纵观朱元章的一生,驱除鞑虏,恢复汉人衣冠,为君简朴,勤政廉政,与民休息,兴修水利,食盐开中;不管是赫赫武功,还是国计民生,都是大有作为之君。
他驾崩的消息传开后,没用官府组织,应天城的百姓户户缟素,人人挂孝,酒楼茶馆等也都自觉的闭门歇业,百姓们都因为失去了一位圣天子而垂泪。
相比于百姓的哀伤,皇城中的一些嫔妃、宫人是泪目啼血,悲怆的不能自己,再加上连日的小雨衬托,让整个后宫都笼罩在一片悲怆的情绪中。
别误会,这些嫔妃、宫人,不是哭朱元章,恰恰是在哭她们自己。按照大明的礼法,皇帝驾崩,无所出者,又非功臣家女-殉!
随着遗诏宣读完毕,嫔妃、宫女也由嘤嘤抽泣,变成了嚎啕大哭,有几个妃嫔甚至直接就晕了过去。
朱标亡故时,是储君,亦参照皇帝礼仪,无所出的嫔妃,殉者十余人。而朱元章的嫔妃数量,可是朱标的好多倍,否则二十六子、十六女是哪来的?
仅尚宫局递到宁妃手中殉葬名单,有品级的嫔妃四十六位,及曾经侍寝的宫女三十六人之多。
这些女人,原来都是宫里的贵主,享尽了荣华富贵,锦衣华服。可现在朱元章死了,他生前赐予的,便要一股脑的收回来。而且是一收到底,连带着她们的性命一同收下。
怨天尤人是没用的,谁让她们没福气,没给皇帝生下一男半女,现在后悔攀附皇室也晚了。
郭宁妃负手而立,身后跟着的吕氏、沐婕也皆面露不忍之色。她们的命好,不仅是嫡位,更有子嗣,不必面对这样的窘境。
“宁妃娘娘,娘娘!臣妾不是无所出啊,洪武二年,臣妾就为先帝生了皇九子。”
哭诉这位是虞美人。虞美人所出的皇九子-赵王-朱杞,病死时年仅一岁。
下殇、早夭,不成服,不恩赦,此古今通例,至本朝尤严。就算她生育过,也不在赦免之列。就算宁妃有恻隐之心,也帮不到她们。
瞧见沐婕要张嘴求情,宁妃直接就瞪了她一眼。马上要成为新后的人了,什么该说,什么话不该说,她心里要有数。
要是殉礼耽误在她手里,那朱雄英就要背负不孝的骂名!宁妃纵然是心中不忍,也不会把这个难题,丢给自己的孙儿。
“虞氏,国家法度如此,本宫也帮不了你们!”
未免夜长梦多,宁妃一咬牙,狠了狠心,挥手示意内官监的宦官们,将这四十六宫妃、三十六位宫人全部拖入对面的殉殿中。
此时的殉殿,凄惨的哭声震动宫殿,那些柔弱的宫妃,无论怎么挣扎,都无法挣脱不过拥有强壮体魄宦官们。
从殿梁之上悬下八十二条丝带,宦官们将宫妃们头颈按入丝带的套圈内,瘫软或不从者,会有宦官“帮忙”套上。
听到首领太监一声:吉时到!
便同时抽去宫妃们脚下的木凳,宫妃们在惨烈的挣扎中停止了呼吸,一个个像伸着长长脖颈的雉鸡一样吊挂着。
尤其是虞美人,声嘶力竭的呼道:娘,我去了!娘,我去了!喊声未绝,凳已撤走,宫闱惨剧,就发生在几个呼吸之间。
稍时,会有宦官把她们放下来,抬到一旁的木床上,由内官监的首领太监,一一辨认,确定全部死亡后,再由宫人为她们整理遗容。
“启禀娘娘,八十二位宫妃、宫人,以全部为先帝殉葬。停灵七天后,奴婢等会送贵主们,去她们应该去的地方。”
叹了口气,宁妃点了点头,身子还有踉跄一下,好在有吕氏、沐婕扶着,否则非得摔个好歹不可。
看着殉殿的大门,宁妃心中念道:别着急,再过几年,本宫就来找你们了。到了下面,再给你们赔罪!
“老了,不中用了!”,说完这话,宁妃拒绝了乘辇,在吕氏、沐婕的搀扶下,一步步的向外走。
路上,沐婕还告诉宁妃,新皇至孝,感于宁妃的养育之恩,打算在登基之后,奉宁妃为太皇太后。如此一来,宁妃就是大明朝开国第一位太皇太后了。
一旁竖起耳朵的吕氏,也顺势帮腔:“皇上是孝慈皇后和娘娘一手带大的,自然跟娘娘亲近。娘娘正位太皇太后,也是陛下的一片孝心。”
吕氏这话说一点营养都没有,但这话却不是废话。宁妃当然也听出了这话里的弦外之音。
虽说,朱标在时,吕氏就继任了太子妃,但她毕竟不是朱雄英的生母。新皇登基后,势必会给他的父母追加帝、后尊号。
但她这位继任太子妃,毕竟没当过皇后,是奉为太后,还是太妃,真不好说,全在新皇一念间。
既然,沐婕把话题都挑起来,她当然要把这个话题继续下去。好让宁妃把话问下去,旁敲侧击的打听一下。
按理说,宁妃不该帮吕氏,可刚刚经历了一场宫闱惨剧,死了这么多人,她不想这后宫再出什么事。
于是,便澹澹问道:“皇上说没说,还要给谁加尊号?”
沐婕能说,皇帝没说过吗?当然不能!
迟疑一下,沐婕便沉声向宁妃、吕氏禀告,这三天皇帝都在给先帝守灵,她就是趁着给新皇送衣服的时候说了几句而已。
“皇祖母,您也知道,国家有法度,臣妾只能听不能问。”
“至于,后面的事,还得等登基大典之后,才能知道。”
比起殉殿的那些,吕氏算是幸运,就算当不成太后,也能当个太妃,跟着朱允炆去长沙享福。如果,这个选择放在沐婕面前,她会毫不犹豫选择跟着儿子。
总而言之,沐婕是挺不看吕氏晋位太后的,她不是新皇的生母,头上那太子妃的名位,在新朝还认不认,怎么认,都不好说,不好说啊!
“是啊!国事繁冗,又值国丧,皇上都上亲自过问,我们得给他时间。”,话毕,宁妃便带着吕氏、沐婕,向嫔妃守灵的配殿走去。
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