叮叮——

        一只手抓着门环，不断扣下。

        偰府的下人匆匆走来，不耐烦地问道：“谁啊？”

        “礼部侍郎李叔正，有急事求见偰尚书。”

        下人听闻，赶忙打开门，将李叔正接至前厅，管家知晓后去后院通报。

        偰斯得了风寒，加上年纪大了，求了旨意，在家静养已有多日，平日里礼部官也不来走动，突然听闻李叔正登门，也有些诧异。

        书房。

        李叔正肃然行礼。

        偰斯刚想说话，嗓子突然不适，一阵剧烈的咳嗽声，努力想要将嗓子里的浓痰吐出去，可咳了几次也没成功，人却已是气喘吁吁，只好端起茶水灌下去，这才感觉舒适了些，对李叔正道：“已是入夜，这个时辰来府上，想必有事吧？”

        李叔正拱手：“不是下官有意叨扰偰尚书休养，实在是有棘手之事。”

        “讲吧。”

        偰斯坐着，老态龙钟。

        李叔正严肃地说：“定远侯回来了。”

        偰斯老脸强颜一笑：“他回来不是应该的吗？东征倭国，杀敌六万，早就该回来领封赏了，这是功臣，礼部问明陛下之后，按规制着人迎接便是，这些事你身为礼部右侍郎，会不懂？”

        李叔正沉默了下，开口道：“偰尚书，可如果定远侯不等礼部，带水师将士连夜回京了，礼部该如何迎接？”

        “什么？”

        偰斯难以置信。

        李叔正沉声道：“水师将士的船，已停到了龙江码头，正在准备进入龙江船修缮，而定远侯本人，也已回到了侯府。现如今，礼部想迎，都不好迎了。”

        偰斯清了清嗓子，深深看着李叔正。

        这种事不可能说谎，毕竟让人打探下也就知道了。

        可顾正臣如此突然回来，让礼部着实有些措手不及。

        偰斯想了想，端起茶碗，将茶碗空了，又放了回去：“还是那句话，问明陛下，陛下说如何办，礼部就如何办。”

        李叔正点了点头，这事确实需要请旨，问明了再做，总归不会出错。

        偰斯站起身来：“最近身子困乏，熬不住了。”

        李叔正跟着起身，却没有离开，而是上前两步，走到了偰斯身旁：“迎接水师之事，其实是一件小事，还有一件大事，恐怕需要偰尚书亲自出面。”

        偰斯指了指自己的身体：“什么事，需要我一介老头子出面？”

        李叔正咬牙，威严地说：“有一勋贵将盐场盐课司的提举烧成了灰，这等勋贵，位高权重，功劳累累，极受陛下器重！我等纵是倾力上书弹劾，也恐是力不能支，故此——”

        抬手。

        “拜请偰尚书明日上朝，讨伐奸佞！”

        李叔正深揖一礼。

        偰斯面露骇然之色：“你说什么，将提举烧成了灰？”

        李叔正直起身：“千真万确！”

        偰斯抬手抓起茶碗便摔在了地上：“这等勋贵，简直是无法无天！官员滥杀无辜，还需要严惩不贷，以命相抵！更何况是杀朝廷命官，不管他是何等功劳，陛下是何等器重，也不能容他！说，是哪个勋贵，我这就写文书弹劾于他！”

        李叔正注视着偰斯，一字一字地咬出来：“定——远——侯！”

        偰斯瞪大双眼，声音顿时高了起来：“你说谁？”

        李叔正肃然道：“偰尚书没听错，做出这等事的，便是定远侯！因军功累累，骄纵跋扈，现在已经胆大妄为到杀官了，还是最恶毒的挫骨扬灰！”

        偰斯依旧不敢相信：“你确定是定远侯，那个打败纳哈出封侯爵，又灭倭六万的定远侯？”

        李叔正凝重地回道：“吏部侍郎王琚前往龙潭迎接水师，结果水师船队不停，一路追到了龙江码头，定远侯亲口对曹国公说出了烧死一个提举的话，王琚登船找到了诸多证言，现如今正联络诸多官员，准备明日朝会之上，共同弹劾此贼！”

        “王琚王侍郎吗？”

        偰斯深吸了一口气。

        王琚是个性情刚猛之人，品行高洁，嫉恶如仇，不会轻易对是非下定论，何况这件事牵扯到定远侯，他若没有证据，不可能这般。

        “我知道了，你回去吧。”

        偰斯摆了摆手，心情沉重。

        李叔正问道：“那明日？”

        偰斯点头：“我会上朝。”

        李叔正行礼离开。

        偰斯坐在书房里，摊开纸张，毛笔拿了又放，放了又拿，许久没写一个字。

        偰氏听闻偰斯又一次咳嗦起来，赶忙走至偰斯身后拍打，直至偰斯吐出一口浓痰，这才说：“天色已晚，你就该好好静养，怎能坐在这里苦熬？”

        偰斯感觉舒坦多了，叹道：“你是不知道我的难处啊，这次定远侯将一个提举官挫骨扬灰，这可不只是僭越杀人之权那么简单，若陛下不严惩，他日岂不是布政使敢杀知府，知府敢杀知县，知县敢杀胥吏？”

        “这等口子一开，大明官场如洪水决堤，势不可救啊。现在不用想也知道，六部官员，包括督察院那些人，这会估计都在奋笔疾书，势必将他将淹死在口诛笔伐之下！”

        偰氏看着偰斯直摇头：“那老爷可不要上书，更不要上朝。”

        “为何？”

        偰斯问道。

        偰氏端起茶壶倒了一杯茶水：“以前定远侯杀的官不少，不见你们要弹劾，为何这次如此大动静？”

        偰斯摇头：“不一样，以前他是奉旨便宜行事，这次他去山东唯一的旨意便是练兵，没有便宜行事，这是私自杀戮官员！”

        偰氏将茶壶放下：“老爷难道没听说过，定远侯在坊间有着青天与人屠二名。百姓将其视为青天，贪官污吏将其视为人屠。既然定远侯杀了官，那必然是那官该死。”

        偰斯气得直拍桌子：“怎能如此说话，再该死，也轮不到他定远侯动手！”

        偰氏赶忙道歉：“妾身说错了话，老爷莫要恼怒。”

        偰斯指了指门，让偰氏出去，然后提起毛笔开始写文书，可写了几行字，突然紧锁眉头，将毛笔放下，拿起纸张团成团丢了出去：“我到底在弹劾什么？”

        定远侯杀官，是应该弹劾。

        可老婆子说的那句“那官该死”的话，似乎也有道理，最大的问题是，李叔正没告诉自己顾正臣为啥杀了盐课司的提举，甚至连那提举的名字都没说……

        小小提举微不足道，就不道了吗？
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