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        庆渝这是才发现在钱掌印身边还站着几人，仔细辨认正是昨晚管锋值夜的几人。钱掌印没有理会几人说道：“昨晚上后院盆景被打翻了好些，还有进贡的梅花树也被弄折了不少花瓣洒满了一地。”众人被钱掌印说的鸦雀无声，但是到此时也才弄明白是为了何事兴师动众。

        “刚才众人的话你们都听见了？”钱掌印对管锋几人说道，“都听见了”管锋几人答到，钱掌印说道：“很好，既然如此你们几人对昨晚之事总要有个说法吧。”大祸临头几人身子都筛糠似的抖了起来，唯有管锋从几人当中站出来说道：“钱掌印，奴婢有话要说。”钱掌印说道：“你说吧。”

        管锋当着众人的面脸不红心不跳的撒起了谎，管锋说道：“昨晚我们几人来到后院，远远便看见一物在院子里来回走动，起先以为进了贼后来走近才知是只猫，此猫在院子里上窜上跳看得我们几人心惊肉跳生怕弄坏了进贡之物，情急之下便要去抓这畜牲，奈何此畜牲太过刁钻三两下就逃离了后院临走时还是损坏了些进贡之物，我等有罪还请钱掌印责罚。”

        钱掌印说道：“事情未明之前休要谈责罚，我不是那不明事理之人。”管锋说道：“谢大人体谅。”钱掌印接着说道：“先不要谢，我来问你些问题。”

        管锋说道：“钱掌印尽管问，奴婢定当知无不言言无不尽。”钱掌印问道：“为何至始至终就你一人在说他们几人当时也在场为何不言？”

        管锋说道：“回钱掌印的话，昨夜事发突然他们几人见了这畜牲兴许是有些害怕便立在原地踌躇不前，情急之下我便让他们几人站在走廊里拦住这畜牲不要往前院跑去，万一溜到前院再进了内宫惊扰到哪位主子那便是万死不辞之罪。”

        旁边几人一个劲的点着头证明管锋说的没错，钱掌印点点说道：“嗯，你做的没错。”钱掌印疑惑的说道：“堂堂七尺之身为何他们几人如此惧怕就你不怕。”管锋说道：“回钱掌印的话，奴婢与这几人熟识知道他们几人的身世，他们几人进宫前都是些没落乡绅的子弟。”钱掌印说道：“这与身世何干？”

        管锋说道：“恕奴婢说几句伤人心的话。”

        钱掌印说道：“你尽管说，只要能把这事弄清了你怎么说都行，本掌印不怪你就是。”管锋说道：“谢钱掌印成全，他们几人进宫前乃是乡绅子弟，每日便是衣来伸手、饭来张口闲时便在街上溜狗斗鸡没经历过大风大浪，像昨晚那事与他们往日的习性是脱不了干系的。”管锋这话在庆渝听起来怎么像是在说自己一般，不禁脸上一阵红一阵白的。

        钱掌印问道：“那你呢？”

        管锋说道：“奴婢入宫前乃是农家的孩子，忙时种地闲时便与爹爹结伴上山砍柴打猎所以昨晚见了那畜牲倒也不害怕奴婢便迎了上去。”钱掌印听了管锋的话对着陈佥事看了一眼，陈佥事点点头证实管锋所说的几人家世却是无误。

        钱掌印说道：“原来如此。”接着不紧不慢的从袖子里面拿出块极小的细布问道：“这块碎布想必不是你的吧。”

        陈佥事歇息有些习惯便是子时左右小起和卯时时分的早起，今早来到后院时见这一团糟就赶紧草草的看了一圈，在梅花树上便发现了这块碎布。

        管锋见钱掌印手中之物心里不禁咯噔一下，提起衣袖稍稍看了下就见袖口有些许破损。管锋脑子飞快的转动，片刻就有了宜应之策。

        管锋说道：“回钱掌印的话那畜物兴许是被奴婢追得急了便跳进摆满盆景的地方，像是故意似的那畜牲还不忘打翻几盆盆景接着就跳上了那颗梅花树上，奴婢也紧跟着来到梅树前。奴婢见这花开得正艳也不敢用力摇晃就捡了些石子驱赶，因是黑夜奴婢倒也没有砸中只不过想吓吓而已让它赶紧离开后院，谁成像这畜牧非但没走反而发出了如婴儿啼哭般的叫声，再伴着呼呼的寒风在漆黑的夜里听起来十分的诡异，奴婢寻思着这皇宫乃是吉祥、喜庆的地方生怕这畜牲坏了这儿的气象，便也不顾上这许多就扑上去用手抓。”说到这时管锋佯装丧气的样子说道：“奴婢手笨没有抓到畜牲，梅花却是撒落一地。”

        钱掌印说道：“好了，事情的经过已经说了那么本掌钱再来问你些事情，为何早上陈佥事来后院时不见脚印，不管是人还是那只畜牲的都没看见？”管锋说道：“奴婢觉着想必是昨夜风大扬起了地上的尘把脚印都给抹掉了。”

        钱掌印点点头眼看着就要相信管锋的话了，这时陈佥事说道：“管锋，我来问你个事。”管锋说道：“陈佥事尽管问，奴婢定当如实相告。”

        陈佥事说道：“为何昨晚我小起风平浪静，没有你所说的刮起了寒风。”陈佥事的话如平地一声惊雷把另外几人吓得魂不附体就要跪在地上磕头认罪了。

        管锋见几人就要承受不了“煎熬”抢先一步说道：“敢问大人小起的时辰是不是子时”陈佥事点头说道：“正是。”管锋说道：“昨夜的寒风是丑时三刻左右起的所以陈佥事小起的时候是没有风的。”“这是为何？”陈佥事问道。

        管锋说道：“钱掌印、陈佥事想必两位在早辰时分都会见到路边草丛里布满的露珠，但是应该没有留意到这些露珠形成于什么时辰？”钱掌印疑惑的说道：“不是半夜子时吗？”钱掌印的话引起了在空院里站着其他人的共鸣，都在轻声的说道：“这还用问吗傻子都知道是半夜才有的何需问。”庆渝却是隐隐觉得此事没这么简单。

        “大人，露珠不是形成半夜子时而是形成于丑时末刻到寅时初刻。”管锋的话再次引起了大伙的议论，“都给我安静点，再有吵闹者拉去执法堂重责十棍。”钱掌印对闹哄哄的众人说道。

        “你接着说。”钱掌印对管锋说道。管锋说道：“奴婢与爹爹上山打猎子时出门，丑时打猎辰时回家。因为丑时地上已经布满了露珠人踩在上面是软的不会发出声响，而之前踩在干草或者干柴上面会发出断裂声难免会打草惊蛇，奴婢不解便问爹爹为何露珠会在丑时出现而不是其它时辰。”

        “爹爹便对奴婢说这白日的天空便向一口在烧火做菜的锅，往灶里面加柴这口锅就会逐渐变热到后来就算不加柴火灭掉用手去摸这口锅依然烫手，要等好些会儿才能凉下来。而我们所看的这片天就同这锅一般也要些许时辰才能凉下来，等天空变凉大地上的露珠才不会被蒸干风也就刮得起来。这也是大人为何子时没有看见刮风而在丑时却是寒风呼啸。”管锋对钱掌印说道。
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