泉州府衙，狱房。

        顾正臣命黄科打开吴康的监房，然后走了进去。

        吴康看着走进来的顾正臣，坐在角落里并没有起身，目光冷冷：“顾知府是来看我落魄，还是想问我话？想看落魄随意，想问话，我这会正不舒服，不想说话。”

        顾正臣淡然一笑，对颓废的吴康摇了摇头：“要问话，大可提你到大堂之上问。我来这里，只是想告诉你，你的好侄子吴驿将你的所作所为悉数告知，你隐藏在府衙之外的两万两白银，七千贯铜钱，还有一干海外奇珍，也已被查抄。”

        吴康仰头，将头靠在墙壁上，一脸凄凉：“我将他当儿子养，给了他四年富贵，他想要豪宅，我命人抢了大户，他想要女人，我出钱用计给他弄来，他想要经商，我给他盘下铺子，他想要什么，我无不应允！可到头来，他竟如此待我！”

        顾正臣可以理解吴康的痛苦，被身边最亲近的人背叛、捅刀子是谁都不会舒坦。

        对于吴驿这种人，顾正臣打心里鄙视，好歹挨个七八十杖，受点罪再交代，现在还没过堂审问，只是被关押起来，就嚷嚷着交代，这是急着想当“污点证人”求一条活路啊。

        虽说吴驿是小人，但顾正臣还需要感谢这种小人，至少他的存在让吴康的罪证变得清晰明确，一干财物也被收至府衙。

        “吴同知，你能告诉本官，泉州府如此穷困的地方，你是如何搜刮出来近三万贯钱财的吗？”

        顾正臣对这些人的贪污数目感到触目惊心。

        泉州府，民生凋敝！

        晋江城外的一些百姓，不出气力活的时候一天只吃一顿饭，还是稀薄的粥。

        一家老小节衣缩食，只为了能活下去！

        可这些官吏呢，不仅自己吃得好，穿得新！还能将好处分给亲戚，分给投效之人！

        很难想象，一个贫瘠的府是如何搜刮出来这么多钱财的，而这只是吴康的那一份，这还没算杨百举、秦信、唐贤等人的份，还没算地方知县搜刮的那一份！

        吴康嘿嘿地笑了笑，对顾正臣说：“穷困的地方挤一挤，总能挤出油水。顾知府在句容不是办了个豆油作坊，想来应该知道再瘪的豆，只要压榨，总能出点油。”

        顾正臣眉头微抬：“句容的这种小事你们竟也知道，看来没少费力调查。”

        吴康将一只手垂在膝盖上：“你在句容的许多事都调查清楚了，我们对你的到来做好了准备。只是你并没有按部就班出现在该出现的时间，而是先一步来到这里。一直以来我们都想不通，你是如何在那么短的日子里来到泉州府的，直至水师储兴的出现我才明白。”

        顾正臣低头，踢了下稻草：“没错，我是借水师的船来的。”

        吴康凄然的叹息。

        历来官员上任不是走路就是乘马车，走的是官道，住的是驿站，有点动静，隔着数十里就知道了。可顾正臣这家伙就不走寻常路，在所有人盯着驿站的时候，他竟然出现走海上岸。

        所有筹划与应对还没来得及施展，顾正臣已举起了棍子，一棒子下去就是一条命，威震整个泉州府！

        落得今日这个地步，不是没有原因。

        吴康头靠在墙壁上，闭上眼问：“公然抢夺府衙印信，已形同造反。顾知府，你不怕死吗？等高参政来到府衙，完全可以用这个罪名将你槛送金陵！”

        顾正臣转过身，朝着监房门走去：“你们在高参政来，本官也一样。若福建有个昏庸的参政，本官也不是没胆量关押。到时候让他与你作伴，如何？”

        咣当。

        牢房关上，锁链声哗啦。

        吴康瞪大眼，震惊地起身跑到窗口，对外面的顾正臣喊道：“你到底是谁，你为何来的泉州府？”

        “我是谁，你们调查得还不够详实吗？”

        顾正臣从袖子里取出一叠纸张，晃了晃：“我很好奇，你们是通过谁拿到的如此详实的情报，连我在句容搞养殖、卖肥料的事都写了个清楚，甚至是，连郭家大案的详细过程都附录在后。吴同知，你来告诉我，这种情报，不是一般的商人能掌握的吧？”

        “到底是御史台多嘴的监察御史，还是刑部里面有你们的人？如此费心调查我，我自然需要回敬个明白。有些事你们不应该做，做了，就需要承担后果。”

        吴康没想到顾正臣竟然连这些材料都拿到手了，退后一步，隐在暗处，直至顾正臣走远，这才无力地坐了下来，低声喃语：“麻烦大了。”

        顾正臣走至推官王信虔的监房，沉声道：“提审王信虔！”

