一道血痕压在另一道血痕之上，交叉得如同碾出的车辙。

        鞭刑，这是一种卫所刑罚。

        卫所是军队机构，不像是县衙民事机构，有罪按律小竹棍、大木棍伺候，军士犯了错，通常没小竹棍，挥鞭子是常见的事。

        顾正臣低估了挨鞭子的疼痛程度，十鞭子下来，嘴角都咬出血来了，若不是张培扶着，估计是站不稳，这他娘的还是赵海楼收了力。

        句容卫，五千六百军士，每一个军士都看到了顾正臣挨鞭子的过程，对顾正臣的印象出现了第四次变化！

        第一次看到顾正臣时，众人不屑、不服、不甘居多。

        顾正臣实在太年轻，年轻没啥，至少你像沐英一样，身体强壮，能端起十几斤长枪挥舞。

        可顾正臣怎么看怎么就是一个文弱书生，这种胳膊上没二两肉的小白脸，也配当镇抚，发号施令？

        可当顾正臣开始讲话，怒斥众人愚蠢没脑子，说出句容卫的使命时，众人才开始正视眼前的年轻人。

        显然，顾正臣不是一个什么都不懂的人，他清楚卫所如何运作，如何扎营，如何警讯与戒严，他甚至计算过每一段路所需要的时间，他不是一个什么都不懂却颐指气使的文臣，更没有倚仗自己镇抚的身份大吼大叫。

        可当第二次印象刚刚建立起来，顾正臣就表现出了自己威严的一面，借赵横等人赌博准备立威。

        军队中立威不烧火，而是见血。

        抓不到问题，找茬也会送几十杀威棒，以确定自己的绝对权威，告诉所有人不服从自己的下场。找到问题可就不是杀威棒了，杀人都可能。

        朱元璋治军严苛，打天下的时候军队乱纪，哪怕是将官乱纪，朱元璋说杀就杀，绝不留情面。比如胡大海的儿子胡三舍就因违背禁酒令，私自酿酒获利被朱元璋给杀了。

        这种杀人立威立规矩的方式自然是一脉相承，加上用时短，见效快，许多将官都喜欢用。

        众人原以为顾正臣会像其他将官一样，借赵横等人身体的某些部位来站稳脚跟，可谁成想，顾正臣竟放过了赵横，转而选择了领刑担保！

        领刑担保也就罢了，不过是将官与军士参与，可谁能想到，文弱的顾正臣竟也参与其中，硬生生抗了十鞭！

        这种威严之下的宽仁，这种义气之下的担当，这种与全体军士同刑共命的沉重呼吸，令句容卫上下五千六百军士极受触动，一个个感动得湿了双眼。

        在顾正臣之前，从来没有将官与全体军士一起领刑之人，甚至于一些将官根本不将军士当自己人，而是当仆人，呼来喝去。

        同担保，同鞭刑，同呼吸，同命运。

        人心大同！

        在这一刻，句容卫军士彻底归心，打心底认可了顾正臣句容卫最高长官的身份！

        张希婉流泪了。

        看着趴在床上，后背满是伤痕的顾正臣满是心疼，不停咒骂赵海楼个杀千刀的，竟对自己夫君下如此重的手。

        “好了，他更惨，因为打了夫君，他自知有愧，多领了十鞭。”

        顾正臣勉强笑道。

        张希婉擦了擦眼角，接过小荷递过来的药膏：“都怪妾身，就不该提句容卫。”

        顾正臣想要侧身，结果扯到伤处，直吸了口冷气，对连忙安抚自己的张希婉说：“我是句容卫的镇抚，你即使不说，我也会去。这群粗汉不好收服，这十鞭子，倒也不亏。”

        “官大一级压死人，他们还敢违抗夫君的命令不成？”

        张希婉轻轻涂抹着药。

        顾正臣感觉后背凉凉的，并没那么痛，轻松地说：“他们不敢公开违背命令，可没有人心与威望，夫君这个镇抚很容易被架空，日后发句话，也难免有人阳奉阴违，命令大打折扣。就以守卫营地来说，赵海楼、王良这两个千户警告过所有军士，要服从军令，卫所值营时禁酒、禁赌，可结果呢？”

        “你要知道，句容卫的军士抽调自金陵各卫，是拼凑而成的新卫所。赵海楼、王良是千户，他们的话都有人当耳旁风，那夫君即使喊破喉咙，又能让他们听几分？不用点特殊法子，人心不服，军令不通，那鸣鹤山岂不是处处漏洞，出了问题，谁都担不起。”

        张希婉明白这个道理，可看着夫君身上的伤痕，一道道淤青，有些地方都黑了，这个法子也太受罪了。

        顾正臣没其他法子，单纯的立威，剁手杀人，未必是最好的法子，吃点苦就吃点苦吧，至少目前来看效果不错。

        “姑爷，骆县丞求见。”

