疼痛如烈火，在后背上燃烧。

        周林趴在床上，眼泪巴巴地流，侍女小心地涂抹药膏，触痛了周林：“来人啊，将她拖出去打死！”

        侍女求饶而不得，眼看就要被人拖出去。

        周林的母亲黄氏走了进来，赶走了侍卫。

        黄氏接过药膏，看着周林的后背，疼得直掉眼泪：“天杀的顾正臣，竟拿我儿立威，还打那么狠。吴冲，你是干什么吃的，如何护卫少爷的？”

        侍卫吴冲很委屈：“老夫人，那顾正臣带来了一批好手，我一时没防备吃了亏。另外，那顾正臣握着吴总兵的调令文书……”

        黄氏清楚吴祯总兵的命令，轻轻给周林涂着药，咬牙说：“我不管你用什么办法，马上去给老爷发信，让老爷带兵江阴！”

        周林呜呜地点头：“娘亲，让爹带人都回来，将那姓顾的吊起来，我要抽他三天三夜！”

        吴冲有些为难：“老夫人，老爷如今在海上，身负要职……”

        黄氏拿出手帕，擦了擦周林脸上的眼泪，侧过身看向吴冲：“我不懂什么要职，也不懂什么海寇，你就告诉周焕，他再不回来儿子都要被人砍了！”

        吴冲无奈，只好答应：“我差人去送信。”

        黄氏看着龇牙咧嘴的儿子，哀叹两声，咬牙说：“你也是个不争气的，明知道那姓顾的来了这里，就不能按捺几日？现在吃了如此大亏，也是对方留情，否则六十鞭之下，你早就被抽断了骨头。这件事就交给你爹回来处置吧。”

        周林额头冒着冷汗，咬牙切齿：“娘，爹要什么时候才能回来，万一爹回来之前，调离文书先到一步，岂不是让他跑了？”

        “呵，跑又能跑哪里去，去句容不过三百里。”

        黄氏声音冰冷。

        待上好药，黄氏在周林睡下之后安排侍女照顾好，便离开了房间。

        在黄氏走后不久，周林猛地睁开眼，咬牙切齿，唤来吴冲：“你去将总旗王大力、陈牙子喊来，要隐秘一些，不要被人察觉。”

        吴冲不知道这位公子又要做什么，可也不敢多问，只好借着夜色，将总旗王大力、陈牙子喊至房中。

        王大力、陈牙子都是粗汉子，平日里颇是讨好周林，周林之所以找上今日军妇，还是陈牙子提供的“情报”，眼见周林被打成重伤，刚一进门就开始哭了起来，听这声音，估计比死了亲爹还难受。

        周林喊了几嗓子，才让两人止住哭声。

        王大力、陈牙子擦了擦眼眶，袖子都没湿一点。

        周林看着两人，咬牙说：“姓顾的差点打死我，我也要让他不得好死！只要你们帮我做一件事，我给你们各两张脱放文书！”

        王大力、陈牙子对视一眼，眼神中冒着精光。

        脱放文书！

        这玩意可以说是极值钱的东西！

        大明开国初期，卫所制度并没有十分完备，民籍、军籍、匠籍等虽然都有，可依旧不够完备，黄册与鱼鳞图册是在洪武二十年开始造的。

        因军籍不完备，且归属大都督府管而非户部管，这也就给卫所将官提供了贪污的机会。

        大明卫所军士构成很复杂，许多当兵的是活不下去了，没办法才当兵吃粮。

        可在是大明开国之后，内部卫所无仗可打，或打仗的机会少了，寻常军士很难通过军功晋升将官，而第一批凭借着军功崛起的将官又开始享受。

        享受需要钱，知县要钱，盘剥百姓。卫所将官要钱，自然盘剥军士。

        买战马需要钱，你们出不出钱，不出钱咱行，每个人都得出。至于我为什么最后买来的是骡子，你问得太多了，没什么好下场……

        还有你垦荒的地，肥沃得很啊，不对，这不是我的地吗？你看看，这图册上写得清清楚楚，这一片都是我的地。

        你的地在哪里？向东五百步！

        什么，那里是个坑，那没错，就是那。

        对了，这个月的粮饷，别嚷嚷，就这么重，什么不够九十斤，老子说够那就是够了……

        卫所内欺压情况，在开国初期很多，毕竟有军功的多，皇帝又没广封县子、县男侯爵，所以多了一大批指挥使、指挥佥事、千户、副千户等，而这些人要过好日子，就得让一些人没好日子过。

