佛母凝眸，目光中透着几分冷厉，开口道：“《长阿含经》里说，一切人民所居舍宅，皆有鬼、神，无有空者。一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘冢间，皆有鬼、神，无有空者。我信佛，自然信这世上有鬼。”

        顾正臣呵呵笑了笑，指了指眼前的舱室：“如此说来，这里也有鬼神了？”

        佛母沉声：“自然！”

        顾正臣伸开腿，靠着舱壁，看着佛母不说话。

        创造宗教的人都是天才，上面有极乐净土，或者是飞仙长生，总归是忠实信徒向往的地方，下面有地狱，别管是一层分区还是十八层楼，还是六道轮回，总归，有罪恶之人的去处，也是背叛者的惩罚之地。

        别管是向西天还是上天，下轮回还是下地狱，一定会有一个地方，负责惩罚作恶之人、背叛之人的地方，而这个地方里的东西，在华夏大地上有一个统一的称呼：

        鬼。

        不管是哪个时代，总会有人说起这个东西，甚至还有人用鬼来吓唬不听话的孩子。

        可说到底，鬼这个东西被创造起来，代表未知的可怕，本质上是服务于宗教或统治的，是统治百姓、宗教扩张与普世的一个手段。

        顾正臣是唯物主义者，不信这一套。

        还是那句话，信鬼之人，先信英灵，有英灵护佑，你还怕鬼？

        佛母看着沉默的顾正臣，笑出声来：“门外有不少人站着吧，怎么，这船上不干净的东西，也让你感觉到畏怕了？昨晚鬼哭，我确实惶恐，可听水师军士说那东西叫日本鬼子，我便释然了。”

        顾正臣打了个哈欠，依旧没开口。

        佛母笑了起来，声音有些渗人：“顾正臣啊顾正臣，你杀了六万倭人，怪不得有鬼登船。这鬼不是冲着我来的，而是来找你寻仇的！”

        顾正臣伸出手看了看自己的手，从袖子里拿出了一支短箭，用箭矢挑着指甲盖里的泥垢，缓缓地说：“你说得没错，这鬼确实是冲着我来的，可他没什么胆量，我在船上时，他不出来，我下了船之后，他也不跟着。”

        “在我离开的这段时间里，这艘船确实一直都有闹鬼，可再闹，也没有离开过这条船，更没有进入过甲板，舵楼，蒸汽机船舱。佛母，你知道这是为什么吗？”

        佛母脸上的笑陡然收去。

        顾正臣吹了一口指甲，抬头看向佛母：“因为——有些地方，他不敢哭，有些地方，他去不了！”

        佛母吃惊地看着顾正臣：“你这是何意？”

        顾正臣继续整理指甲：“何意，这还不清楚，你以为我半夜不睡觉跑你这里来是为了什么？总不可能是为了和你闲聊吧，有这个时间，我抱着桑桑睡大觉不好吗？”

        严桑桑脸一红。

        佛母却没感觉到顾正臣“打情骂俏”，而是有一种森冷的感觉：“你在等日本鬼子现身？”

        顾正臣摆了摆手：“什么日本鬼子，不过是有人别有用心罢了。这虽然是水师将士的船，可船上的人手，也相当庞杂，有些人啊——没经过政审。”

        佛母不知道政审是什么意思，但也明白，顾正臣认为是有人在刻意装神弄鬼！

        时间一点点过去，舱室内陷入了死寂。

        滴答——

        舵楼内更漏的箭指向了子时。

        周全将望远镜拆了下来，放在了木箱子里锁上，呵呵一笑：“明日就到金陵了。”

        郑星河将牵星板收起，检查着星象图纸，对周全道：“这一路航行，跟着周师学了不少东西。”

        周全摆了摆手：“你也是可造之材，能这么快掌握过洋牵星术所有要义，不愧是郑阿里的儿子。倒是你那个弟弟郑星北，本也是可以学一学，只是熬不住夜，当真是令人惋惜。”

        郑星河苦涩不已。

        这个弟弟，一到晚上就犯困，强行让他守夜他站着都能睡着了。

        郑星河看了看更漏：“这都子时了，定远侯还没回来。”

        周全笑道：“白莲教的完整名录很重要，侯爷知道这次犯了错，拿到完整名录说不定可以将功补过，这才连夜审问，这会应该在关押佛母的舱室里。”

        秦松、梅鸿等人站在甲板下二层的船舱中，通道里灯笼挂出一条线，整个通道很是明亮，军士值守着，没有人懈怠。

        梅鸿看向秦松，压低声音：“这都过了子时了，那东西还会来吗？”

        秦松看了一眼关押佛母的舱室，轻声回了句：“侯爷拿自己当诱饵的机会可不多，那东西应该知道，何况明日抵达金陵，他就是想折腾，也折腾不起来了。”

        梅鸿转身看了看，皱眉道：“萧成、林白帆去了哪里？”

        秦松摇头：“关胜宝等人也不见了。”

        梅鸿咧嘴。

        秦松跟着也露出了牙齿。

        舱室内。

        顾正臣靠着舱壁已经睡着，严桑桑无奈地站在一旁，手中转动着一把飞镖。

        佛母闭目养神，已然入定。

        沙——

        微弱的摩擦声传出，严桑桑瞬间警觉起来，手腕微动，飞镖藏在手心。

        嘤——

        嘤——

        两声凄厉的声音传出，又急又刺耳。

        佛母浑身一颤，身子翻滚了下，骇然地看向一旁的杂物。

        顾正臣猛地睁开双眼，顺着声音的方向看去。

        那里是堆着杂物的角落，存放的是一些盐、腌菜、肉干等物，里面，藏不了人。

        严桑桑看向顾正臣，点了点头：“就是这里。”

        顾正臣嘴角微动，抬起手，打了个响指：“让他们动手吧。”

        严桑桑听闻，将扣在腌菜上的碗拿了起来，朝着木板猛地摔去。

        咔嚓——

        碗碎。

        门外的秦松、梅鸿听闻到动静。

        秦松当即喊道：“一二三组军士，跟我来！”

        梅鸿大踏步而行：“其他军士，跟我来！”

        通道内的军士分成两组，从南北通道分别下至三层，转眼之间，整个二层舱室的通道里，已不见一人。

        顾正臣活动了下困乏的身体，对佛母笑道：“鬼现身了。”

        佛母惊讶地看着顾正臣，他竟没有半点畏惧之色，就这么打开了门，从容地走了出去。

        两侧舱室的门打开了，关胜宝、申屠敏从里面走了出来。

        顾正臣背负双手，平静地说道：“走吧，让我们看看这个鬼是谁！”
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