        小荷在门口通报。

        “让他进来吧。”

        顾正臣答应道。

        张希婉皱了皱眉头，低声说：“夫君已伤成这样，就不能多休息休息，他们也是，半点空暇都不给夫君。”

        顾正臣起身，在张希婉的帮助下小心穿上里衣。

        骆韶走了进来，行礼道：“见过县尊与夫人。”

        张希婉收起药膏，对骆韶有些不满：“早点说完，县尊需要静养。”

        骆韶连忙答应。

        顾正臣看着张希婉走了出去，对骆韶笑道：“拙荆爱护，骆县丞莫要往心里去。”

        “不敢，县尊与夫人伉俪情深，令人羡慕。”

        骆韶寒暄几句，便进入正题：“县尊要制绿肥，依县尊吩咐，在城北三里处找到了合适的地方。”

        “哦，说说。”

        顾正臣打起精神。

        骆韶仔细说：“那里有河流，周围是一片树林，在河流与树林之间有一片狭长地块，荒草丛生，距离最近的人家尚有一里远，且在东北方向，只要在那里挖出沤池，定能制出沤肥。”

        顾正臣很是满意。

        批量制造沤肥，自然需要较多沤池，这就需要水源，且需要宽阔处，光照条件相对较好，在句容县城内并不合适。

        三里，不算远。

        “我亲自去看看，若是可行，就在旁边搭建豆油作坊。”

        顾正臣穿着外衣。

        骆韶连忙阻拦：“县尊，这还下着雨，不急于一时。”

        顾正臣摆了摆手：“早一日沤肥，早一日用上。现如今农家正准备春桑事宜，稻田插秧还需要一段时日，我们需要趁着气温回升，早点把肥料弄出来，若赶不上稻田耕作，至少要确保下半年粮食有足够多的肥料可用。”

        骆韶阻拦不住。

        顾正臣刚走出门，就遇到了拦路的张希婉，张希婉根本不惯着顾正臣，直接推回了房间，说什么都不准今日出门。

        外面阴雨连绵，天又寒，顾正臣身上有伤，刚刚用了药，若不好好休息，很可能会得风寒，到时候两种情况加一起就麻烦大了。

        骆韶听着房间里顾正臣的惨叫，强忍着笑：“县尊好好休息，我带主簿过去看看。”

        顾正臣惹不起女人，又趴了回去。

        张希婉让小荷煮了姜汤，一点点喂给顾正臣：“若你病了，岂不是耽误更长时日？欲速则不达的道理都不知……”

        汤匙搅动，热气袅袅。

        朱元璋打了一口粥，对坐着看文书的朱标说：“从周德兴的文书里，你看到了什么？”

        朱标合起文书，看向朱元璋：“父皇，江夏侯奉旨检阅武昌卫、黄州卫、永州卫、岳州卫等十五卫，实际军士数量只有四万四千八百九十九人，这与大都督府中奏报的军士数量为六万三千七十二军士相差甚大。”

        朱元璋冷笑一声：“开国才区区七年，竟有人在吃空额了。”

        朱标有些不安，询问：“父皇可知是谁？”

        朱元璋品了口羹汤：“除了开国勋贵，谁还能如此胆大妄为，至于具体是谁，还需要详细盘查。还看到了什么？”

        朱标起身，示意朱元璋坐下：“十五个卫所，战马仅有八百匹，骡子四百余。一个卫的战马数量，平摊下只有五十余！父皇，咱们的战马实在是太紧缺了。”

        朱元璋重重点头。

        谁能想到，泱泱大明战马数量竟是如此奇缺！

        连年征战，损耗无数啊。

        当然，内地卫所战马数量严重不足，也与朝廷过度抽调有关系，北方边界总有元廷骑兵闹事，内地卫所留着战马作用也不大，索性大部都抽到北方去了。

        即使如此，前线骑兵数量依旧捉襟见肘。

        朱元璋叹息：“自从顾正臣提到改良火器以克制骑兵，朕仔细琢磨过，这或许是以步克骑的好办法，但前提是，顾正臣当真能拿出射程远，填装便利，威力更大的火器。”

        朱标看着朱元璋，可以深切体会到他的无奈与渴盼。

        无奈的是，大明开国七年而敌人为死，依旧时时刻刻，从不同方向包围着大明。

        渴盼的是，顾正臣可以开创出另一条路，彻底改变骑兵克制骑兵的战法，拿出以步克骑的方法。

        “父皇，儿臣相信顾先生！”

        朱标肃然道。

        朱元璋搁下碗，平和地说：“朕也相信他，今日工部送来消息，顾正臣索要的火药匠人、冶炼匠人、火器匠人都已调至金陵，其家眷也在调拨途中。相应的物资也在筹备之中。只是不知道顾正臣能不能说服陶成道……”
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