洪熙元年，阳春三月。

        前几日的北京城连续下了好几场大大小小的春雨。

        按照往年情况，一向“体弱多病”的朱高炽，少说也得伤风感冒，但今年却是难得的没啥大毛病，只是感受到了些微寒意，就给自己多添了件内衬。

        此时的朱高炽一脸沉稳，对着殿下参加小朝会的内阁、六部几位重臣，轻声开口叮嘱道。

        “春雨贵如油，但今年春雨较之往年甚寒，朝廷各部官衙当时刻关注京城百姓民生，切记不可轻慢待之。”

        “臣等遵旨。”

        众人拱手领命。

        一番小朝会开场白过后，就进入了朝议正题。

        与基本不谈大事的大朝会不同，小朝会往往才是真正朝议的重点。

        凡是六部、内阁都拿捏不定的政事军务，又在奏章上说不清楚，没法直接决断的，几乎都要搬到小朝会上来一起讨论商定。

        大朝会的官员到场挺多，但一个月就只开那么两三次，遇到摸鱼的皇帝，可能一次都不开，象征意义极大，最大作用就是给皇帝和官员之间互相刷脸。

        皇帝需要时常看看除了六部尚书、内阁辅臣之外，朝堂上还有哪些个官僚臣工。

        而其余的中低层官员，同样需要借着大朝会，去看看皇帝的样貌，顺带有机会就刷一波存在感，至少要让皇帝记住有自己这个人。

        “……”

        六部尚书们陆续奏报了一些琐碎繁杂事务后，作为内阁首辅的杨士奇这才也跟着汇报起了工作。

        “陛下，太子殿下昨日发来军奏，两淮百姓集体抗税案，目前已经基本结案，共抓捕煽动百姓抗税的不法士绅231人，另有13家士绅组织家丁奴仆试图负隅顽抗，皆被朝廷大军诛杀，并传首两淮诸地，此案查抄不法士绅家财无算，田产共计四十三万亩之多，另有侵吞地方卫所军田六万多亩……”

        好家伙，杨士奇这一汇报，就是直接开大。

        奏的也不是别的什么琐碎杂事，直接就是太子去南方处理的两淮百姓集体抗税的大案。

        虽然六部尚书们对此都早有揣测，但涉案的不法士绅居然还是达到了两百多人。

        这可不是个小数目，就算去掉浑水摸鱼的，那人数也不少了。

        关键朝廷大军去了，竟还有十三家不法士绅，胆敢组织家奴负隅顽抗。

        他们到底怎么敢的？

        这几乎是与造反无异了！

        再加上查抄的田产四十多万亩，这均摊下来实际并不算太多，每家士绅也就一两千亩地，但问题是这里面还有六万多亩的地方卫所军田。

        这可比侵占民田要严重得多了。

        大明的卫所军户制，虽然被文官武将一起鄙夷，都不拿卫所中的军户当人看。

        但不当人归不当人，这军户再怎么过得惨兮兮的，政治地位低下，那在明面上也是国家之军队，是朝廷的经制之兵。

        用来供养朝廷经制之师的卫所军田，现在却被地方士绅所侵吞。

        哪怕这次实际侵吞的只有六万多亩，均摊到二百多个士绅身上，也就一人占了两三百亩地，算不得太多。

        可就像老话说得好，当你在家里看到了一只老鼠，那只能说明你家的老鼠已经“鼠满为患”了。

        而且，这还只是煽动百姓的不法士绅，所查抄的军田数目，实际被侵吞的情况只会比这个要更严重。

        连最为富庶的两淮江南地区，都敢如此侵吞军田，那么其它地方又会是什么情况？

        要知道，这侵占军户的军田，在大明可从来都不是什么新鲜事儿。

        放到对贪官污吏最狠的洪武年间，类似的情况也是不胜枚举，就连边塞卫所军镇，都有爆发过军户被盘剥无度，军田被尽数侵占，导致军户们无田可耕，最后只能聚众逃亡……

        朱高炽听到杨士奇的汇报，脸上神色并无太大波动，只是轻轻点头说道：“朕知道了，传旨给太子，让他继续留在两准，督促当地的摊赋入亩，还有……给朕彻查！”

        一句彻查，盖棺定论。

        “遵旨。”

        杨士奇拱手领旨，心中却是一声轻叹。

        站在朝廷的角度，这次的案子似乎很大，但最好的处理结果，还是一笔带过，抓一批，杀一批，敲山震虎即可。

        但很明显，陛下不打算就这么轻易揭过……

        嗯，仔细想来，倒也没什么问题。

        毕竟，只是摊赋入亩，就能激起士绅这么大的反应，不狠狠清算，后面如何推进其余改革？

        不是说摊赋入亩对士绅的利益有多大的损害。

        摊赋入亩最多只能算是割掉一块肉，远远达不到伤筋动骨的程度，但两淮的士绅们还是敢把事情闹大。

        那只能说明，他们或者他们背后的推手，觉得现在的陛下是个“仁厚”的皇帝，就算不是真“仁厚”，也得假装“仁厚”，安抚他们这些士绅。

        如此，今日得寸，明日进尺。

        正如宋神宗的熙宁变法，左右摇摆，到头来只能是什么也做不成。

        陛下现在就是要把这些士绅试探着伸出来的手爪，全给拽出来剁了。

        不这样，后续对士绅利益损害更大的改革，就不可能完成。

        还有，卫所制下的军田，这既是朝廷的底线，也是借题发挥的借口。

        侵占军田，可大可小。

        往小了说是不法，往大了说是造反……

        说完了对两淮地方的处理，朱瞻基就这么又被留在了两淮，短期内怕是回不来了。

        朱高炽扭头看向工部尚书吴中问道：“吴爱卿，朕上个月要工部募集的能工巧匠，可都准备完成了？”

        吴中很明显没想到皇帝会对这件“小事”这么上心，当下拱手回答道：“回禀陛下，依照陛下之要求，工部目前已募集能工巧匠共二十八人，都为识字工匠。”

        朱高炽微微点头：“嗯，还是有些少了，可再募集一些，但切记不可强迫，还有也不必都为识字的工匠，能有一技之长者，都可募集过来。”

        “臣领旨！”

        吴中连忙接旨应命。

        吴中准备这次散朝回去，就下令工部加大力度，再把工匠们的薪酬提高三成，同时放宽要求，力求募集到陛下需要的能工巧匠。

        其他几位不明情况的尚书，都是心头疑惑，仅有唯一入过狱的夏原吉，对此有些猜测。

        或许。

        这与那蒸汽机有着什么关联……
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