        在这种情况下，卫所军士想要脱离军籍，回家种地去的不再少说，甚至还有直接跑路的。

        但问题是，直接跑路后果很严重，你跑掉了吧，卫所会将你籍贯地的家人抓过来一个继续当兵，你没跑掉吧，那就抓回来揍一顿继续当兵……

        为了避免出问题，脱放文书就成了好东西。

        卫所长官掌握着脱放文书，这类文书并不是官方的，而是灰色性质的，但有了这一份文书，军士就能离开卫所，然后毫无后顾之忧地回到家里，转为民籍。

        这玩意犯法，但赚钱。

        王大力、陈牙子知道脱放文书的价值，一份脱放文书，没个三四十贯钱别想拿到手。

        周林答应给两人各两份脱放文书，可不就相当于给两人赏赐七八十贯钱财，这可是一笔巨大的收入。

        王大力咬了咬牙：“周少爷尽管吩咐！”

        陈牙子瞥了一眼王大力，你答应的倒是痛快，万一让你砍了顾正臣，你敢吗？

        不过放弃如此赚钱的好机会，陈牙子是不干的，只委婉地应下。

        周林愤恨不已，面色狰狞起来……

        翌日一早，江阴卫公署。

        顾正臣端坐在桌案后，翻阅着钱粮账册。

        冯福走了进来，行礼之后，拿出一份文书递了过去：“顾镇抚，常州府送来三千石粮，需加印回执。”

        顾正臣接过文书看了看，对冯福问：“三千石粮过秤，检验了吗？”

        冯福愣了下，道：“这倒没有，历来常州府送粮都不曾出问题，皆是直接入库，这些年来，也没出现过一次短缺。”

        顾正臣将文书搁在桌案上，继续翻阅账册：“赵海楼，带人与冯副千户去看看粮食，检查好，称量好之后入库。”

        冯福见顾正臣坚持，无奈只好带赵海楼等人离开，直至午时才完成入库。

        顾正臣批好文书，交给闷闷不乐的冯福，笑了笑：“钱粮系于身家性命，出了问题，谁都担不起，谨慎为上。”

        冯福收了文书，话也没说，只抱了下拳便走了。

        赵海楼看着冯福离开，对顾正臣说：“这江阴卫的人倒是傲气得很。”

        顾正臣将账册合了起来，叹息道：“朝廷还是太吝啬了，每年拨付给江阴卫的钱粮数目和句容卫一样。”

        “一样，不就对了？”

        赵海楼疑惑地问。

        顾正臣微微摇头，站起身来：“你错了，江阴卫不同于句容卫，这里以水师为主，船是十分重要之物，这些海船需要维护、修缮，其日常耗费定比句容卫要高。只是这钱粮所给，不够……”

        没钱，船想更新换代都难。

        后世也一样，一开始都是破渔船，悲壮的很。直至后来有钱了，才有了下饺子的场面。只不过，后世重海权，可老朱不懂海权是神马啊……

        张培走了进来，低声对顾正臣说：“从江阴卫军士里打探到不少消息，说周焕收取军士钱银物，发给脱放文书，还冒支官粮，克扣粮饷，邀劫实封，私役军人。另外，千户吴俊也参与其中……”

        顾正臣凝眸：“如此多问题？”

        张培重重点头：“都是咱们军士打探来的，江阴卫军士对战术背包也很感兴趣，乐得与我们说。尤其是鞭打周林，底下军士不少人拍手称快。”

        顾正臣揉了揉眉心，问：“那庄兴、冯福二人如何？”

        张培认真地说：“这两人颇有担当，在军士中有些威望，并无军士说其不法事。那庄兴还多次袒护过军士……”

        顾正臣了然。

        张培见周围没外人，凑至顾正臣身旁低声说：“一些军士希望老爷能上书弹劾周焕周镇抚，为军士请命，还江阴卫清朗乾坤。”

        “弹劾？”

        顾正臣苦涩地摇了摇头：“他们还真以为一封弹劾可以扳倒一位卫镇抚，还是一位立下过战功，现在还在前线拼命作战的镇抚？这弹劾文书送上去，说不得还会让陛下难做。陛下连死罪的武将都能赦免，何况周焕这种罪不至死之人。”

        “只是可怜了这里的军士……”

        张培叹息。

        顾正臣走出公署，看向教场内操练的军士，眉头紧锁。

        这一日并无多少事，顾正臣也乐得清闲，偶尔走入军士之中闲聊问话。夜色渐浓时，卫营里除了了望、值守的军士外，都已进入梦乡。

        天蒙蒙亮。

        江阴卫火夫长张大带了十个人，推着十辆车，至粮仓取粮。

        管理粮仓的斗级吕木头打着哈欠，拿出钥匙打开了仓库的门：“张大，咱啥时候也弄点荤腥，这他娘的连着七八日没吃一块肉了。”

        张大一手叉着腰，昂了昂头：“你还别说，今日杀猪，中午就让你们吃顿好的。”

        吕木头高兴起来，转身一看进了仓库的人空着手走了出来，不由问：“扛粮啊，愣着干嘛？”

        火夫李五看向吕木头，呸了一口唾沫：“你是不是拿我们寻开心，给一座空了的粮库，换一座！”

        吕木头愣了下，迈开脚便走了进去，嘴里还咧咧着：“空了？怎么可能，昨天上午粮食才入库……我的娘啊，完了……”
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