当然，若能功成名就，加官晋爵，更是美满。

        身处军旅的王爷，也只是这庞大军队中普通一员。

        昔日，即便是燕王朱棣，也是从一名普通士兵做起，逐步赢得北平边疆军心。

        年仅16岁的宁王朱权，便是一位出色的军中主将。

        镇南关前的南征先锋营将士，亲眼见到朱权身先士卒，一马当先，带领他们渡河攻向南岸，个个热血沸腾，斗志昂扬。

        奇穷河的水温适宜，或许是因为地处南方的缘故。

        上游狭窄处，官兵们早已用石块一点点堵住水流，这才有了朱权赤足涉水冲锋的条件。

        至于为何自己会率先冲向对岸，朱权自己也说不清楚。

        他只清晰记得，去年兄长们回京时，他曾求教如何领兵作战，如何成为一军之帅。

        四哥告诉他，在未成为统帅之前，哪怕是将军，也该把自己当作最平凡的士卒。

        逢战役，将军要身先士卒，冲锋在前，以身作则引领全军势如破竹，直捣敌军心脏。

        则大明必胜。

        朱权已立于奇穷河激流中央，再次振臂高呼，声震四野。

        其后亲兵们响应若奔雷，似脱缰猛兽，争相抢前，誓死护主，一往无前，朝那连日炮火洗礼下已混乱不堪的南岸安南防线猛扑而去。

        前锋营的勇士们，以十人为伍，百人成列，布满河面，于混沌中展现出惊人纪律，前赴后继，誓要夺下南岸。

        “明军过河啦。”

        “可恶的明军攻过来了。”

        “击鼓警示。”

        “千夫长何在？”

        “速报将军，河岸告急，急需援兵。”

        奇穷河南岸，安南士兵望着汹涌而至的明军，惊慌失措，尖叫连连。

        有人开始怯步，不敢与明军正面交锋。

        但转瞬之间，中军传来阵阵马蹄，一队队援军与将领驰骋而至。

        督战队铁面无私，几番挥刀，斩落企图逃遁者，河岸终于归于沉寂。

        “放箭。”

        “盾兵，速至河堤列阵。”

        “枪兵、刀兵，集结阵型。”

        “阻挡明军，斩一敌赏金，杀两敌赐田，诛三敌晋爵。”

        在督战队的严苛监督与战功奖赏的鼓舞下，奇穷河南岸的安南军队渐渐稳住阵脚，构筑起防线。

        箭雨如蝗，密密麻麻，飞越浅浅的奇穷河面，直扑岸边的明军。

        叮叮当当，箭矢碰撞声响成一片，安南人的箭矢开始显威。

        箭雨噼里啪啦地敲打在紧密的鳞甲上，响声不绝，让朱权感受到一股汹涌的能量在他胸膛里奔腾。

        “命令下去，投石车直捣黄龙。”

        “抢滩登陆，占据河岸防线。”

        冲锋的道路上，朱权猛然回头，向着紧跟其后的传令兵厉声下令。

        传令兵敏捷地举起盾牌护住后背，一个急转身，朝着北岸飞奔而去。

        河水悄然染上一抹暗红，那是南岸敌人箭矢下的明朝士兵留下的血痕。

        朱权伸手稳住一名被箭矢穿透、摇摇欲坠的亲兵，目光扫过紧随其后、高举帅旗的另一名亲兵。

        “稳住了。”

        旗手重重点头，响亮回应：“旗在人在，誓死捍卫。”

        “谁能夺下敌旗，本王亲自为其请功。”

        朱权怒吼着，手中长刀划出一道道凌厉的弧线，率众冲上了奇穷河的南岸。

        他已具备足够的力量，投身这场血与火的洗礼。

        前方的亲兵与岸边的安南士兵已陷入殊死搏斗。

        三比一的悬殊比例，明军在数量上明显吃亏。

        朱权回头瞥了一眼仍在河中挣扎的前锋营战士。

        不足千人尚未登岸。

        心中有谱，朱权猛地扑向已被打乱的安南军队。

        连斩数敌后，眼前豁然开朗，连绵的山峦和平坦的谷地映入眼帘。

        敌方的战旗密密麻麻插满了营地，一面最为显眼的大旗矗立在中军大帐之前。

        “拿旗。”

        身上的鳞甲嵌着几支箭矢，朱权怒吼着，一刀刺穿一名安南士兵的胸膛。

        血珠沿着刀刃悄然滑落，滴落在他坚毅的脸庞，反添了几分英勇之气。

        “前锋营应当已渡河了吧。”

        谅山关下游10里的地方，常升身披战甲，眼神沉稳，缓缓回首望向蜿蜒的河流上游。

        彼处，烽火连天，黑烟滚滚，喊杀声响彻云霄。

        一旁副将恭敬行礼，抱拳禀告：“战斗已打响一刻钟，目前未见敌军增援迹象。”

        常升嘴角勾起一抹淡笑：“如此看来，前锋营成功吸引了敌军注意。”

        副将颔首，转而挺胸扬臂，高声喝令：“全军渡河。”

        “出发。”

        “大军全体前进。”

        “宣威将军营，抢占河岸。”

        “攻占大罗，征服安南。”

        2万多士气高昂的战士，从镇南关涌出。

        齐声呐喊，声势震天。

        而河对岸，仅稀疏排列着百来名安南守军。

        宣威将军营虽仅千人，却个个骑术精湛，装备精良。

        随着大将军命令的下达，千骑如潮水般奔腾而出。

        浅浅的河床，瞬息之间被铁蹄踏过。

        在各级将领的严密指挥下，军队即便是在冲锋抢滩的过程中，队形依然严整不乱。

        身为征南大将军的常升，早已无需亲临前线拼杀。待前军与左右翼护军横扫南岸，荡平安南守军后，他才率领中军稳步过河。

        这场战役，在常升眼中，不过是微不足道的一幕。

        在他心中，真正波澜壮阔的战场，位于遥远北方。

        那里，才是真正的铁马冰河。

        若非安南陈元旦过分忠诚，常升估计此刻该是领兵驻足于安南大罗城的城门外了。

        时下的大明，虽在草原上与宿敌的较量尚难言全胜，但对其他地域的对手？

        大明，便是无敌的代名词。

        明军，不可战胜。

        “传令宣威将军，即刻领兵驰往谅山关。”

        常升一跃上马，跨过奇穷河的南岸，首令便是遣宣威将军速往谅山关进发。

        他心中暗自忧虑，那位年少气盛宁王殿下，能否按捺住冲锋陷阵的冲动。

        大明王朝并非缺不得一位亲王，只是绝非在安南这等边陲之地折损。
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