杜家山。

        吴一钩弯着腰，左手拢起一把稻子，右手已递过镰刀，从底部斜向身体猛地一拉，锋利的镰刀割断稻杆，侧身，将稻子丢至一旁。

        身后，每隔着五步远就有一堆稻子。

        顽劣的吴大宝伸出手，想要从娘亲的背篓里出来，可惜背篓一摇晃，吴大宝一个站立不稳，就坐在了背篓里。

        周氏将背篓取下来，抱起吴大宝，见吴一钩皱眉，连忙解释：“孩子非要找你，在家里闹腾个不停，母亲让我带来。”

        吴一钩直起腰，将镰刀丢到稻谷堆上，走了过去：“这孩子能折腾，像我小时候，长大了准有力气。”

        周氏翻了个白眼，将孩子交给吴一钩，抱起一堆稻子，放入背篓里：“吴大称他们说的事，你可有主意了？”

        吴一钩抱起孩子，瞪了一眼周氏：“主意，要什么主意，不准去！孩子这么小，你得留家中看孩子！”

        周氏擦了擦额头的汗水：“孩子可以交给娘照顾，吴大称、吴麻子家的都去县衙做事，还有吴二娘、大柱他娘……”

        “我说不准去就是不准去！”

        吴一钩愤怒地喊道。

        周氏委屈不已，低着头不说话，自顾收拾着稻子。

        此时，一个年轻人走了过来，摘下蓑笠，抓着蓑笠扇风：“这位大哥，给县衙里做差事，有钱有粮拿，为何不去？”

        吴一钩看了看年轻人，又瞥了一眼地头，那里站着两个陌生人，对年轻人冷笑道：“自古以来，咱就没听说过给官府做差事既给钱又给粮的，这次县衙给出如此多好处，摆明了是另有所图！”

        “呃，能图什么？”

        顾正臣皱眉。

        棉纺织、背包产业，是劳动密集型，没有充足的人力办不起来。

        古代百姓家妇人多会女红，缝补织造不在话下，召集起来不需要岗前培训就能直接上岗，这倒是省事。可问题是，召集妇人可能不会那么顺利。

        昨日判决之后，马力找到县衙，告诉了顾正臣乡里百姓的一些担忧，诸如不愿妇人抛头露面，不愿妇人居留县城，担忧妇人安全等。

        顾正臣这才出县城，至地方上亲自问一问，听一听百姓担忧。

        作为知县，站在产业角度考虑问题，自认为做这些产业对百姓好，能给百姓带来收入收益，可百姓所考虑的点与知县所考虑的点不一样。

        吴一钩呸了一口唾沫：“图什么老子怎么知道，但给这么多好处，绝对没安好心！”

        “如此说，若是县衙只给点粮食，你就放心了？”

        顾正臣皱眉。

        吴一钩放下孩子，坐在田垄上：“县衙里就没好人，我家婆娘可不会去。”

        顾正臣跟着也坐在了一旁：“县衙里之前是没好人，可现在的县衙和以前的县衙不同了，你难道没听说，大族郭家都被判了死刑，还有县衙里的主簿、县丞也都判了死刑……难道你信不过顾知县？”

        吴一钩连忙摆手：“顾知县是个好官，我信得过，可县衙里办事的都是胥吏衙役，谁能见得着县太爷？万一出点事来，谁来负责？”

        顾正臣明白了，说到底，这些男人们不是不想让妇人去县衙做工，而是担心自家婆娘受到欺辱。

        “如果专门找一个大院，严禁男子进入，只女子在院内织造做事，夜间安排女子巡视，这样一来，能不能放心下来？”

        顾正臣捡起一个稻穗，笑着问。

        吴一钩挠头：“婆娘在家帮衬许多事……”

        顾正臣直言：“冬日赋闲，能帮衬多少事，无外乎是洗衣做饭，织造点布，忙至元旦也未必能换多少钱粮，可若是去县衙做工，说不得过年时可以多添两个菜，也给孩子与父母置办一身新衣裳。”

        “这……”

        吴一钩有些心动，看向周氏。

        周氏将背篓背起，调整了下肩带：“听说县衙里要招几百妇人，可不是几人，你担心哪里去了？咱家啥情况你不清楚，就这点地，这点产出，明年又得挨饿。我们少吃两口没事，可孩子不行，他还小。”

        顾正臣见吴一钩吃瘪，哈哈笑道：“需要纠正下，县衙要招募的纺织、裁缝妇人不是几百，而是一千，这一千只是第一轮招募数量，若是顺利的话，还会有第二轮，第三轮招募。”

        “这么多？”

        吴一钩、周氏惊讶不已，异口同声。

        顾正臣起身，拍了拍身上的泥土：“男耕女织这四个字，可不只是单纯的男女分工，在我看来，它是告诉我们：一个家，男人要劳动，女人也要劳动，只有这样，家才能温饱，日子过得安稳。县衙招募人手做工，并不是让妇人抛头露面，只不过是集中在一个地方‘女织’，具体买卖生意事项，自有县衙找人安排。”

