朱清静抿嘴轻笑，二妹和三妹一听这话，立时挤眉弄眼。

        三哥还是那个爱逗他们的三哥嘛。

        朱桱终于毫无顾忌地张开双手，想要给朱允熥一个热情的拥抱，不料被朱清静从后头拎住了衣领，只得作罢。

        朱允熞探出半个小脑袋，见三哥正朝着他微笑，这才暗暗松了口气，随后竟又认真地行了个礼。

        “今日还有要事处理，就不能陪你们玩了。这次从中都回来，给你们带了些玩意儿，汤姐姐应该都已经分给大家了吧？”

        朱允熥笑着询问。

        大家纷纷点头。

        汤清悦轻步上前，靠近朱允熥身边，微微俯身行礼，“您就别再这里逗他们玩了，我好不容易才让这东宫里添了些许生气。”

        朱允熥闻言笑出声来，眼睛却故意瞪向那些正偷听的众人。

        “来，我们换个地方说话，待会儿我还得见解缙他们。”

        汤清悦面上掠过一丝窃喜，心头微漾起害羞的涟漪，低着头轻轻应了一声。

        小家伙们目送他们离开，这才窸窸窣窣地议论开来。

        “我说什么来着，三哥一有嫂子就不管我们了。”

        “可汤姐姐给我们带了好些礼物呢……”

        “可三哥还是被汤姐姐‘拐’走了呀。”

        “但是三哥还是给我们礼物的嘛……”

        “所以……”

        “往后不就两份礼物了嘛。”

        “行吧，行吧。轮到二姐做老鹰啰。”

        ……

        朱允熥和汤清悦走到东宫后的花园。

        汤清悦紧随朱允熥身后，望着眼前的荷塘，眼神闪烁，轻声问：“这儿，就是殿下几个月前落水之处？”

        朱允熥轻轻颔首：“正是此处。”

        “爷爷常说，殿下自那以后，就像变了个人，让所有人大吃一惊呢。”

        汤清悦多看了一眼荷塘，随后眉眼弯弯地看向朱允熥。

        突然间，朱允熥握住汤清悦，拉着她步入荷塘边的水榭长廊下。

        “别提那些陈年旧事了，说说你，初来乍到学习宫中礼仪，还适应吗？”

        汤清悦颔了颔首道：“宫里的人都对我很好，太子殿下也特意吩咐下来，让我先管理东宫的事务，谁要有异议，太子殿下会为我做主。”

        朱允熥轻轻一笑，压根没料到朱标竟已提前为他安排妥当。

        而汤清悦就像个急于要分享日常琐碎的小姑娘，继续说道。

        “皇上也派刘总管来告诉我，我若学得快，将来宫务就交给我。”

        她像受表扬的小学生，满脸兴奋。

        朱允熥不由自主地捏了捏她的鼻尖。

        “宫中的女官、嬷嬷们个个精明能干，你不必事事躬亲，看准人分配任务就行。做得好就奖，犯错就罚。”

        说到这里，他稍作停顿：“就像你在中都训练那些女子似的。”

        汤清悦笑了笑，眼神既妩媚又带点嗔怪：“进了宫，我可不敢再那么放肆了……”

        到底是出自国公府的千金啊，

        向来懂得循规蹈矩。

        在中都凤阳时，她是何等洒脱自在，日日领着将门女子们出城嬉戏，还亲自操练兵法战术。

        可如今进了京师，一举一动皆按礼法行事。

        朱允熥心头一柔，正欲伸手拉近两人间的距离，让氛围更加亲密。

        这时，小太监温旗和刘远肩并肩走了过来。

        他们站在回廊外，仰头望着沉浸在甜蜜中的皇太孙。

        二人不由对视一眼，都有些迟疑，不知该由谁来打断皇太孙的雅兴。

        最终，还是刘远开了口。

        “三爷，解学士他们三位大人求见。”

        朱允熥还想说什么，汤清悦温柔笑道：“放心去忙吧。”

        她满心爱意，深知朱允熥肩负重任。

        轻轻推他的手背，汤清悦略带羞涩地道：“我为您准备了土鸡汤，正用小火慢炖，忙完回来正好喝。”

        此刻，她已经沉浸在妻子的角色中。

        朱允熥站起身，拉起汤清悦的手，轻拍两下以示安慰。

        在汤清悦理解与支持的目光中，他迈步向连廊外走去。

        “臣等拜见皇太孙。”

        东宫偏殿的茶室内，解缙、夏原吉、铁铉三人闻声立刻放下茶杯，恭敬起身行礼。

        朱允熥随意摆手道：“都坐下吧。”

        说话间，他已自顾自地坐到了上首的位置。

        紧随其后的小太监温旗，弯腰趋前，为他斟上一杯色泽金黄的茶水。

        朱允熥神色如常，目光淡淡扫过温旗。

        小太监不由自主地低下了头，谨慎地放好茶壶，悄无声息地退出。

        一切就绪，朱允熥的脸上这才浮现出一丝微笑，望向重新看向解缙。

        如今的解缙、铁铉和夏原吉三人，说起来，除了朝中正经的差事，更像是皇家的私人智囊团。

        解缙与铁铉神色自如，唯独夏原吉，忧心忡忡，神色显得有些憔悴。

        刚从朱元璋那里得知国库吃紧的消息，朱允熥淡淡一笑，抿了口茶，轻轻问道：“是不是在为钱粮的事伤脑筋呢？”

        解缙和铁铉不约而同地望向夏原吉。

        夏原吉苦笑着点头：“夏税还没运到京师，但朝廷每天开销不断，尚书大人急得嘴角都起了泡，我算好的了。”

        朱允熥颔了颔首，突然双眼含笑，直勾勾地看着夏原吉。

        皇太孙这样的表情，让夏原吉心里不由得打起鼓来，背后凉飕飕的。

        他预感又有啥棘手的活儿要落到自己肩上了。

        夏原吉下意识地问道：“皇太孙想让我……”

        朱允熥摆了摆手，一副云淡风轻的样子，随口说道：“不是啥大事，就是今年皇上的万寿节，定下来要办得隆重些。”

        “我自告奋勇揽了这差事，在皇上面前打包票，今年的庆典一定要搞得热热闹闹，风风光光。”

        这话一出，夏原吉顿觉眼前一黑，耳边仿佛有蜜蜂在嗡嗡叫。

        这哪里是办得风光，明明是一行大字清晰地刻在那儿：要银子。

        解缙和铁铉默契地端起茶杯，借着喝茶的当口，暗暗交换了一个眼神。

        这几天里，他们对夏原吉可算是知根知底了。

        三人一同进宫参与国事，无形之中，在朝廷的地位显著提升。

        随之而来的变化是，各自在官府里接手的事务越来越繁重，也越来越关键。

        不过，无论是翰林院的学士还是礼部的给事中，他们再怎么忙碌，工作的重要性也比不上户部。
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