桑桑面带红润，扶着一旁的柳树：“夫君，这个时候可莫要开玩笑了。若这里当真是白莲教的地方，我们可就扑空了，看其离开没多久，是不是应该想一想，是否有人先我们一步到了这里，让他们提前转移了？”

        “不太可能，我们速度并不慢，房间里面收拾的那么干净，显然不是匆促离开。”

        顾正臣看着池塘水中飘着的柳枝，捞起来看了看，又看向一旁的柳树，发现了被掐断过的痕迹，又在其他树上找到了被折下柳枝的痕迹，看向安静的小院，伸手拿出火折子，递给严桑桑：“吹起火来。”

        严桑桑不明所以，但看顾正臣已开始搂干草、枯叶，然后抱了一堆至小院正门口。

        “夫君的意思是——放火？”

        严桑桑有些不确定。

        顾正臣直起腰：“若是烧错了，陪人家一户院子。若是烧对了，兴许会有些收获。”

        严桑桑吹起火，点燃了枯草干叶。

        火起，顾正臣又放了一些枯枝，火势起来，烧着了木门，随后蔓延开来，朝着窗子与房间内烧去，烟气升腾起来。

        顾正臣拉着严桑桑离开，然后躲在了暗处等待。

        池塘北四里的山道上。

        金刚万折对圣女持柳道：“我们当真要进入文登县城吗？那里现如今是个虎穴。”

        持柳一脸淡然，十分自信地说：“不入虎穴，焉得虎子。成大业，总需要冒一些风险才是。佛母忌惮顾正臣，我却不认为他太过厉害，只不过他人不走，那两千明军也会留在城内，对我们来说是个大麻烦。所以，我们要做的，那就是先赶走顾正臣，再起事。”

        万折反问：“可顾正臣不会听我们的话，如何将他赶走？”

        持柳秀眸微动，轻声道：“那就斗智斗勇。”

        “圣女，快看！”

        金刚王极惊讶起来，手指池塘农院方向。那里，烟气一片，隐隐还有火光……
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