兴乾七年三月，当春风又绿江南岸，在淮河上的冰冻开始消融的时候，在淮河岸边的柳树枝条抽嫩时。当中都的妇人们在那里计划着周六沐休的时候，与家冉什么地方踏青的时候，谁都没有注意到，这个春大事正在酝酿着。

        三月十二，这一五军都督府这座大明最高军事指挥部门和往日一样的戒备森严，一辆辆马车驶入都督府，如果有人注意的话，一定能够注意到都督府门外的哨兵，比往日多了一些，那些哨兵警戒的注视着路上过往的路人，而在都督府内的院落中，牵着军犬的哨兵更是来回巡逻，以防止有人进入。

        尽管众所周知，五军都督府内外一直都是戒备森严，但是像这样如临大敌的模样，还是第一次。

        外面是戒备森严，而在五军都督府内的那间大型的作战地图室周围，更是三步一哨，五步一岗，只有一些行色匆匆的将领面无表情的走进作战地图室，然后那最厚的隔音木门会随之再次紧闭。

        这并不是李定国第一次来到五军都督府作战地图室，不过这却是他第一次看到如此大的巨型沙盘，当年交出兵权来到中都之后，李定国曾经为兵部那精美的沙盘而惊叹不已，尽管过去他也曾在广州市堆建了一个大型的地形沙盘，但是那些沙盘都无法与兵部的相比。

        兵部的沙盘模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，并在模型中体现山体、水体、道路等物，而且比例标准，除了用颜色把道路、河流、村庄和树林表示出来，还会用瓷块和带标志的旗帜代表军队和武器，使观者能通过沙盘更宏观的了解地形事物。按照实战方式进行策略谋划。而这种“战争博弈”在军校中被称为的沙盘作业，也是明军最重要的一种推演。

        而它的发明者，正是皇帝陛下，在皇宫里，陛下会用沙盘进行军事游戏。和皇子们利用沙盘进行战争游戏，据陛下曾与太子、皇子们进行过数十万人规模的战役推演。

        当然，并不仅仅只是皇家如此，实际上大明的勋贵家庭中，大都也会有几个沙盘，那些拥有军职的勋贵们会在沙盘上教授儿子们如何指挥，如何调度，如何作战。这也是为什么那些勋贵子弟在陆军学校里，大都学业出色的原因——当平民的子弟还在社学中学习的时候，他们就已经开始学习如何指挥部队作战，甚至会在家中通过训练仆人来掌握训练士兵的技巧。而他们的父亲往往都是经验丰富的军人，会将自己毕生的经验告诉他们，这种家学的传承是普通家庭难以岂及的。

        想到这，李定国朝着一旁的那些领章上带有交叉铜质竹节的参谋看去，其中不少年青的参谋，都是某些勋贵子弟，都是所谓的公子哥。

        现在他们无不是神情肃穆的站在那里，甚至连大气都不敢出。不是因为皇帝在这里，而是因为在这里，没有任何人敢造次。

        “……除了潼关有三万守军之外，西安奴虏的兵力不超过两万人，其它尚有三万人分散于陕西，尤其是各个隘口，而奴虏主力约十三万早在去年就已经随其家眷一同迁往西域，奴虏的防御兵力大至如此，而在各个隘口，尽管奴虏的兵力有限，但是其在过去几年间与隘口修筑有棱堡，加之地形易守难攻，所以，此次西征应以潼关为主战场……”

        西征！

        这正是这次作战会议讨论的中心，当于树杰这位大明陆军的参谋总长用木杆指着沙盘上的潼关时，朱明忠的眼睛则盯着通往陕西的其它隘口，从模样上可以看到那些隘口无一例外的都进行过改进——欧式的棱堡耸立于关口。

        因为那些棱堡修建的位置本身就易守难守的，加之棱堡又是依山而建，即便是不亲临实地，朱明忠也能想象得出那些地区是何等的险要。

        失策了，当初清军修建堡垒的时候，就应该相办法阻止他们。心里这么思索着，朱明忠又把目光盯在潼关，然后反问道。

        “那么，计划如何攻取潼关？”

        “回陛下，攻取潼关，可以采取掘土攻城，根据过去几年掌握的情报，目前我们已经初步选择了三个位置，在进攻部队的配合下，工兵可以两周内掘进至城墙底部，然后再通过爆破摧毁城墙……”