        黄科当即命狱卒开门。

        顾正臣刚想回大堂，看到张培脚步匆匆而来，不由得微微皱眉。

        秦松至近前，低声道：“府尊，严桑桑来了府衙。”

        “她来有何事？”

        顾正臣疑惑地问。

        秦松摇头：“她说只有见到府尊才会开口。不过看她神色慌张，面带愁容，衣衫也有些破烂，似乎是有十分着急的事。”

        顾正臣看了看走出来的王信虔，脸色变了变：“稍后再提审！”

        王信虔不明所以，这刚呼吸了一口外面清新的空气，又被送了回去。

        顾正臣到了二堂，看到不断走动的严桑桑，还没开口，就见严桑桑双眼红润，泪水从眼眶里流淌出来。

        这是顾正臣第一次见严桑桑流泪。

        她被萧成一巴掌差点打死的时候没落泪，她在双溪口与人斗杀时身中长箭差点死去也没有流泪。

        可现在，她哭了。

        “发生了何事？”

        顾正臣连忙问。

        严桑桑张开嘴，泪水滑落在唇上：“林琢，他死了。”

        顾正臣大吃一惊。

        前段日子军士伪装为海寇火烧双溪口时，林琢还好好的，在洛阳镇的时候，也不见林琢有什么不好，这才多久，突然人没了？

        “到底是怎么回事？”

        顾正臣感觉到了有些不同寻常，若林琢是病死，以严桑桑这种心性的人想来不会如此伤心失态！

        严桑桑抬手，擦去眼泪，咬了咬唇：“林琢死在了林诚意面前……”

        顾正臣心头一紧。

        林诚意向来与林琢最亲近，如今林琢没了，恐怕支撑她的柱子少了一根！

        “等等，你是说，有人将林琢推向醉酒的王痴？”

        顾正臣凝眸。

        严桑桑重重点头：“确实如此！我和林诚意亲眼所见，有一个头戴白色帷帽的人，将原本避开王痴的林琢推了过去！这才有了王痴压倒林琢。”

        顾正臣脸色变得凝重起来：“你的意思是，林琢之死不是意外，而是精心设计的谋杀？”

        严桑桑急切地说：“哪里有故意推人的意外！”

        顾正臣想不明白，问道：“动机呢？林琢只不过是一个老人，在双溪口又是老里长，平日里并没有得罪过谁，有谁会要一个老人的性命？”

        严桑桑摇头，大声喊道：“我不知道，但我清楚，这一定是谋杀！顾正臣，若你不去调查清楚，还林琢一个公道，林诚意会恨你！”

        顾正臣有些犹豫。

        眼下秦信、吴康已全部入狱，正是磨刀霍霍，敲实证据，坐实罪状的最好时机，也是审讯突破的最好机会。在这个档口上，突然离开府衙前往洛阳镇，等高晖高参政回来，无法呈出铁证，无法给出完整的证据，事情就不好办了。

        “事关人命，你还在犹豫什么？”

        严桑桑着急起来。

        顾正臣走至桌案后坐了下来，手指间捏着一枚铜钱，缓缓地说：“如果林琢是被人谋害，定有原因。”

        严桑桑跺了跺脚：“所以我才跑来找你，查出个真相！”

        铜钱翻动。

        顾正臣眉头紧锁。

        假定林琢是被人谋害而死，那他们的目的是什么？

        钱？

        林琢家里最多的是石头，没钱。

        仇杀？

        没听说林琢有仇人，他是当过吏员的人，八面玲珑，轻易不会得罪人。

        不为钱财，不因仇，总不可能是随机杀人吧？

        杀人偿命，欠债还钱，这是最朴素的价值观了，谁愿意因为一个快入土的老人搭上自己的命？

        严桑桑看着沉思不语的顾正臣，上前，一只手拍在桌上：“你知道林诚意的心思，你知道她现在失去了最重要的人，而且这是谋杀，于情，于理，你都应该立即前往洛阳镇！”

        顾正臣看着严桑桑，起身道：“立即前往洛阳镇？这就是林琢死的后果！林琢的死，很可能不是死在原因上，而是死在结果上！”

        严桑桑一脸疑惑，不知道顾正臣到底在说什么，什么原因，什么结果，完全不明白。

        顾正臣紧握拳头，微微眯起的眼神中浮现出杀机。

        如果这种推测属实的话，那林琢的死只是针对自己来的，是调自己离开晋江城的棋外招！他们不是想要林琢的命，而是不想让自己去审讯秦信、吴康等人！

        眼下的府衙除了自己这个官员外，就没什么官了，能审讯的，能问话的，就自己一人，这也就意味着凡事都须亲力亲为，不能轻易离开府衙。

        可林琢死了，极大可能是因自己而死！

        这事，不能不管！
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