雨幕之下，没有人注意到孙轲那冰冷的目光，似乎并不只是因为对某一个人偏执的仇恨。

        瓢泼的大雨朦胧了人的视线，也让许多人无法外出。

        原本喧嚣的京师，变得安静下来，少数还开着的店铺里，伙计无精打采地听雨，掌柜拨动算盘的声音啪啪直响，街道之上，衙役正掀开石板，用木棍将沟渠里的杂物捞出，几个身着蓑衣的行人，也是脚步匆匆……

        中城，某处宅院的阁楼中。

        一只略显苍老的手伸出，端起了茶碗，抬手撩起黑色帷帽的帘布，轻轻抿了一口，对身前站着的两人道：“雷霆直击奉天殿，却诡异地转了方向，直奔那铁针而去，原本可以毁灭宫殿的雷霆，就这么悄无声息地没了动静。这事，左辅、右弼，你们怎么看？”

        雨水顺着蓑衣滚落，滴打在了木板之上。

        左辅捏了捏嗓子，似是刻意发出沙哑的声音：“自古以来，从未见闻有如此神奇之事。虽说传闻龙生九子，蚩吻好水，奉天殿之上也安装了蚩吻，可防雷火。但没人提到过蚩吻可以消除雷霆。古籍中没有记载，传闻中也不见有人说起，足见这定是前人所不曾有之物。”

        右弼的帷帽点了两下，同样夹着嗓子，颇有几分瘆人意味地说：“左辅博览，说古不曾有，那定是没有。所以，老夫子，这一定是马克思至宝里的东西，皇帝为了掩人耳目，这才想出了托梦一说。而那蜃楼的光影出现于格物学院，显然这与定远侯脱不了关系。而无论是皇帝，还是定远侯，都知道马克思至宝的内容！”

        老夫子用碗盖轻轻敲打碗身：“为了马克思至宝，已经死了不少人了。不要看定远侯府不起眼，看似没什么防备，可那里面的人也不是我们能轻易对付得了的。去的人少了，回不来。去的人多了，连接近都接近不了，一旦暴露行踪，兵马司的人，锦衣卫的人，可都会出手。说到底，即便是将顾治平抓来，朝廷也会介入，到那时，我们就麻烦了。”

        “所以，我们想要拿到马克思至宝，唯一的可能就是从定远侯身上得到。消息得到证实，朝廷在明年将会有一次规模浩大的远航，而定远侯现如今的水师船队，便是远航的班底。从另外的消息可以判断，明年远航的安排是在我们动作之前就确定下来的，而敲定远航的时间，恰恰是在马克思至宝消息传开之后，你们明白我的意思吧？”

        左辅上前一步：“你是说，远航与马克思至宝有关？”

        右弼沉吟，点了点头：“极有这种可能，毕竟在马克思至宝交给皇室之后没多久，皇室对定远侯的重用达到了空前地步，先是震惊朝野的三侍郎，后是东南水师总兵，随后不久，便带人出海前往南洋，开辟了一块海外飞地。这种种动作，可是发生在朝廷讨伐云南梁王，北方边关严阵以待时。若是无关马克思至宝，定远侯应该出现在云南，亦或是辽东才是。”

        老夫子将茶碗放下，眼睛透过帷帽扫向两人，同样是帷帽遮住面容，看不到他们的神情与目光，开口道：“言之有理。”

        右弼侧身看了看雨幕之外，轻声道：“另外，蔡源等人自云南带来了马哈只一家，这一家人为定远侯器重，甚至安排了人手暗中保护。经打探得知，定远侯看中了马哈只的次子马三宝，想要将其带到船上去，而这马三宝，正在格物学院翻阅航海日志，因为其识字不全，兄长马文铭陪在其一侧。”

        老夫子询问道：“马哈只，马克思，马三宝，其中会不会有某种隐秘的关系在内？”

        “目前还不清楚。”

        右弼低头。

        老夫子沉思良久，言道：“无论如何，马克思至宝里面一定有惊天动地的秘密，要不然皇室不可能如此重视。”

        左辅有些疑惑：“若皇室拿到了马克思至宝，为何还要让定远侯出海？”

        老夫子起身，走至窗边，肃然道：“只有一个解释，那就是马克思至宝记录的内容，有些并不在大明疆域之内，唯有出海方可将其找回。而那海外的东西，恐怕才是最动人心的至宝！一年时间，我要你们用尽一切办法，让更多的人登上东南水师的船！最好是，在定远侯的旗舰上，再安插一些人进去！”

        右弼、左辅领命。

        左辅听闻到外面有些动静，问道：“他们在雨中做什么？”

        老夫子呵呵一笑：“自然是打造吸纳雷霆的神器，被征调进入奉天殿服徭役的百姓说了，那就是一些铁棍子，搭起来的东西，并没有什么神秘的地方，所以，我打算试试，这铁棍子当真能吸纳雷霆吗？”

        右弼抬手抓着胡须：“这个雷雨天，倒是测试的好机会。”

        铁棍子立了起来，高高地指向天际，还有人站在铁棍子下不远处看天。

        陡然之间，一道雷霆落下。

        老夫子走了过去，悲伤地看着歪倒在地的铁棍子，还有已没了半点气息的五人，透着一股子焦味，摇了摇头道：“看来，马克思至宝没有我们想的那么简单，它更为深奥，更为神秘，将他们埋了吧……”

        待左辅、右弼离开之后，老夫子转身去了书房，唤来仆人，吩咐道：“告诉海上更夫，不要轻举妄动，不到时辰，不要打更。”

        仆人领命，消失在夜雨之中。

        这一日，这一晚，这一场雷霆，这一场大雨，隐有许多心思，不为人知的惧怕，蠢蠢欲动的渴望，百思不解的神秘……

        顾正臣睡得并不安稳，几次都被雷声吵醒，索性起身坐在书案后，盘算接下来的计划。

        南洋还需要运作，再开出一块飞地出来。

        澳洲需要去看一看，早点弄出来煤炭港，为后续跨大洋远航做准备。

        还需要去一趟高丽与鲸海，送一趟高丽使臣，将海带找到。

        要做的事还有很多，时间却显得有些捉襟见肘。

        来不及，也等不了张希婉、林诚意临盆了。听不到儿女的第一声啼哭，不能在她们最虚弱的时候陪伴，让顾正臣有一种深深的愧疚。

        只是没有办法，大局已铺开，人在路上，只能向前走下去。
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