正当赵承基准备带领几位家族长辈和年轻读书人一起攀登江陵山时，忽见远处几个书生急匆匆地赶来，神色匆忙。

        他们走近，一个个弯腰扶膝，大口喘息。

        赵承基跳下大石，快步迎上前：“出啥事了？”

        其中一人喘着粗气道：“太孙……在江陵山上。”

        赵承基面色微变，低声问：“太孙去山上了？”

        原本义愤填膺的学子们，此刻也露出了犹豫和畏惧。

        “太孙居然去了山上……”

        “这么说……这么说……”

        “山上肯定戒备森严吧？”

        “我……我们现在……”

        “我们还上山吗？”

        “应该……上的吧……”

        刚才还群情激昂的学子们，听说太子就在江陵山上，不由得心里打起了退堂鼓。

        赵承基冷冷扫视周围人群，随即再次提高嗓门。

        “这关乎咱们理学生死存亡。今天，各家老祖选择那样一条路，明天说不定就是咱们悬梁自尽了。”

        “今天，科举金榜上的666名同窗被抓，刘大人等考官也被拿下问罪。风声鹤唳，咱们成了箭靶子。要是这会儿咱们畏首畏尾，犹豫不决，将来真落到锦衣卫手里，哪还有勇气站出来？”

        赵承基字字句句激起了在场人的士气，连那些打退堂鼓的人都咬紧牙关留了下来。

        “上山。”

        “立刻就上山。”

        “咱们得讨个公道。”

        “就算是皇太孙，也得讲道理，前辈们若无冤屈，怎会走上绝路。”

        “朝中有奸臣，咱们就得除弊去垢，还世间一个清平。”

        大家的心思再次拧成了一股绳。

        赵承基暗暗一笑，操控人心的把戏罢了。

        他再次高高举起手臂：“大伙儿，跟我上山。”

        “上。”

        “一起上。”

        “我等并肩作战。”

        黑压压的一群理学学子，沿着蜿蜒的山路向山顶进发。

        不远处。

        几个身影静静观察着这群打算上山讨公道的理学学子。

        薛嘉运不屑地道：“这时候只要召集咱们的人，从后路包抄，一个都逃不掉。”

        听说江陵山那边出乱子了，石伟毅赶紧招呼了几个人，火急火燎地往那儿赶。

        到了山脚下，瞧见一拨拨人正往山上涌。

        他轻声道：“太孙在山上呢，太孙既然上了山，肯定不是为了跟那些人一般见识。”

        刘星剑在一旁琢磨着：“太孙是不是找到法子对付那些家伙了？你们也都瞧见了，那些人根本不讲理，随便找个由头就开骂。”

        那群理学学子，硬说是书报局搞得事。

        可书报局确实冤枉啊。

        刘星剑他们怎么也想不到，放榜的大好日子，居然闹出科举作弊这么一档子事，还传出来江陵山上游学大儒自尽的消息。

        书报局这回真是背了个天大的黑锅。

        就因为提倡的知行合一和理学不对付。

        石伟毅一挥手，“跟紧点，走小路上去，仔细听着山上的动静，书报局得赶紧加印文章反驳，这是咱们的机会。”

        石伟毅也没多做解释，大步流星地从众人面前走过，换了个方向往江陵山爬去。

        山上。

        随着山路上的嘈杂声越来越近，解缙的脸色愈加难看，不时瞟向朱允熥。

        他又望向一脸平静詹徽，心里把对方十八代骂了个遍。

        “监国太孙在此，闲杂人等不得靠近。”

        与此同时，锦衣卫的警告声传来。

        “我们要见太孙。”

        “我是江西焦家人，江陵山上有我老祖。”

        “我们要面见太孙。”

        随着山脚下的人潮不断涌来，前列的士兵只能节节后退，把边缘的位置让出，生怕人多拥挤导致意外发生。

        赵承基一马当先，走在人群的最前端。

        单单一瞥，他就望见了宅院门前那一排排覆着白布的尸体。

        赵承基的眼眶猛地一缩，他爷爷那戴着扳指的手赫然露在白布边缘。

        他这会也注意到，在一群官员的最前端，站着一位年轻人。

        想必那就是皇太孙了。

        赵承基的目光又扫向两边。

        吏部尚书詹徽居然也在场。

        还有那个可恶的解缙，竟也现身此处。

        赵承基深吸一口气，正要张口陈述请求。

        詹徽微微仰头，瞥了皇太孙一眼，随即踏前一步，正面迎上了众多愤怒的学子。

        詹徽目光凌厉地扫视众人，“在监国太子眼前聚众，莫非还想重演3个月前的那一幕吗？”

        3月前，东城书报局前，上千人因争执而遭锦衣卫拘捕，关入诏狱。

        詹徽话音刚落，现场一阵静默，好些人忆起那日报社一行后身陷诏狱的经历，不由得收敛了情绪。

        赵承基毫无惧色，“在下参见太孙殿下，詹尚书安好。我等造访江陵山，一是迎回长辈的遗骨，二是探寻他们在此自我了结的真相。”

        他言辞恳切，语速不急不缓，眼神飘向不远处的皇太孙。

        詹徽目光微凛，扫过赵承基，辨认出他是这群人中的领头羊，便直言不讳。

        “江陵山的自缢事件，与今日科场舞弊案息息相关。”

        赵承基立刻反驳：“我家老祖数月来足不出山，怎可能牵扯进今日的科考弊案？詹尚书同为儒门中人，莫非真要对我家老祖妄加诽谤？”

        詹徽轻轻拂袖，视线转向众人：“今年恩科考试弊病横生，所有金榜题名者均难逃干系。”

        “据锦衣卫查证，江陵山上的各位学界前辈，闻知儒门子弟涉弊，恐玷污教化之名，内心痛惜，为全天下士子考虑，也为将来万代读书人计议，毅然选择自缢，以生命警醒世人，勉励后来者坚守正道。”

        “诸位先贤之壮举，可歌可泣，望后世学生铭记此训，理应行得正，坐得端。”

        说到尾声，詹徽竟在众人眼皮底下，眼眶泛红，泪光闪烁，身体微微颤抖，情绪波动显露无遗。

        可偏偏，这一切，跟大家伙儿心里琢磨的剧情大相径庭。

        谁能料到，朝廷会对江陵山上的老儒们集体自缢的事，给出这样一个出人意料的说法。

        赵承基满眼的困惑、猜疑，还有一丝动摇。

        不由自主地，他的目光转向了沉默不语的朱允熥。

        精心策划的阴谋？

        亦或是朝廷为了平息江陵山事件而使出的权宜之计？
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