陶海稀里糊涂出被人提了出来，又稀里糊涂入了泉州卫，成了水师的兵，一切发展的太快，快到连拒绝的机会都没有，便被人带走换衣裳去了……

        朱棡脸色有些难看，言道：“先生，有人捷足先登，这可不是什么好事啊，咱们需要抓紧筹备，早日去澳洲找金矿去了。”

        “是煤矿！”

        顾正臣纠正道。

        朱棡呵呵笑道：“煤矿是要先行，可金矿也不能让人占了不是？”

        顾正臣揉了揉眉心，有些头疼地问：“你就没想过，这家伙为何拿着狗头金回到了大明，而不是留在那里？”

        “为何？”

        朱棡想不明白。

        狗头金这东西往往出现在河谷之中，只要顺藤摸瓜，沿着河谷逆流而上，很可能就会发现黄金矿脉。都拥有黄金矿脉了，他们还回来干嘛？

        顾正臣翻白眼，这个家伙的脑子还是不够用啊。

        为啥回来，还能为啥，因为狗头金也好，金矿也罢，在澳洲就不是货币，换不来任何东西，你找野人换东西，人家还以为你找茬呢，说不定将你弄死。

        坐拥金矿，换不来荣华富贵，换不来房子、粮食，甚至连个老婆都换不来，这还算什么金矿？

        不管是谁捷足先登了，都不可能有多少进展，更不可能将挖出来的大量金子送到大明来，这一点顾正臣十分肯定，原因就在于整个南洋的交易里，黄金交易是不存在的，商人现在喜欢的是宝钞，是银子，没人使用金子。

        既然接连多年没有纯金子交易的存在，那就说明没有大量的金子被挖出来。否则，挖出来用不出去，那挖金子有什么意义，那玩意又不能当粮食吃……

        再说了，陶海带来的是完整的狗头金，不是挖出来的金矿块，显然他们很可能没动手开挖，就遇到了一些意外或内部出了问题。

        不着急，陶海的问题后面总会搞清楚，这个人先留下再说。

        顾正臣给朱棡解释过后，起身道：“今日收了多少状纸？”

        朱棡听闻是这件事，脸色顿时凝重起来：“先生，今日是我平生大受震撼的一日，也是仅次于禁闭室的最难熬一日，百姓实在是太苦了，太难了，他们被逼到了如此绝境，竟还相信朝廷，相信公道……若是我——说不得早就铤而走险，弄死几个贪官污吏，造反了事了。”

        这话不应该是皇子可以说的，但朱棡不只是皇子的身份，他还是一个正常人。将自己代入到百姓里面，站在百姓苦难的日子里想想，他承受不住生命如此沉重的恶意！

        顾正臣拍了拍朱棡的胳膊，言道：“这话，先生希望你能告诉陛下，让陛下知道，大明百姓很苦，苦到了濒临崩溃的边缘。”

        朱棡答应下来：“先生的意思我明白，会向父皇说明，争取蠲免广州百姓一年的两税，给百姓个喘息年月。”

        顾正臣含笑：“走吧，我们去见一见韩宜可，这广州能不能平稳，还需要看他的本事。”

        韩宜可已进入宴席，板凳都坐热了，菜都凉了，还是没等到顾正臣，刚起身想问问情况，便听到外面有声音，很快门开，顾正臣与朱棡走了进来。

        “韩宜可见过晋王，定远侯。”

        韩宜可肃然行礼。

        朱棡上前：“韩知府，这里没什么晋王，只有先生的弟子，一切以先生为尊。”

        韩宜可看向顾正臣，眼神中满是震撼。

        这家伙到底用了什么法子，竟让晋王都乖乖听他的话……

        顾正臣拱手：“韩知府，一别经年，如今见你，还是往日模样，可没什么变化啊。来，入座吧。”

        寒暄叙旧，从往日谈到当下。

        顾正臣言道：“广州是个什么样子，你我都看在眼中，不管是官，还是将，不管是胥吏，还是军士，都有太多问题，说这里黯淡无光，积重难返，一点都不为过。”

        韩宜可端起酒杯一饮而尽，哈了一口气：“定远侯所言极是，我在来的路上想过这里的弊政很多，可不敢想是如此之多，就说那府衙，竟是朝老爷们开的，不是朝百姓开的！还有那通判，连朝廷的税都敢转手包给大户去办……”

        顾正臣知道这种行为，后世有个词，叫外包。

        比如管理小摊小贩的，外包给一些人，让他们赶人走，出了事，说是外包的，不出事，那就继续干，当官的轻松了，苦了的是底层的百姓。

        毕竟外包的本质是求利。

        没利，那就暴躁，暴躁起来，就容易出事。还有层层外包的，层层求利，层层施压的……

        感情后世玩的一些招，在几百年甚至几千年的历史中早就出现了，哪怕知道问题很大，但图省事，图利，也一样去办，哪怕是什么一些专门反映问题的热线也能外包出去，过滤过滤多省事，这一下不就清净了，还节流了呢……

        韩宜可说了一大堆，朱棡也跟着说所见所闻。

        顾正臣看着两人打开话匣子，便安静地吃着饭，直至两人说了半个时辰，这才停了下来，顾正臣叹道：“所以，你这个知府不好当，担子重，但总归现抓重点。”

        韩宜可问道：“定远侯的意思是？”

        顾正臣肃然道：“釜底燃着柴，需要想办法，不让这水沸腾起来，烫死烫伤无数才是。”

        韩宜可眉头紧锁，思索了下：“釜底抽薪是对的，但这个釜不在我手中，都指挥使司那里也不可能放下城墙不修，更何况晋王已宣布效仿定远侯在泉州府征调徭役之事……”

        顾正臣摆了摆手：“韩知府，那三万修城百姓确实不在你管理之下，修城也不太可能停下来，但这三万百姓的家眷在你的治下，不一定要釜底抽薪，可以往釜底撒点水嘛。只要让他们的家眷平稳了，这些人回家看看情况，那心不就安稳了？”

        韩宜可明白过来，起身道：“还是定远侯了得，我竟没想到这些。”

        顾正臣笑道：“但安抚这里的百姓，以穷困的府衙是做不到的，我可以做主，从广州市舶司里提取十万两银给你解燃眉之急。”

        十万两银！

        这个数目很大，足够解决许多问题了。

        府衙的库房，不说能跑老鼠，反正跑个自己足够了……

        韩宜可深深看着顾正臣：“定远侯这钱，总不会平白无故给府衙吧？”

        顾正臣举起酒杯：“自然不会白给，广州北城之外有煤矿，你可以让百姓去挖煤矿，第一年先准备十万斤煤，剩下的，后续交付……”
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