朱允熥紧张地抬起头望向朱标，只见朱标的脸上已隐隐泛起了阴霾。

        “随我去小书房。”

        语气淡然，朱允熥背后却一阵发凉。

        在众人注视下，朱允熥只能缓缓挪动双腿，跟在朱标身后，朝小书房走去。

        ……

        小书房。

        满目的书籍与堆积如山的国事奏章，仿佛一股无形的压力，让人刚一进门，便感觉有座巨山悄然降临肩头。

        朱标的亲信太监与朱允熥身边的温旗，年龄上虽相差两轮，却并肩立于书房门外。

        朱允熥轻轻推动轮椅，朱标则抬眼望向这个承载了他20余载光阴的地方。

        布局好似他初进东宫时那般，也如同去年他离开京城西巡时那般无异。

        唯有最前方的奏章架上，添了几叠崭新的奏折副本。

        “这些，你都看过了吗？”

        朱标伸手遥指新增的奏折，目光转向朱允熥。

        朱允熥轻轻点头：“允熥以为，国家大事无论巨细，皆重若泰山，不敢有丝毫怠慢。只有在这庄严之地，方敢细心研读。”

        朱标颔了颔首，视线扫过堆满了纸张和册子的书桌。

        这大概是朱允熥近日在此埋首国事，整理思路时留下的痕迹。

        接着，他手一挥，指向窗边一张低矮的茶桌。

        朱允熥微微一笑，推着朱标缓缓来到茶桌旁。

        自己坐到了对面。

        坐在这里，只需一侧目，窗外的那一隅墙角便映入眼帘。

        翠竹四季常青，青松挺拔不屈。

        冬梅在春日的静默中蓄势待发，暗暗汲取土壤中的养分，为冬日的再次怒放做足准备。

        东宫的内侍宫女们每日都会来此打扫整理，确保小书房的一尘不染。

        同时，也不忘为这里备上一壶清冽甘甜的山泉水，

        一壶山泉水放在火炉上。

        朱允熥不急不缓的煮着茶，那份沉稳与淡然，就像顶尖书院里最杰出的学士，正为德高望重的夫子精心烹煮敬师茶。

        朱标双手轻轻交叠在腹部前，静静地低头注视着。

        “记得去年，你首次提出治国之策，是为了庆祝爹的万寿节筹集资财，提议改革驿站制度，对吗？”

        此时，朱允熥已将茶具备齐，取来了今年的新茶，抬眼回应朱标：“是的，父亲。”

        朱标微微颔首

        “回想起来，那真是一出妙计。现在全国各路正稳步推动驿站改革，邮票成了传递民间情感的使者，商人也因之获得了更多的便利。”

        “北方各地更安置了成千上万的残疾老兵，你的构想，正在一点一滴变为现实。”

        朱允熥听在耳里，心里半信半疑。

        他以为朱标今日突然回来，必是已释怀了吕氏被赐死、朱允炆被囚禁于凤阳的旧事。

        只有回到东宫，才能算是真正闭门谈论自家事。

        但令他意外的是，朱标归来首当其冲的竟是对身边人一番情感流露。

        到了这小书房，开口却是国家大政。

        见朱允熥沉默不语，朱标轻轻一笑。

        “这件事办得很漂亮。另外，可能你还不知道，陕西、辽东都司以及北平行都司等地，都已开始让那些受伤的老兵进入府县衙门担任吏目了。”

        朱允熥心头猛然涌上一股激动，随即又恢复了清醒，苦笑地望向朱标：“爹和爷爷看出来了。”

        这话语，满含肯定。

        朱标轻轻颔首，眼神中带着肯定：“你用那些受伤的老兵安排进驿站，显然心里已经有了盘算，希望能让更多的残军老将散布到各地州府县衙，填补吏目的空缺。”

        朱允熥心中五味杂陈，低声说道：“用他们，我心里更踏实些……”

        “对，这样我们更安心。”

        朱标感慨着，眼角余光瞥见一缕蒸汽袅袅上升，“水开了。”

        朱允熥身子一震，连忙动手开始泡制新茶。

        朱标接着道：“地方上的吏目常被乡绅家族掌控，朝廷命官若想办成事，往往得先去拜会那些乡绅，恶吏一旦手握权柄，便可能胡作非为，欺压百姓。”

        “但老兵退役后，心怀感激，即便偶有不正之风，也总比本地的蛀虫要强出许多。”

        贪污腐败难以根除，与朱元璋那种幻想杀尽天下贪官的念头不同，朱标一直认为这是人性使然，不可避免。

        这时，朱允熥已将茶泡好，这贡品新茶无需弃去头泡，那翠绿中透着金黄的茶汤，在白瓷茶盏中旋转生姿，被他送到朱标面前。

        朱允熥也开口道：“贪腐之事防不胜防，老兵心怀感激，行事自会有所收敛，小过失也就不必苛责，毕竟国家还需人手。”

        “但为防止形成新的地方势力，允熥以为吏目也应设定年限，定期轮换任职的府县。”

        官员流动，不让他们在一个地方扎根过深，就能阻止他们一直掌握地盘。

        朱标颔首同意：“这事儿，我会找机会跟你皇爷爷提，总得找个契机启动改革。”

        言罢，朱标端起茶盏，浅浅啜饮一口，那甘醇满溢，缓缓滑入喉咙。

        他微启双唇，一丝淡雅茶香悠悠飘散。

        朱标满意地颔了颔首：“这泡茶的手艺还算不错。”

        朱允熥心里有点不是滋味，毕竟那是去年他挤出时间，紧跟在方孝孺身边好几天才好不容易学到的技巧。

        结果只换来一句“还算不错”。

        他换了个话题：“父亲您想重回朝廷吗？”

        朱标不紧不慢地把茶杯里的茶水分成三口咽下，目光深沉地盯着朱允熥，这无声的举动让朱允熥原本还想推托责任的话，硬生生地憋了回去。

        朱标悠悠地说：“帝王的威严形象，不容有丝毫懈怠，更不必说以残缺之躯，立于金銮殿上。”

        “这话听起来，不像爹的心里话啊……”

        朱允熥突然模仿起朱标的语气，也悠悠地回了一句。

        朱标苦笑着摇了摇头：“你啊，越来越心思剔透。我只是觉得，现在这样，反而让我更清晰地看到了大明朝的现状，以前解不开的结，现在也有了头绪。”

        “有你皇爷爷坐镇朝堂，你可以无后顾之忧地大展拳脚。我嘛，想再多观察，多思考些时日。”
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