甘州，陕西行都司衙门

        新任都指挥使-郑国公常茂，掐腰站在衙门正堂，破口大骂。起因是贺兰山的耿炳文，发了一本调兵文书，给陕西行都指挥使司。

        命其调集西宁卫、古浪千户所、庄浪卫，从黄羊川、水登两地出关，扫荡大小松山鞑靼所部。且明令，以一个月为期，期至不克，千户以上皆斩。

        “他以为他是谁？右军都督府的左右都督吗？”

        “他把老子放在眼里了吗？换句话说，他眼里没我，还有常家么？”

        同为一等开国功臣，皇族外戚，常茂比他的爵位还高一等，他耿炳文凭什么颐指气使的下这样的手令，就凭征虏左军的大将军？

        耿炳文威风抖错地方了，他节制的秦军中，并不包括常茂提领的十二卫兵马。

        陕西行都指挥使司属于右军都督府，除了兵部、右军都督府的左右都督，常茂不用听任何人的调用。让他手里的“便宜行事”之权沤肥去吧，老子就不去，他能怎么样？

        都指挥使同知-开国公-常升，递了一杯茶给兄长，然后拿起桌子上的军令，翻开指了指署名处。再耿炳文之后，还有征虏左军-监军的签押。

        大哥是气糊涂了，没有仔细看落款。这左军的监军，可是他们的外甥-虞王-朱雄英。就算兄长不看耿炳文僧面，总得看自己外甥的佛面吧！

        自从兄长获罪黜免后，皇帝虽然没有苛待常家，却也没有委任要职。他们兄弟也只能仰人鼻息，靠着宋公余威在官场过活。

        而这次皇帝突然赦免常茂，复其爵位，归根到底还是看在虞王的面子上。他的年纪不小了，没有一个像样的母族，面上实在说不过去。否则，依着常茂在皇帝那留下的坏印象，复爵，且得等年头了。

        唉，被戳中心事的常茂，叹了口气：“不是为兄端架子，而是耿炳文不厚道，他在贺兰山吃肉，总得让咱们喝点汤吧！......”

        是，如果常茂愿意附会，装个糊涂，以耿炳文提调陕西军务，从其便宜行事之权，朝廷也不会说什么，跟不会追究。

        可大小松山只有少量的鞑靼，和蚂蚁一般没什么战斗力的马匪。打家劫舍，欺负边民，他们或许是一把好手。可说打仗，那就是乌合之众。

        让常茂出这么多兵，还要求携带大量火器，这不是拿大炮打蚊子吗？弄得跟前元主力作战一般，传到朝中，没得惹人笑话。

        打一些散兵游勇，马匪暴徒，能有多少功劳？出这么多军队，开支这么大，结果却是入不敷出，好说不好听啊！

        “大哥，小弟却以为这兵非出不可。”

        朱雄英能在这本军令上签押，就说明他是赞同此事，而且很有可能就是扫荡大小松山计划的始作俑者。

        常茂原来在北方领兵，后又被闲置龙州，基本没怎么在应天待，更是很少与虞王来往，不了解他很正常。

        可常升每年都会奉旨回京觐见，与外甥经常见面，也听老三-常森说过不少殿下的事。拿秦王-朱樉的事来说，杀伐果断，展现无疑。

        陛下对的宠信，更是一日胜过一日。朝中已有流言，说虞王大婚后，便会被立为太孙，把错过的册封年，给找补回来。

        “大哥，你得拎明白了，虞王才是常家真正的依靠。”

        “只有他好了，咱们才好。只有他入主春和，常家才有将来。”

        “过去，他还小，不需要咱们出多大的力，现在，一切都不同了。”

        北伐刚开始时，陛下就让年仅十三岁的谷王朱橞，赴上谷建藩。那个地段是防御北元的前沿，与北平互为犄角，互为屏障，进而落实诸王戍边的政策。

        也就是说，往后边廷兵马的指挥权，要么在诸王手里，要么就要是东宫掌握的将领。包括让虞王到秦藩任监军，都是陛下在为将来布局。

        用常升的话说，甭管大小松山的是散兵游勇，还是前元的主力，都所谓，只要能虞王成事，他们哥俩就得跟老三一般，俯首甘为孺子牛。

        退一万步说，如果常茂以出兵大小松山是图费国帑之举。随便找个理由搪塞掉，耿炳文也没法把他们怎么样。

        但这个举动传到陛下耳朵里，他老人家就会认为，常家不支持自家外甥，那常家再次失势，便就在眼前了。

        恩，“虞王是咱们外甥，身为舅舅，要是对自己的外甥不好，那就是居心叵测！”

        “二弟足智多谋，且句句真知灼见，愚兄是万万不及的。”

        对一般的臣工来说，陛下老了，冯胜等老一辈的人，也总有走的那一天。靠太子目前来说，最稳妥的选择。

        但对于常家来说，他们天生的立场就是虞王，也最合陛下心意的。兄弟二人与皇长孙是至亲，打断骨头还连着筋呢！

        放下手中的茶盏，常茂下定了决心：“陕西行都司衙门的主要任务，是防范东察哈台汗国及西北诸部，你留下镇守都司。”

        “愚兄亲自提兵东进，彻底铲平大小松山的元人，马匪。至于火器，不必全听耿炳文的，携带一部分火铳即可。”

        说完战事，常茂还叮嘱弟弟，给老三去一封信，表明常家坚决拥护的态度。

        老三这些年，一直守在武德殿，尽心侍候殿下，在虞王面前，他的面子是顶了天的。有他多多进言，别让外甥误会了他的娘舅再观望什么，那就不好了。

        呵呵，“大哥，大哥，老三的脾气你还不知道吗？”

        都是亲兄弟，常森是什么德性，还用说吗？打小就是，摁着脑袋都不带喝水的。现在，长大了，当差了，就能听话了？

        京畿的勋贵子弟怎么说的？常森才是外甥，只要虞王发话，上刀山、下火海，都不带眨眼的。

        “不行，那这信也得写，关乎常氏的将来，容不得他使小性子。”

        “告诉他，他要是犯倔，老子就抽他去！”，说完这话，常茂一甩袖子，走到堂前，吩咐卫士，擂鼓聚将，他郑国公要出征了。......
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