        吴一钩听得连连点头，拉着想要走路的孩子，看向顾正臣：“小兄弟缘何知道这么多？”

        “我，呵呵，我是县衙里的人。”

        “啊……”

        吴一钩、周氏有些手足无措。

        “县太爷，果真是县太爷啊！”

        吴大称跑了过来，身后还跟着一个四十余岁的腼腆妇人。

        “县太爷？”

        吴一钩、周氏更紧张起来，连忙就要行礼。

        顾正臣连忙拦住：“此番是微服而来，没有什么县太爷，只有顾正臣。”

        吴一钩想起自己说县衙的坏话，担忧不已，正要告饶，顾正臣却是爽朗一笑：“吴大哥，莫要如此拘谨，皇帝下了旨意，让官员多察访民情，日后说不得我会多来几趟杜家山，如此拘谨可不好啊。”

        吴大称拉着黄氏介绍：“太爷你看看，我家婆娘成不成，只要太爷一句话，咱今晚就把人送过去！”

        顾正臣一脸黑线，恨不得将吴大称给踢死。

        你丫的会不会说话，不知道的还以为老子相中了你婆娘！

        顾正臣瞪了一眼吴大称，看向黄氏，拱手道：“嫂子想要去县衙做工，正臣欢迎之至，有要求可以提前告知，我好安排衙役早做准备。”

        黄氏不知如何回礼，只好低着头，小声地说：“没，没要求。”

        吴大称见婆娘躲到身后，帮着说：“太爷，她就是想问问，钱粮多久发。”

        黄氏掐了一把吴大称，吴大称呲牙。

        顾正臣笑道：“这是个好问题啊，没什么丢人不敢问的。这次是集体做工，人员众多，每日分给结账多有不便，县衙人手也安排不开。本官想的是月结，若家中有困难，可申报县衙，周结或旬结。支给你们的钱粮悉数出自县衙县库、粮仓，只要我还是句容知县，你们就不需要担心拿不到钱粮。”

        听着顾正臣的保证，黄氏安心下来，就连吴一钩、周氏也放心不少。

        此时，不远处传出了吵闹声。

        顾正臣抬眼看去，吴大称手搭凉棚，看清楚之后咬牙说：“里长吴雄又在欺负吴瘸子了！”

        “怎么回事？”

        顾正臣脸色阴沉下来。

        吴大称叹了一口气：“太爷，这吴雄是杜家山大户，吴瘸子是他家的佃农，这不是秋收，想来是吴雄看看田产多少，盘算着拿去多少粮食吧。”

        “吴瘸子家中没有地吗，为何成了佃农？”

        顾正臣问道。

        吴一钩在一旁插了句：“他脚下的五亩地，三年前还是他家的，只不过不知何故，吴瘸子得罪了吴雄，后来发生了什么事就不清楚了，但这五亩地落到了吴雄手中，吴瘸子一家佃入吴雄家耕作。”

        顾正臣皱眉：“去看看。”

        地头的张培、工房陶贞跟上前。

        吴雄确实与吴瘸子起了纠纷，只不过这次纠纷多少有些出乎意料。

        “你就收下这田契吧，地我还你！”

        吴雄放低姿态。

        吴瘸子不敢收，收了之后不知道会有什么后果：“吴老爷说什么话，这田契我不要。”

        吴雄发愁，跺着脚喊道：“你他娘的是不是男人，老子当年是骗了你，坑来了这五亩地，现在还给你，你收着就是了，哪里这么多废话！”

        吴瘸子看着发怒的吴雄，更不敢伸手。

        吴雄都要愁死了。

        不把东西还给他不行啊，县衙新来的县太爷就是个疯子，要翻旧账，翻旧案，这还不说，非要通知到每户百姓，让有冤的去申冤，免费给写状纸。

        原以为顾知县年轻嫩着呢，没什么道行，顶多就是新官上任，做做样子，点三把火玩玩。

        谁成想，顾知县竟然动真格的。

        昨日判决轰动句容，郭家的大族长及一干兄弟，全他娘被判了死刑，还籍没全家，男丁充军！

        顾知县要玩所有人的命！

        吴雄不想和郭典作伴去，也不想跑到大同，山海关或是兰州垦荒去，可自己这些年来没少做坏事，若是被人告至县衙，估计没好下场。

        左思右想之下，吴雄决定破财免灾，坑来的田退回去，骗来的女人给钱摆平，打伤的人给钱封口。

        总之，自己要改过自新，装成孙子，不能被人告了。

        郭家大族一干人的死刑下场，所带来的威慑与影响远远超出了顾正臣的预料，地方上的恶霸、大户，骤然收敛，反过来开始抚慰曾经伤害过的百姓，想尽办法弥补过错。

        事实证明，一旦较真起来，很多事就迎刃而解。

        吴雄强硬地将田契交给吴瘸子，刚想转身，突然看到了一张印象深刻的脸，顿时打了个激灵，声音走调：“太爷？！”
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