北平，卫营。

        徐达捏着一份情报，脸色阴晴不定，手微微颤抖，嘴角有些苍白。

        指挥陈方庸、武兴等将领垂手而立。

        指挥黄宁走了进来，通报道：“中山侯汤和已至营外，求见魏国公。”

        徐达叹了口气，让汤和进来。

        汤和脚步匆匆进入公署，看到徐达连忙行礼，然后急促地说：“魏国公，可收到王保保去世的消息？”

        徐达将手中的文书搁下，脸色冷峻：“刚收到消息。”

        汤和有些忧虑：“这消息是真是假？”

        徐达想了想，重重点头：“应该是真，前段时日已传出王保保病重的消息，如今人病故而去，也是在预料之中。何况王保保对元廷来说是顶梁柱，制造假死的消息对其军心影响太大，没人会冒这个风险。”

        汤和握了握拳头，咬牙道：“若是如此，我们是不是应该给上位发文书，让上位筹备北征事宜！没了王保保，元廷那些武将已不堪一击。”

        徐达沉默了。

        王保保死了，这对自己来说并不是一个好消息。

        洪武五年，自己被王保保打败，丢下了几万明军的尸体，狼狈地退了回来。

        那一次战斗，自己几乎损失了大明过半的骑兵精锐，战马数量锐减，以至于这几年来始终没有力量再次北征，不得不从进攻转为防御。

        每当夜深人静的时候，徐达不止一次闭上眼就想到那惨烈的尸山血海。

        输给了王保保，徐达并不气馁！

        只要再给自己一次机会，一定可以在战场上正面打败王保保，并将其俘虏，告诉他：

        你王保保笑不到最后！

        只可惜，天不遂人愿，王保保竟然死了！

        人死了，这仇就没办法报了，那王保保留给自己的污点，那就永远无法洗掉了。

        徐达很不甘心，但也没有其他法子，面对汤和的提议，徐达摇了摇头：“王保保虽然死了，但元廷的主要力量还在，贺宗哲也还活着。况且王保保一死，元廷必有防备，这个时候请旨出征，我们一无战马深入追击，三无后勤走漠北，不宜北进。”

        汤和哀叹连连：“何日能灭元廷！”

        徐达将复杂的情绪收拾好，坐了下来，平静地说：“用不了几年，我们会从守势转为攻势，再等等吧。”

        汤和是一个偏向于冒进的将领，可如今大局势如此，实在是没办法。

        几日后，加急文书送至金陵。

        朱元璋得知了王保保去世的消息，并没有半点喜悦之色，反而是有些悲伤与惋惜。

        胡惟庸明白朱元璋的心思，他很器重王保保，哪怕这是大明数一数二的敌人。

        半年前，朱元璋曾与诸位大将闲聊时，问众将：“天下奇男子谁也？”

        众人认为，常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。

        但朱元璋却不这样认为，他认为，常遇春虽然是人杰，但毕竟被他降服，而王保保一直没有被降服，是真正的奇男子。

        从这点对话可以看出，朱元璋一直以没有招降王保保为憾事，虽然他写了七封劝降信，派人一次次当说客，甚至还搭上了李思齐的命，但王保保始终没投降。

        无可争议，王保保对元廷来说是一个忠臣良将！

        朱元璋敬佩的就是这种人，有骨气，有能力，忠诚不二。

        胡惟庸揣摩着朱元璋的心思，感叹道：“这等良将没有死在战场之上，却死在了床榻，当真有些遗憾。”

        朱元璋微微点了点头，起身道：“让礼部选人去吊唁吧，王保保虽然是大明的敌人，可也是一条值得敬重的汉子，屡败屡战，最后竟挽大局将崩，拯救元廷于末路！此等英才不能为我所用，实在是可惜，否则，天下早已定了。”

        胡惟庸正色道：“是应该派人吊唁，只是，王保保的死讯传开，怕有不少军中武将蠢蠢欲动，若陛下有意北征，是否该提前筹备？”

        朱元璋思虑了下，最终摇头拒绝：“现在不是北征的最好时机，朕会下旨安抚边将，命其练兵屯田。”

        胡惟庸顺着朱元璋的话说：“既是如此，那就趁着这几年休养生息，多重民事。前段时日，山东、河南、淮安等地大水，伤了不少禾稼。”

        朱元璋有些忧虑。

        大明江山并不安稳，老天爷时不时就降下灾难。前段时日是应天府周围，现在是北面几省，虽说这些灾难还不至于百姓流离失所，但减产却是不争的事实。

        没有稳定的民生，百姓吃不饱饭，这江山就治理不好。

        吃饭治国！

        朱元璋想起顾正臣的治国观点，不由得苦笑。

        说起来简单，就吃饭二字，可做起来实在是太难了。

        但又不能不承认，现在的句容县百姓吃得饱饭的是越来越多。按照御史与检校消息，至少有五千户百姓因顾正臣的产业之策吃饱了饭，还穿上了新衣裳。句容一改过去的困顿落魄，俨然成为了棉纺织重地，甚至还抢了松江府、苏州府等地的不少买卖。

        现在，泉州府也在改变，据福建行省参政吕宗艺上书，泉州府自确定为开海特区之后，原本半死不活的陶瓷窑厂焕发生机，一些死去多年的窑厂也重新点了火，不少百姓进入窑厂做工。顾正臣还新建了一座窑厂，确定了最低工钱制度，这个家伙是想着法子给百姓送钱……

        朱元璋揉了揉眉心，顾正臣怎么越花钱，地方越富裕，而有些地方越节俭，地方反而越来越困顿，多年毫无起色与变化？

        “陈宁南去泉州已有段时日，可有文书送来？”

        朱元璋问道。

        胡惟庸摇了摇头：“回陛下，目前尚未消息。”

        朱元璋呵了声，对胡惟庸说：“陈宁有时私心太重了，他需要养养心性。依朕看，等他回来之后，让他去国子学当祭酒，不要待在御史台了。”

        胡惟庸心头一惊，连忙说：“陛下，陈宁忠心耿耿，一心为陛下做事，虽有时手段不当，可一片赤诚，日月昭彰……”

        朱元璋摆了摆手，严肃地说：“莫要为他说情了，欺上瞒下的事，他做得可不少，朕知道，你胡惟庸不可能不知道。若不惩罚，总有人想瞒天过海，你说是不是？”
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