南洋以南？

        赵海楼、林白帆等人有些错愕，严桑桑蹙眉，问道：“夫君，南洋以南还有大陆不成？”

        顾正臣没有解释，而是看着硕大的狗头金，叹道：“晋王该回来了吧，等晋王来了，再见陶海吧，这件事不适合我们独自问。这海外的世界，可比你们想象的更大，更广袤。”

        林白帆提醒道：“老爷，晚上还需要宴请韩知府。”

        顾正臣点了点头：“无妨，让韩宜可多等会并无问题。”

        傍晚。

        朱棡看着似乎没减少一点的人群，只好开口道：“明日，还是此时，还是此地，要写状纸申诉冤情的，一早来这里，本王绝对不食言。”

        徐本安排衙役劝说着，许多百姓这才退去，一些生怕第二天排在太后面的人，干脆直接待在街道旁，不打算回去了。

        朱棡毕竟不是钢，广州的五月天也燥热得很，这忙碌了一日，书吏都倒了四个，着实难熬。

        徐本凑至朱棡身旁，低声道：“王爷，还请入内，下官准备了晚宴。”

        朱棡刚想拒绝，萧成便走了过来：“定远侯让人送来消息，说有大事，请王爷速回内港。”

        朱棡看向徐本：“徐布政使，看样子是没办法赴宴了。”

        徐本一脸生无可恋。

        原以为萧成送话只是解围的托词，可朱棡回去之后，看到桌子上金光闪闪的狗头金时几乎都要疯了，瞪着双眼，摸了又摸：“先生，这竟当真是狗头金，如此硕大，从何处得来？”

        顾正臣看着没出息的朱棡：“有狗头金，就说明有金矿。你到底是只看到了眼前，就没想金矿的事？”

        朱棡咧嘴，笑得灿烂：“先生有所不知，这狗头金可是实打实的宝贝。往年父皇、母后过生辰，谁也不敢送奇珍异宝，会挨打。可送这狗头金，那可挨不了打，还能赢得父皇、母后的开心，毕竟这背后可是金脉，大明才几座金矿，寒酸得很……”

        顾正臣看向林白帆：“将人带来吧。”

        林白帆离开之后，顾正臣对朱棡简单说了一番，朱棡看着走进来脸上带伤，甚至还少了半只耳朵的陶海，安静地坐在桌案后，摸着狗头金不说话。

        顾正臣指了指狗头金，然后对陶海道：“这东西是你从海外带回来的？如此沉重的东西，不太像是你一人一个羸弱之人能带过来的，与你同行的人还有谁？”

        陶海看着狗头金，浑身颤栗了下，低声道：“这是被诅咒的魔鬼，谁占据它，谁就会家破人亡！它会杀死所有人！”

        朱棡的手根本没离开狗头金。

        金子是不会杀人的，可以杀人的是人，利令智昏的人。

        顾正臣对这个诅咒之说不以为然，但看陶海的神情，想来因为这玩意死了不少人，见陶海眼神中有恐惧，便开口道：“他是晋王，我是定远侯，这里没有会因为这点金子便动歪心思的人。陶海，我想问的是，你去了何处，手里是否有前往那里的海图？”

        陶海吃惊地看向晋王，又看了看顾正臣。

        一个王爷，一个侯爷，这可都是通天的人物，手中想来也有不少家产，确实未必看重这点狗头金，可这东西事关金脉，而金脉才是最容易引人杀心的东西。

        “我不会告诉你们这东西出自何处，去那里，不仅是路上会死许多人，就连那里的野兽也十分恐怖，跳起来足有一丈多高，一跳之下，可以突进四丈多远！只要挨上一脚，人就没了命！”

        陶海似乎想到了什么恐怖的事，不安地说着。

        顾正臣眉头一挑。

        萧成上前一步：“你就算是神志不清楚，那也应该知道这世上不可能有跳如此之远的野兽，那就不是飞鸟！”

        林白帆连连点头，在一旁附和：“没错，一跳四丈远，那就不是寻常野兽可以做到的，听说山中猛虎最远也不过腾跃两丈余，可不曾听说过能跳出三丈外的野兽来。”

        陶海摇头：“我知道你们不会相信，那东西不是大明所有，任何地方都不曾听闻过。”

        朱棡站了起来：“你是想用恐怖的野兽让我们收起找寻金矿的心思吧？这种无稽之谈，本王——”

        “袋鼠！”顾正臣凝重地开口，盯着陶海：“你们竟然当真抵达了那里，还真令我吃惊！”

        朱棡惊愕地看向顾正臣：“先生，什么袋鼠？”

        萧成、林白帆难以置信。

        陶海瞪大双眼，看着顾正臣：“你，你知道那是什么野兽，不可能，你不可能去过那里，那是蛮荒之地，你也不可能知道那里，那就不在任何海图之上！”

        顾正臣走至桌案旁，提笔简单绘了个图，拿出来走向陶海：“若是我没猜错的话，你见到的便是这种野兽。”

        陶海盯着图纸看，嘴巴都无法合拢。

        朱棡、萧成、严桑桑等人围了过来，一个个看去，图上是一种奇特的野兽，长耳朵，前腿短，后腿长，一条长尾巴如同棍子撑在地上，最奇怪的是，这画中野兽的腹部还有一个口袋，一个小野兽在口袋里面冒着头。

        虽然笔画不多，却勾勒出了一个大概。

        陶海退后两步，惶恐地看向顾正臣：“你，你是如何知道这野兽的，你竟当真去过那里？”

        朱棡也满是惊讶，从顾正臣手中拿走纸张，仔细看了看：“先生，这就是袋鼠吗？大明确实不曾听闻过如此奇怪的野兽。”

        萧成问道：“你为何知道？”

        顾正臣呵呵摇了摇头：“你们就当这是马克思至宝里面的东西吧，我就说呢，南洋虽然大，可毕竟大的有限，不太可能始终没有人南下过。现在想想，当真有可能少数人去过那里，要么没再回来过，要么如他一样，没有人相信，或是自己埋藏了所有秘密。”

        朱棡似乎想到了什么，低声问：“先生，他去的该不会是澳洲吧？”

        那完整的世界舆图，朱棡在老朱那里见过。

        顾正臣微微点了下头，将目光投向陶海：“你听清楚了，从今日开始，你正式加入泉州卫，隶属大明水师。我顾正臣——是你的总兵官！”
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