武英殿。

        茶碗碎片散落，茶水飞溅得到处都是。

        顾正臣跪在大殿之上，沉默不语。

        徐达、邓愈、李文忠三位国公，长兴侯耿炳文、中山侯汤和、江阴侯吴良等人纷纷到来。

        朱元璋怒不可遏，斥责道：“那是高丽使臣，如何能杀，顾正臣啊顾正臣，是朕对你太过恩荣了啊，以致你如此放肆！来人啊，将他给朕拖出去，砍了！”

        金瓜护卫还没出现，李文忠已抢先一步走出，道：“陛下，定远侯此番杀了高丽使臣固是不对，可他毕竟在辽东立下过惊世之功，为我朝立足东北之地打下基础，更威慑纳哈出不敢南下。臣以为，当念在其功劳，饶其一命。”

        吴良也走出来劝说：“辽东都司的公文臣也看了，潘习等人之死，无疑是高丽人嫌疑最大。定远侯与潘习毕竟同在海州城过，也算是生死之交，如今遇到高丽使臣难以控制，为潘习等人复仇，虽没有考虑周全，但也是武将粗人之常态，还请陛下念他粗鲁，宽恕之。”

        邓愈、徐达低下头。

        吴良啊吴良，你丫的会不会劝，顾正臣粗人？论在场的，哪个有他学历高？

        人家是举人出身，你呢！

        说顾正臣是粗人，这不是让皇帝为难，如何能有效果？

        果然。

        朱元璋愤怒了，抬手道：“今日若饶了他，还不反了天！拖出去，杀！”

        “且慢！”

        徐达站了出来。

        朱元璋厉声道：“不得为他求情！”

        徐达行礼，肃然道：“高丽不尊陛下日久，前次使臣前来，更是叫嚣让陛下将安乐州、铁岭等地交还给高丽，甚至以战争威胁我大明！如今定远侯出于为同僚复仇，还以颜色，其行为虽有过错，但还不至死。”

        朱元璋拍案：“依你看，朕该如何惩治他？”

        徐达抬起头，严肃地吐出两个字：“削爵！”

        此言一出，邓愈、李文忠、吴良等人吃惊不已，邓愈更是连忙走出来道：“不可，定远侯这爵位是实打实的军功换来的，若是因为此事削去，寒人心啊……”

        徐达你在搞什么，爵位削去容易，可想要恢复，那就太难了。好歹你儿子也喊顾正臣一声先生，你怎么能干出这样的事来。

        朱元璋看向顾正臣，冷冷地说：“念你为国征战有功的份上，朕不杀你！那就依魏国公所言，削去爵位，贬为句容卫千户！禁足句容卫内，没有旨意，不得出卫，任何人也不得探视！收拾妥了，赶紧滚！”

        “臣——领旨！”

        顾正臣行礼，起身后退两步，然后转身离开。

        一时之间，顾正臣射杀高丽使臣、侯爵被削、禁足句容卫营的消息满天飞，许多官员认为顾正臣是依仗着“外戚”身份，不知天高地厚，惹了祸患，甚至还有人认为顾家与东宫的联姻也会出现变故。

        无论如何，顾正臣这次是真正失宠了。

        毕竟定远侯这爵位都被削掉了，沦落为了句容卫的千户，而这个官职，还比不上顾正臣在洪武六年时句容卫镇抚使的官职高……

        多年努力，一朝成为泡影，彻底打回原形。

        顾正臣命人将侯府的牌匾摘了，换上了“顾府”的牌匾，然后追着拉来几头猪走正门的张培一顿追，你丫的会不会办事，你是猪啊，走后门！

        还有姚镇，多买一些酒来，过年总需要喝酒，说不得还会有人登门。

        顾诚则命人将一车车粮食运至前院，后面还跟着五辆车的棉被、棉衣。

        顾家母正带着丫鬟将一个个小荷包过称，里面塞的是碎银。

        张希婉将账册核对好，吩咐人将沐春、沐晟喊来，这两个家伙爹不在家，大部分时间住在顾家，现在快过年了又跑了，这怎么行，该给的月例钱拿走再跑也不迟。

        萧成一袭布衣走入顾家，抢走了林白帆手中的扫帚，开始打扫起院子来，顾正臣路过时察觉到什么，倒退回去看着萧成，问道：“你这是，也被贬了？”

        萧成面色凄惶：“是啊，百户孟福杀了那么多证人还失踪了，我身为指挥使总需要担责，这不是，直接被贬成了庶民，没办法，只好来你府上混口饭吃了，我干活，给工钱不？”

        顾正臣指了指前院里的水缸，笑道：“把水挑满了。”

        萧成哈哈大笑：“好嘞。”

        顾正臣看向没事干的林白帆，吩咐道：“先准备一小桌菜，用不了多久，就会有客人来了。”

        林白帆刚答应，吕常言便走了过来，通报道：“老爷，泉州市舶司提举赵一悔求见。”

        顾正臣示意林白帆去准备，让吕常言请赵一悔来。

        赵一悔原本是不打算找顾正臣的，毕竟自己是市舶司的官员，顾正臣在福建行省已没了任何官职，两人不适合见面，一旦被人污蔑为顾正臣退而不退，依旧干涉市舶司之事，多少不合适。

        可当听说顾正臣被削去爵位，被贬为句容卫千户之后，赵一悔就放心大胆而来。

        之前顾正臣位高权重，不好见面，可现在他倒霉了，又会被禁足在句容卫，这时候出于“私交”见个面，没人会说什么，即便有人弹劾，也构不成什么伤害。

        走入顾府之后，赵一悔看着热闹、忙碌的下人，很是疑惑，见到顾正臣，行礼后问道：“下官听闻陛下震怒，命顾千户禁足句容卫，为何这里还在打扫，似要留在此处过年？”

        顾正臣淡然一笑：“陛下说了，收拾妥了，赶紧滚，可我这还没收拾妥，自然不能滚离金陵。毕竟之前也是个侯爷，家大业大，收拾个一两个月也很正常。”

        赵一悔吃惊地看着顾正臣，旋即敬佩起来：“不愧是你！”

        顾正臣拉着赵一悔，入了房间坐下，然后问道：“元旦之后，你会上朝奏报泉州开港三年的成果，可准备好了？”

        赵一悔肃然点头，从怀中取出一本册子，递了过去：“统算各类账目之后，已有足够把握说服陛下。”

        顾正臣打开看了看，摇了摇头。

        赵一悔心头一惊，问道：“可是有问题？”

        顾正臣将册子交还给赵一悔，严肃地说：“账目上没什么问题，可缺乏视觉冲击，你需要绘制出柱状图或折线图，以更为直接的方式来展示开海成就，这样才能更好说服陛下将开海规模放大……”
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