府直街，长安客栈。

        顾正臣站在窗边，看着街上的行人越来越少，刚入夜，街上已显得空荡，冷清得如同荒地，只有一些店家开着半扇门，有灯火亮着。

        吕常言看到这一幕，感叹道：“这里向北不远是府衙，东北是行省衙署，算得上福州城内最热闹之地，往日里喧嚣到亥时过半，可现在，竟是如此清冷。”

        林白帆嘴角动了动：“还想看看福州胜泉州多少，如今怕是见不着了。”

        顾正臣一言不发，只安静地看着街道。

        过了半个时辰，房门外传来脚步声，萧成推门而入，关上门之后，走至顾正臣身边，严肃地说：“委托检校问过行省吏员与衙役，八起地府鬼借手案，现场都有血脚印，且都是短刀杀人。”

        顾正臣问道：“除吕参政外，其他人的身份查清楚了吗？”

        萧成微微点头：“查清楚了，其他七人都是大户，无一贫民之家，只是经营的生意很杂，有布商、粮商、药草商、杂货铺商人……并无相似之处。”

        顾正臣皱眉：“这鬼——是仇富，还是爱富？还有什么消息？”

        萧成想了想，说：“都是半夜三更时作案，据目击者交代，厉鬼伴随着刺啦刺啦的声响出现，踏着血脚印而来，连个影子都没有，只有脚印凭空出现。”

        顾正臣沉手，手中握住一枚铜钱，铜钱在手指间翻动。

        接二连三的地府鬼借手杀人案已经让福州城内的百姓人心惶惶，许多生意遭到冲击，再这样下去，恐怕会有一些人跑出福州城。

        必须尽早破案，只是就目前来看，依旧是毫无头绪。

        非人类的血脚印到底是如何出现，这个谜团不解开，这案就破不了。

        血脚印。

        短刀。

        大户。

        其中到底有什么关联？

        夜深人静。

        林白帆、吕常言已是休息，萧成盘坐在蒲团上闭目养神。顾正臣握着毛笔，将蔡家场景描绘出现，思考了半宿才伏案睡去。

        天亮，外面有了烟火气，喧嚣声传了出来。

        顾正臣揉着发酸的胳膊，起身道：“吕常言，你去准备下，我们二人去探监。”

        吕常言答应声，离开房间。

        收拾利索，用过早饭，顾正臣安排萧成、林白帆走访消息，然后与吕常言一起前往行省衙署。

        探监并不需要惊动行省官员，狱房吏员可以自主决定。

        掌管狱房的是林三壮，自然认识常年跟在吕宗艺身旁的吕常言，见是他探监，二话不说便放两人进去了。

        狱卒引路，打开监房门之后退走。

        顾正臣走入监房之中，看着坐在地上，手握一卷书，忘我读书的吕宗艺，不由地摇了摇头：“我又不是陈、高二人，就不需要装模作样了吧？”

        “是你？”

        吕宗艺听到熟悉的声音，惊讶地看去，见是顾正臣，连忙将书放下，起身道：“你不是官复原职，回泉州当知府了，为何会来这里？”

        顾正臣平静地说：“自然是为了地府鬼借手案，可不是为你一人。”

        吕宗艺笑道：“一世清白，不成想到了晚年竟手握杀人刀，身陷囹圄。”

        顾正臣看着老脸满是笑意的吕宗艺，皱眉道：“你这可不像有忏悔之意。”

        “忏悔？呵呵。”

        吕宗艺坐了下来，挺直胸膛：“要忏悔，也是其他人去忏悔，人不是我杀的，何来忏悔之有？”

        顾正臣眉头一动：“你知是谁杀的？”

        吕宗艺拿起书，简短地回道：“不知。”

        顾正臣无奈：“我需要知道详情。”

        吕宗艺盯着顾正臣，严肃地说：“我遇到了鬼，除了鬼，没有办法解释这一切！那凭空出现的血脚印，让我胆战心惊，也让我百思不解。”

        顾正臣正色道：“所有现象都可以解释，若是找不到解释，那也是智慧不足。”

        “你这是宽慰我，还是贬低我？”

        吕宗艺苦笑不已。

        顾正臣摆了摆手：“时间不多，说吧，到底发生了什么。”

        吕宗艺收敛了笑意，认真地说道：“那一日晚上，春雨淅沥……”

        顾正臣凝眸问：“如此说来，你也不知为何手中握着刀，也不知下人吕初如何被杀，甚至连细节都记不得了？”

        吕宗艺重重点头：“总感觉出现了幻觉，眼前是厉鬼扑来，随手一抓，不知为何，便多出了利刃。”

        “幻觉？”

        顾正臣想着那个场景，是自己估计看到诡异的血脚印一直朝自己来也会心生畏惧，找东西防身。

        探监时间到了。

        吕宗艺呵呵笑了笑，对顾正臣道：“你来了，我总算可以睡个安稳觉了。”

        顾正臣看着信任自己的吕宗艺，点了点头：“你的安稳觉不会太久。”

        狱卒上了锁，送顾正臣、吕常言离开。

        甬道的另一端，狱房吏员林三壮正点头哈腰，对一个二十六七的儒生恭恭敬敬地说：“高公子，吕常言来了，他旁边的那人是泉州知府顾正臣，我没看错，与公子给的画像一样。”

        高东旭从袖子里拿出一张宝钞，递给林三壮：“这件事，不要告诉其他人，包括两位参政。”

        林三壮点头答应。

        高东旭从监房后走出，一步步走至吕宗艺的监房外，露出了诡异的微笑，轻声道：“吕参政，这监房睡得可还舒坦？”

        吕宗艺看着高东旭，沉声道：“是你！”

        高东旭呵呵笑道：“顾知府来过了是吧？这是好事，以他的聪明才智，说不得可以破了这地府鬼借手案，还吕参政一个清白。”

        吕宗艺冷着脸：“高东旭，你来这里只是为了说这些风凉话？”

        高东旭摇了摇头，轻声道：“倒也不是，只是想告诉吕参政一声，蔡大的长子蔡长坤死了……”

        吕宗艺瞳孔骤然放大。

        高东旭抬手，行礼道：“可惜，我那义妹刚刚嫁给了蔡长坤还不到半年，这就守了寡，实在是令人心酸。”

        吕宗艺看着转身离开的高东旭，走到监房门口，抓着牢门，喊道：“高东旭，你敢杀人灭口！”

        高东旭止住脚步，回过身肆无忌惮地笑道：“吕参政，诽谤可也是罪，说话要有凭证才是。厉鬼索命，与我何干！只是不知道顾正臣杀人无数，这厉鬼会不会找上他，哈哈，哈哈哈……”

        「今天一天都在医院，只能二更，第二章晚点更新。理解，惊雪谢过。」
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