眼下狱卒们对这些曾经的大人物虽不再心生畏惧，但也不愿招惹是非。

        他们嘀咕道：“就最近，宫里下达了旨意，太孙得了皇权特许，还赐了玉玺。从朝廷到地方，所有官员都得向他禀报。他所到之处，官员任免也都由他决定。”

        另一人补充道：“咱们开封府新来的府尹，原本是户部小官，各位今儿能打牙祭，还得感谢他呢。”

        狱卒们随口应和几句，正打算散去。

        这时，彭英耀背后传来一个沉稳的声音。

        “现在河南道的两司衙门，一把手都换谁了？”

        人未至声先到，正欲离去的狱卒们立刻止步。

        恭敬地转身面向栅栏，双手紧握，弯腰行礼。

        “小人拜见殿下。”

        身着日常衣裳的朱橚，面色凝重地走向众人。

        彭英耀稍微让开身。

        狱卒们丝毫不敢怠慢，即便是彭英耀这样的前河南道按察使，此番也难逃朝廷的制裁。

        但眼前这位的境遇，显然有所不同。

        大明朝从未有斩杀宗室的先例。

        周王虽然此刻身处囹圄，谁知将来朱允熥会不会将这位五叔宗亲特赦释放呢？

        朱橚摆摆手：“回答我的问题就好，我不会为难你们。”

        狱卒战战兢兢答道：“陈留县知县戴星海现为布政使司左布政使，随行的是吏部主事石元驹，现任提刑按察使，都司依旧由陶都司负责。”

        朱橚拧眉，陷入了沉默。

        两侧牢房中，传来倒吸冷气的声音。

        彭英耀，这位前任河南道按察使，面色阴晴不定。

        他几次用眼角余光瞥向朱橚，心中涌动着千言万语，但最终深呼吸几下，硬是咽了回去。

        彭英耀勉强挤出笑容，转向狱卒：“麻烦你，能否为我们解说一下，这几天……太孙有什么新的指令吗？”

        狱卒瞅了瞅闷声不响的朱橚，心里想溜，脚底却像生了根，只好赔笑道。

        “太孙催得紧，让河南道赶紧查田地，重新登记造册。还有那署税，也打算在咱们这儿设点，快得很。这几天，锦衣卫在开封府抓人抓得欢，一家老小都不落空。”

        这话匣子一开就有点收不住。

        边上那狱卒生怕搭档言多必失，赶紧拽了拽他，对着铁栏后板着脸的朱橚拱手一礼：

        “小人先告退了。”

        牢房内，狱卒的脚步声渐行渐远。

        哐当一声，彭英耀扑通跪倒在朱橚跟前。

        “殿下救命啊。”

        彭英耀脸上肌肉微微抽动，眼前直冒金星。

        两司衙门的头头换了一拨，朱允熥权势滔天，河南道这改革风一刮，不知多少家庭被锦衣卫带走。

        彭英耀感觉自己这条命是彻底交待了。

        他这一喊。

        牢房里顿时响起一片窸窸窣窣的动静。

        河南道各衙门的失势官员，一个个跪倒在地上。

        “求殿下救命。”

        昏暗湿漉漉的底层牢房里，几个小蟊贼在暗处嗤笑。

        以前，这些人高高在上，见了上级点头哈腰，对百姓颐指气使。

        现在，为了活命，竟慌乱成这样。

        朱橚哎哟一声，连忙俯身把彭英耀搀起。

        他摇头叹息：“怎会沦落至此……怎会如此。”

        彭英耀脸色铁青，一瞬间，满脸皱纹似乎更深了。

        “微臣等深知罪孽深重，但对朝廷始终忠心耿耿。太孙要惩处我们，我们无话可说，只是家中老小何其无辜，为何株连亲族？”

        “还望殿下垂怜，救救我们家人。”

        旁边的牢房里，犯官们也一个接一个地哭诉，有的为己，有的为亲人。

        朱橚静静听着这些恳求，面颊紧绷，长叹一口气。

        “各位也听见了，我那侄儿现在不仅监国，权力已逼近皇上。”

        彭英耀眼皮一沉，神情有些恍惚。

        而隔壁牢房里，却突然传来一声冷笑。

        “天下怎容得下两位君主并立？”

        “政令听谁，官员任命又凭谁一句话？这事从古未有，我国猛然行事，大明未来当如何？”

        彭英耀轻声一叹，仰首望向朱橚，缓缓言道。

        “依理，天子圣断非臣子所能妄议，但今日天子对太孙之举，似有偏爱，只是国之根本，能允双龙并存么？一旦开启先河，后世子孙如何看待？祖宗基业又该如何稳固？”

        朱橚眼神微动，长叹一口气，灰鹩医爬愣徜退至牢内特设的座椅上。

        这时，彭英耀背后的牢房里，有人高声对他喊道。

        “彭按察，如今大家已落此境地，还藏着掖着干啥？殿下有意援手，你难道还对殿下心怀猜忌？”

        朱橚默契地眨眨眼，静看彭英耀反应。

        彭英耀急忙抬头，又慌忙低下：“殿下，微臣绝无对殿下丝毫质疑。”

        朱橚微笑，身体前倾：“彭按察，有何要事需本王转达外界？”

        话语落下，朱橚轻轻击掌。

        掌声清脆，在囚室内回响。

        片刻，一狱卒自暗处走出，停在牢门外。

        狱卒弯腰行礼，“殿下。”

        彭英耀转头一看，面容闪过几分讶异，没想到在这开封府的牢狱之中，朱橚竟还留有暗探。

        “潘大人，有什么话尽管告诉他，他能帮你传到外面去。”

        朱橚说完，身体往后一仰，倚在椅子背上，似乎自言自语般轻叹。

        “国岂容二主并立？”

        彭英耀对着朱橚恭敬地行了个礼，继而朝牢门外的狱卒也拱手示意，迈向一旁的牢房。

        牢内，微弱的声响隐约传来。

        经过众人一番筹谋，彭英耀终于拿定了主意。

        “殿下，我们已经有了对策。”

        彭英耀俯身来到朱橚面前，轻声说道。

        “好。”

        朱橚喉咙里发出一声轻哼，眼睛微睁，瞥了彭英耀一眼，随即手指向牢门外的狱卒。

        “把计划跟他说清楚，如果你们的办法可行，本王或许能早日脱身这污秽之所。”
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