正如朱尚炳所说，码头上除了这群堂兄弟，就只有宗人府和礼部的官员在等候了。

        一番礼节性的寒暄过后。

        朱允熥骑马当先，打算经由外金川门进城，一路疾驰回皇城去见朱元璋。

        因为今日皇太孙南征归来，外金川门一带一大早就被禁军清理得格外宁静。

        不过，正当朱允熥策马穿越外金川门，眼前即将展现外金川门大街的景象时。

        忽然，耳边炸响了一声愤怒的咆哮。

        “嘿，臭小子。”

        “接我一招。”

        紧接着，朱允熥的视线被彻底遮蔽。

        一只巨大的鞋底，直冲他的面门飞来。

        ……

        是刺客？

        明朝洪武年间，繁华的京师中心，怎会有刺客在皇宫大门附近，试图刺杀皇太孙？

        那双鞋底飞速接近。

        电光火石间，朱允熥心头一闪念，身体猛地一侧闪避。

        刺客哪有用鞋底行凶的道理？

        呼啸的风声撩拨着他的鬓发，可他还未及在马背上调整姿势，

        砰的一声闷响乍起。

        胯下战马前蹄一软，险些栽倒在地。

        马儿虽勉强站稳，朱允熥却已失控，整个人仰面朝天翻下马背，重重摔落在地。

        朱允熥倒地，本能地护住胸口，连滚带爬地向远处跑去。

        此时，随朱允熥自交趾归来的士卒，以及负责迎驾的禁卫军，都已迅速行动。

        兵器与铠甲的碰撞声此起彼伏。

        但就在下一瞬间，朱允熥身后传来沉稳的脚步声。

        随即，一个熟悉的声音穿透嘈杂，清晰入耳。

        “本王特来迎接侄儿，谁敢阻拦？”

        这……

        朱允熥心头一凛，顾不上此刻的狼狈，慌忙翻身爬起，满脸疑惑地转身望向秦王朱樉。

        那些从四周涌上的士兵，辨认出是秦王殿下后，虽手持刀枪，却对这位街头刺杀皇太孙的亲王手足无措。

        今日的朱樉，身穿朴素靛青衣袍，面上怒气难掩，阴郁的目光紧锁朱允熥。

        他嘴角一撇，语带揶揄：“听说你交趾一行，还立下了攻破大罗城的头功，算得上机敏，但也仅此而已嘛。”

        随后，朱高炽和朱尚炳领着一群自家兄弟匆匆赶到现场。

        朱高炽一行人弯腰行礼，眼神里满是不解。

        “侄儿见过二伯。”

        “孩儿参见父王。”

        朱尚炳更是一脸茫然，心里琢磨着父亲今日怎会做出这等让人摸不着头脑的事来。

        朱允熥望着朱樉，只能苦笑两声，拍拍身上的尘土。

        吐出口中的灰尘，朱允熥上前几步，深深鞠躬。

        “侄儿见过二叔。”

        “今日侄儿回京，不知二叔为何如此大张旗鼓，特地来此迎接侄儿回宫呢？”

        说完，朱允熥环顾四周。

        庆幸的是，由于禁军提前清理了道路，金川门外并无百姓围观。

        然而……

        他看着仍生气的朱樉，充满疑惑。

        自己并未有对不起二叔的行为……

        无非让他儿子去了趟交趾。

        朱樉冷哼，大步走到朱允熥面前，粗鲁地拉着他往城里去。

        朱允熥面色如常，回头看了朱高炽他们一眼，示意大家冷静。

        自己则低头，任由二叔摆布。

        朱樉环顾四周，见官兵们仍惊恐。

        “幸好我聪明，只带了棍子，若换成刀，这些人早把我砍了。”

        朱允熥低头，笑道：“两年未见，侄儿与二叔相逢，本是欢喜之事，二叔亲自迎接，他们怎敢对二叔不敬？”

        朱樉脚步一顿，眉头紧锁，直勾勾地盯着朱允熥。

        盯得朱允熥心里直发憷。

        突然，朱樉用力夹住朱允熥，面目狰狞，咬牙切齿。

        另一只手按在朱允熥头上，使劲揉搓。

        直到朱允熥头发凌乱，呆毛竖起，他才放手，继续挟着朱允熥前行。

        “你这个小子，可把二叔害苦喽。”

        突然间，朱樉悲愤交加，满腔幽怨地数落起来。

        朱允熥眨巴眨巴眼，脑袋一缩，从朱樉的臂弯里挣脱出来。

        随即，他一脸认真地盯着朱樉。

        “二叔，侄儿在交趾可待了一年呢，真的没惹事啊。”

        “二叔若不信，我可要去找皇爷爷评理了。”

        朱樉登时双手往腰间一叉，怒气冲冲。

        这一幕，让紧跟其后的朱高炽等人，都不约而同地在远处停下了脚步。

        事情摆明了不对头。

        就在皇太孙回京当天，秦王殿下在城门下用鞋子偷袭皇太孙。

        这事想想就觉得怪异。

        咱还是离远点，别无缘无故卷入是非。

        听说朱允熥要跑去朱元璋那儿告状。

        朱樉不仅没显出半点紧张，脸上竟漾起了笑意，更是一阵开怀大笑。

        只见他手臂一扬，挺直了腰板，挑眉揶揄道：“去呀，你赶紧去。我要是吐半个服软的字，我就不姓朱。”

        “你要是不敢去，那你就是个胆小鬼。”

        “以后我天天踢你，下回，我还偏挑人多的时候，当着文武百官的面给你来一脚。”

        朱樉这一开口就像街边的泼辣娘们，唾沫星子四溅，气势汹汹。

        朱允熥却忽然冷静下来了。

        他幽深的目光锁定在二叔身上，随后竟微微一笑。

        朱允熥没言语，左手横在胸前，右手支着下巴，安静地观赏着二叔的独角戏。

        不对劲啊。

        这小子咋不生气呢？

        正骂得起劲的朱樉，眼角余光扫到朱允熥，猛然间像被按了暂停键。

        “你聋啦？听不见我骂你？”

        朱樉皱着眉头，两眼疑惑地盯着朱允熥。

        朱允熥忍不住笑了，咂舌道：“二叔竟用激将法，想让我上当。”

        被一眼看破了？

        朱樉心里咯噔一下，犹疑不定地瞅了朱允熥两眼，琢磨着自己那点心思是不是真被这小子摸透了。

        这小子的脸皮越来越厚，他真是看不懂。

        朱樉心底暗暗叹气，但一思及自身的处境，也只能硬着头皮把戏演下去。

        于是，他再度鼓起勇气，板起面孔，“小子，没大没小。别以为这样就能唬住你二叔，我可不是吓大的。”

        朱允熥哼了一声，小声嘟囔：“二叔当真不怕？”

        朱樉梗着脖子喊道：“我是皇上亲封的秦王，几时怕过事儿。”

        “二叔莫非也不怕六道改田税那档子事儿？”

        “六道……我……我怕啥。”

        朱樉脸涨得通红，扭头一边，嘴里还不停地嘀咕着硬撑。
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