        爆炸陷城，对于明军而言，可谓是早就轻轻熟路了，甚至可以是大明工兵的拿手好戏，尽管在北伐的时候，压根就没有爆破过几座城，但在工兵的训练中，掘进爆炸作业，是工兵的必修课，也正因如此，这才会成为参谋部的首选，

        不过于树杰还是注意到陛下的眉头微锁，似乎对于爆破攻城有些不太满意，于是便拿出了备选方案。

        “当然，采用掘进爆破的方式夺取潼关，至少需要半个月，所以除此之外，还有一个备选方案，就是使用大口径臼炮攻城，早在六年前，为攻取潼关，五军都督府就下令兵工厂研究大口径臼炮用于攻城，三年前，15寸臼炮研制成功，他可以在4里外将两百余斤重的炮弹砸在城墙上，根据我们的计算，集中48门15寸臼炮，可以在三内摧毁潼关城墙……”

        “三……”

        抬起头看着于树杰，朱明忠反问道。

        “既然这个时间更短，那为什么没有以这个办法为首选。”

        一个是半个月，一个是三，兵贵神速，这是最起码的道理。

        “陛下，因为15寸臼炮太过于沉重，每门重量将近15吨重，而且现在那些臼炮又大都部署于海岸炮台，调动48门臼炮至少需要几个月的时间，所以，五军都督府更倾向于采用爆破作业。”

        临了，于树杰又特意补充道。

        “15寸臼炮是以海岸臼炮的名义研制的，所以在装备后是以海岸炮台为主，陆军只配备有12门……”

        看似的解释，让朱明忠的心里颇为无奈的长叹口气，官僚主义是无处不在的，即便是在17世纪，也是不可避免的，明明立项的时候是为了攻城，可最后装备却给了海军，甚至还被送到不需要它的炮台上，至于需要它的陆军却无法得到数量充足的火炮。

        即便是身为皇帝，即使是知道其中的种种问题，朱明忠也只能装糊涂，只是略点下头，然后道。

        “哦，那如果调动更多的10寸炮配合的话，可以在数量上加以弥补吗？”

        答案当然是肯定的。

        大明拥有数量足够多的臼炮，尽管口径不同，但是并不仅仅只有15寸，还有10寸等其它口径的臼炮，这些火炮最初也是为了攻城研制的，当初在炮轰沈阳的时候，尽管迫击炮对于摧毁沈阳城内的建筑起到了很大的作用，但是真正把沈阳城内的敌虏抵抗意志炸的灰飞烟灭的，正是诸如十寸之类的重型臼炮。

        可惜没有真正的攻城炮啊！

        想到另一个时空中，日军在攻击旅顺时使用的280毫米海岸臼炮，那种线膛臼炮的威力极大，甚至能够穿透几尺厚的钢筋混凝土，而且精度颇高，在这个时代，同样的攻城，却只能用炮弹“砸”城墙。

        不过，这应该也是最后一座坚城了，一但撕开潼关，整个关中平原就像大明敞开，十几万西征大军就可以长驱直入，沿着潼关一路杀向西安，然后继续往西……

        在随着的几个时中，包括于树杰在内的将军们。不断的讲解着西征的具体细节，而朱明忠会不时的提出一些问题，也就是其中一些细节上的问题，看起来似乎都很简单，但是也是极为重要。

        而都督府给予回答让朱明忠也颇为满意，毕竟，这是用了差不多七年时间一点点的完善的作战计划，为了完成这个计划在过去的六年中，数以百计军正在陕西收集着军事情报，而那些年青的参谋更是以个人身份进入陕西进行参谋旅行，实地考察各地的环境，为西征作着准备。

        这是大明有史以为准备的最充分的一次战斗，而这种充分并不仅仅只是情报上，同样也包括人员以及物资。

        “……在第一批次部队夺取西安后，第二批次部队同样也是7万人，会依次进入潼关，并在其夺取西安时，接替主攻任务，第一批次部队负责后卫，并进行休整，同时，在河南的预备队，会在第二批次部队离开西安时，进攻陕西，接替第一批部队，如此反复类推，每一批部队都可以得到充分的休整，从而避免因为官兵疲惫不堪导致战斗力下降……”

        因为这个时代的作战，完全依赖人力畜力，所以必须要保证部队能够得到充分的休整，这也是为什么尽管表面上西征投入了多达27万大军——几乎集中全国三分之二的部队，但实际上，用于进攻的部队只有7-8万饶原因。

        随后在后勤保障问题上又进行了一番讲解之后，双眼盯视着沙盘，朱明忠沉吟片刻然后问道。

        “进攻的时间定在什么时候？”
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