张家大婚。

        张世平高头大马迎娶赵雅儿。

        张赵两家都有些财力，加上张世平被授官工部左侍郎，赵家陪嫁了诸多嫁妆，羡煞旁人。

        赵峰大醉。

        虽说错看了顾正臣，差点坏了女儿的幸福，可张世平的运气比那顾正臣好多了，张世平可是正三品京官，那顾正臣，区区七品，还是个小小地方知县。

        如此看，错过了顾正臣，反而是好事。

        “左侍郎”大婚，知县自然是需要贺喜的，捎带将正在埋头看书的梁家俊，跑到湖里钓鱼的顾正臣给带了过来。

        都是“同僚”，不说巴结巴结，但官面上的交往不能缺。

        酒宴后，天已繁星。

        梁家俊回了梁家，李义陪着顾正臣向城门口方向走去。

        “他是左侍郎，官比你大。女人的事，就莫要再计较了。”

        李义开口道。

        顾正臣错愕地看向李义：“县尊何出此言？”

        李义呵呵一笑：“酒席之上，你虽满脸笑意，可给人的感觉很是虚假。谁都知道，那赵雅儿先与你有的婚约，若不是张家，说不得你们两家还可重修秦晋之好……”

        顾正臣拍死一只蚊子，搓了搓手：“县尊看低我了。赵家品性如何，赵雅儿品性如何，我都亲眼见过。人生数十年，我还是想找个能懂我的女子。”

        “呵，那可难喽。”

        李义背负双手，似乎深有体会，补充了句：“比做个清官都难。”

        顾正臣也清楚这一点，大明可没自由恋爱一说，遇到个看得过去又挑窗户的，还可能姓潘，像是戏文里断桥的偶遇，还是一场人妖恋……

        李义停下脚步，严肃地看着顾正臣：“你要切记一点，官场，即人情场。群居不倚，独立不惧的士大夫之风，只存于文字之中，无论是朝堂之上还是朝堂之外，无不依靠关系与人情。百姓常说，朝中无人莫做官，你应该明白，没有靠山的人走不远。”

        顾正臣凝眸看向李义。

        这倒是实话，没靠山，没人脉，想升迁想过好日子，可以肯定地说，不可能。

        可现在让自己找靠山，是不是太要命了？

        下个月，胡惟庸将正式成为中书省左丞相，开始了他独揽大权，一路狂飙的七年统治时期。

        找他当靠山，这几年能蹦跶，过几年就只能躺平了。

        在棺材里。

        李义深深看着顾正臣：“张世平官职高，又在京师，容易结交高官。梁家俊背后有梁家，他们在京师有些人脉。只有你，一无所有，你的路比他们难走。”

        顾正臣抬头看向星空：“紫微星，会指明方向，沿着它的路走，错不了。”

        李义哈哈笑了笑，指了指前面的顾诚：“回去吧。”

        顾正臣行礼，辞别李义。

        踏星归。

        接下来的日子，顾氏没有再去白糖大院，而是坐在院子里与陈氏一起纳鞋子。顾正臣要去京师赴任，身边不能没人，顾诚是需要跟着去的。

        虽分别不远，心有不舍，但顾氏、陈氏还是高兴。

        今朝入仕为官，他年光宗耀祖。

        这是世俗的共识。

        顾青青则被顾正臣勒令读书写字，苦闷地拿着毛笔在那里鬼画符。

        顾正臣则在教导顾诚做饭，这个家伙以后就是自己的厨师兼跑腿了，为了不委屈自己的胃，只能委屈顾诚的手多练练了……

        “顾举人可在？”

        这一日正午，县丞金大车带着两个皂吏来到顾家门外。

        顾正臣听到动静走了出来，见来人是金大车，还带了皂吏，脸色凝重，上前问：“金县丞，发生了何事？”

        金大车严肃地问：“顾举人今日没去城里吧？”

        “没有。”

        顾正臣摇头。

        金大车追问：“可有证人？”

        顾正臣微微皱眉，看了看母亲、陈氏，对金大车说：“今日一直在家，不仅她们可作证，邻里也可作证。”

        金大车松了一口气，原本绷着的脸好看了些，低声说：“一个时辰前，王有成死了。”

        顾正臣有些惊讶，转念一想，冷眼看着金大车，“县尊怀疑是我做的，所以差县丞前来？”

        金大车哀叹一声：“顾举人，我也是奉命行事。谁都知道，王富贵害了你父亲，王有成又与你当街互殴，你们二人结怨颇深。如今他突然暴毙，死因不明，县尊也需要调查。既然顾举人今日没有入城，那就无妨。”

        顾正臣微微点了点头。

        金大车笑呵呵地转身离开，又去其他人家走访问了问，确定一个时辰前有人见过是顾正臣，这才安心回去。

        顾氏看着顾正臣，眉头微皱，起身对顾正臣说：“跟我来房里。”

        顾正臣跟着母亲走入房中，顾氏坐了下来，一双目光盯着顾正臣，低声问：“是不是你做的？”

        “娘，我可是一直都在家里。”

        顾正臣有些委屈。

        顾氏抬手，扭住顾正臣的耳朵：“你一直在家，可顾诚没一直在家。你告诉娘，到底怎么回事？”

        顾正臣直喊疼：“顾诚只是入城买些蔬菜与肉，再说了，就是让他拿刀子，他也不知道杀人啊。娘多虑了，王有成怕是忧思过度，畏惧过甚，这才暴毙而亡。”

        “果真？”

        “当然。”

        顾氏松开顾正臣，严厉地说：“孩子，你可千万要记住，不可枉杀人命，不可草菅人命。否则，娘亲绝不宽恕于你。”

        顾正臣抬手保证：“谨遵娘亲教诲。”

        王家。

        仵作仔细检查过王有成全身，依旧没发现任何伤痕，无奈地对知县李义汇报：“看其死状，应是中了什么毒。然而在王家上下翻遍，也没找到任何毒物。具体因何而死，一时难以判断。”

        “继续查。”

        李义一脸凝重，看向走来的金大车：“如何？”

        金大车摇了摇头：“可以确定，今日顾举人确实没入城。另外，大颜村村民说起过，王有成前两日曾去过大颜村，威胁要杀顾家满门，不过被村民赶跑了。”

        李义冷哼一声：“这个王有成还真是个蠢货，顾正臣虽没有去吏部办理官凭，但毕竟已是官身，他竟敢威胁官员家眷，简直是死有余辜！”

        “话是如此，可案件……”

        金大车有些忧虑。

        李义看着死去的王有成，头疼不已。

        问过王家下人，王有成今日只在城内溜达，没去城外，也没与人起争斗。

        死的极是蹊跷。
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