目送解缙渐行渐远，终消失于人海深处。

        朱允熥背手站立，静默地注视着身边穿梭不息的人潮。

        接着，朱允熥转身朝皇城方向缓步走去。

        他的步伐不急不徐，刘远亦步亦趋，默默地跟随其后。

        这时，朱允熥低语道：“解缙似乎颇为敬畏内人呢？”

        忆起教坊司中，那秋香靠近解缙时，他那副抓耳挠腮的窘态，朱允熥不禁哑然失笑。

        刘远步伐稳健，眼神机敏地扫视周遭行人，随时戒备可能的隐患。

        朱允熥此言一出，他不禁轻笑回道：“确有此事，解翰林与其夫人举案齐眉，膝下又新添稚子，从未闻其在外有何风流韵事。”

        朱允熥点头微笑，却转而以疑惑的目光审视刘远。

        刘远被看得心头一阵忐忑，小声探问道：“三爷，可是小的说错什么了吗？”

        朱允熥轻轻摇头，满脸疑惑：“你在教坊司竟滴酒未沾？”

        酒香美人当前，凡人哪能不动心。

        反观此刻刘远，步伐沉稳，如松柏屹立不摇，朱允熥心中愈发困惑。

        莫非这家伙暗自练就了什么独门心法不成？

        刘远搔了搔头，诚恳地道：“三爷的恩赏，小的哪里敢推辞，只是心里有杆秤，生怕耽误了三爷的大事。”

        真是个识时务的家伙。

        朱允熥眼中闪过一抹赞赏，脑海中忽然浮现出与刘远一同被派到东宫，担任皇孙守卫的另一位亲军羽林卫冯永逸的身影。

        他踱着步子，低声问道：“那个冯永逸，你平时和他有来往吗？”

        刘远一时不明皇孙意图，心中警觉起来，生怕皇孙觉得他嘴不紧，行事不密。

        连忙拱手，声音沉稳地解释：“小的平日只知道为三爷效力，闲暇时便带着兄弟们练功，和冯永逸平时交往并不多。”

        说话间，刘远微微抬起眼，留意着皇孙的神色。

        而朱允熥听了这话，脸上竟露出了几分失落，摇头示意道：

        “以后啊，多和他走动走动，你们都是亲军羽林卫出身，现在又同在东宫任职，总该比外人更亲近一些才是。”

        接着，朱允熥又补了一句：“要是平时开销大了，可以去秀婉那里预支。”

        言毕，朱允熥意味深长地盯着刘远。

        刘远心头一沉，隐约明白了七八分。

        皇孙让他预支钱款，与冯永逸增进感情，目的何在，不言而喻。

        他颔了颔首，把这事暗暗记下了。

        在刘远看来，初被调入东宫，他自认将是那些皇族贵胄出行时开道的工具。

        可这几日在朱允熥身边，刘远却发现，这位皇孙胸中自有丘壑，胸怀壮志。

        从将门到对那位方先生的提拔，再到在诸多皇子面前的情谊拉拢，直至今日……

        收服。

        身为皇家皇孙，若非胸怀壮志，又何须布下这盘错综复杂的棋局？

        刘远念及此，心潮澎湃。

        抬眸之际，只见朱允熥已悠然前行，好一派闲庭信步，仿佛专为游赏这京城繁华而来。

        机遇如流星划空，孙家的荣华富贵，此刻正紧握在他自己手中。

        一番深思熟虑后，刘远重重颔首，随即迈开步伐，紧跟朱允熥的脚步。

        此时的朱允熥，恰似一位不问世事的贵族少爷，漫步于市井之间。

        街角巷尾的俚语碎语，悠悠飘入耳畔，那是民间对大明朝都最为隐秘的谈资与揣测。

        “西城储家那位娇艳欲滴的小娘子，唤作……”

        “储琳。”

        “对，正是她，那生活过得比戏还精彩……”

        “什么意思？”

        “坊间传言，那位小娘子家中，上至门房，下到后厨，夜夜笙歌，个个都是她的座上宾，乐此不疲。”

        “哎哟喂？”

        “更甚者，家中仆役趁主不在时，竟引外人偷偷进入，与储琳共度春宵，好不热闹。”

        “啊，当真？”

        “这岂不成了任人采撷的繁花？储家老爷子难道一无所知？”

        “呵呵……谁又能说清，储老爷子是否也……”

        一阵意味深长的低笑，围聚的人群脸上尽是男人才懂的微妙神色。

        朱允熥面色微变，心头不禁生出一丝反感，连忙加快脚步，远离这片是非之地。

        刚走没多远，朱允熥便在一处香气扑鼻的小摊前驻足。

        摊主是一位沧桑的老者，脸上刻着岁月的刀痕。

        摊前，一口巨锅巍然置于炉灶之上，锅内是灰黄交织的米饭，拌着腌菜根，几点晶莹剔透的猪油星子混在其中。

        老者见朱允熥驻足面前，连忙起身，佝偻着身躯说道：“这咸菜配饭，公子想必难以下咽。”

        “前方胡记的糕点，在此地堪称一绝，公子可买些回去。”

        朱允熥轻轻摆手，唤过一旁的刘远。

        “咸菜饭？”

        刘远瞥了一眼老者的摊位，面露讶色，再望向老者脸庞上那道深刻的刀疤，心中更添一份震撼：“老丈莫非曾是军中儿郎？”

        老者缓缓摇头，挥挥手，面上闪过一丝对往昔的怀念，但转瞬即逝。

        朱允熥心中微动，轻声道：“老丈，给我们四碗，我带回去吃。”

        老者惊讶地望着朱允熥，正打算婉拒。

        这时，刘远接口道：“老丈，就依我家公子的话吧。我家祖上，也是靠着这咸菜饭，一步步走到了今天。”

        老者神色又是一变，眼中闪烁着激动的光芒。

        他再次望向朱允熥时，仿佛看见了自己晚辈。

        他连声应好，手脚麻利地忙碌起来：“好嘞。你们能念着那些时日，真是好啊。”

        话音未落，老者已分装好四只粗陶碗，每碗都压实得满满当当，不顾这些碗能否归还，一并包裹起来，交到刘远手中。

        “慢些吃，如今生活好转，自然要讲究些。”

        刘远嘴上应承着，一手接过咸菜饭，另一手则掏出一块碎银，轻轻塞入老者掌心：“碗就拿走了，您收好，别让人瞧见，也别弄丢了。”

        老者还想推让，刘远已退后几步，望向面色凝重的朱允熥。

        接着，二人头也不回，迅速消失在熙攘的人群中。

        “街谈巷议中传说，侯府那对金童玉女今日喜结良缘，门第相当，佳偶天成，直叫人好生艳羡。”

        “提起这茬，大明朝功臣世家的子嗣们怕是也已茁壮成长，不知他们能否承继先辈遗志，为我大明拓展江山社稷。”

        “此乃必然。就拿邻街侯府那一对璧人来说，男儿英姿飒爽，女子温婉贤淑，才子配佳人，那侯府公子更是五军都督府里的一员干将，颇有建树。”

        “再道那些功臣家的千金们，个个据说花容月貌，将来不知会花落谁家，成就另一段佳话。”

        “中山王、信国公、宋国公这些家族的千金们均已亭亭玉立，何时咱也能成为他们眼中的佳婿人选呢……”

        “哈哈，想多了吧？你啊，还是多积攒些银两，去秦淮河畔寻乐实在些。”
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