朱允熥嘴角一扬，“原吉兄，这世界广阔无垠。秦寿等夷商能跨越万水千山而来，就证明他们绝非等闲之辈。”

        地大物博，统御四方，是中原的骄傲，但也可能成为滋生傲慢的温床。

        夏原吉轻轻颔首，“最近和夷商打交道多了，不得不佩服他们那股子拼劲儿，虽说少了咱们礼仪之邦的温文尔雅，但论起个人实力，咱们的百姓还真比不上。”

        “要是这样的国家再掌握了文化和先进武器，隐藏在背后的勃勃野心，迟早会威胁到咱们中原安宁。”

        “因此，首要任务是让大明的黎民百姓都可填饱肚子。”

        “等大家肚子问题解决了，接下来就是提升饮食质量。”

        “让孩子们个个长得结实，身强力壮，无人能敌。”

        朱允熥侧头望向夏原吉，嘴角勾笑。

        吃饱吃好，才能长得壮。

        夏原吉的眼神忽明忽暗，假如大明真能实现这三点，恐怕将能达到前所未有的辉煌。

        这将成为他为官一任，至死不渝的追求和梦想。

        夏原吉心中暗想，随后看着朱允熥：“殿下，这次夷商的事宜，咱们大明当真要派宝船舰队和礼部官员去……西班牙那边吗？”

        朱允熥嘴角一扬，“大明的船只更庞大，将士更英勇，洋人能来，咱们为什么不去？礼部自然要派人，不过锦衣卫也会暗暗跟随。”

        夏原吉眉毛轻轻一挑。

        宝船舰队携带礼部官员访问西班牙，这是国与国交流的常态，礼部本就负责这类外交事务，只是这次路途稍远罢了。

        但若连锦衣卫也一并出动，那就不仅仅是表面上建立友好关系了。

        太孙一直以来都对那些外来者保持着高度警惕，心里怀着深深的戒备。

        他坚决阻止外族从中原获取文字与学问。

        现在派遣锦衣卫前往西班牙，显然不是打算让他们去跟西班牙的国王谈判交流，更不可能让他们在那边屠杀。

        这群人到了西班牙究竟能干些什么呢？

        勘探地形，摸清势力分布……

        夏原吉的脑海中瞬间浮现出无数个念头。

        接着，他眼神复杂地望向皇太孙。

        皇太孙的野心可真不小啊。

        但横跨万里之遥，大明真的有机会像征服交趾那样，踏遍遥远的欧洲大陆吗？

        这个念头一起，夏原吉的脑海里便不由自主地展开了各种可能的设想。

        一个疆域远超前朝元朝鼎盛时期的大明帝国？

        想到这儿，夏原吉感到自己浑身上下都激动得发抖。

        只是，当那样的大明真正屹立时，又该怎样将天南地北的子民紧密相连？

        还有随之而来的种种问题。

        不觉间，夏原吉感觉自己的脑子就像煮沸的水一样，情绪几乎要溢出。

        后脑勺隐隐抽痛，让他眉头紧锁。

        这时，朱允熥突然停下了脚步，回身望向正皱眉的夏原吉。

        这家伙咋了？

        朱允熥按捺住心中的好奇，询问：“原吉兄，你会干农活儿吗？”

        “啥？”

        夏原吉心里还在回味壮志。

        听到这话，一时愣住，片刻后才回过神来：“微臣年少时攻读诗书，确实在田间地头干过活。”

        朱允熥呵呵一笑，“如此一来，那就可以了。”

        说罢，他迈开步子，跨过府门。

        夏原吉抬眼望去。

        上林苑监。

        夏原吉强压下心中翻腾的思绪，随着那些锦衣卫搬着红薯藤木桶，进入了上林苑监。

        “臣等恭迎皇太孙。”

        在上林苑监前的湖畔，缪良哲已全无官架子，一身农夫装扮，连同其他上林苑监的官员们，也日常穿着农衣上衙办公。

        夏原吉紧随朱允熥身后，目光中交织着疑惑与新奇，打量着这些如今地位堪比五寺大员的上林苑监众人。

        与朝堂上的官员截然不同。

        这是夏原吉的第一感觉。

        朱允熥笑语盈盈地说：“今天从夷商那里得到了几种新奇的种子，要请袁监正跟诸位同仁今年务必抓紧时间培育出来。”

        缪良哲毕恭毕敬，“臣等必定全力以赴，精心培育这些新种。”

        人群中有人猛地抬头，“难道是殿下前不久悬赏的新品种？”

        朱允熥轻轻颔首。

        “这是辣椒，种子都是生的。虽说现在播种培育幼苗稍微晚了些，可还不至于错过时机。我研究过了，大致分为三种类型，上林苑得把它们分别照顾好。”

        接着，他指向旁边被抬上来的橡木桶。

        “这里面装的是红薯，是能让我们大明百姓填饱肚子的宝物。它不喜欢积水，也不适应粘土，最适合的是排水良好的沙地。栽种时要用分株法，剪下薯藤插到地里，再用稀释过的农家肥滋养。”

        缪良哲听着这番讲解，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。

        他连忙转身，对着后面同僚们吩咐道。

        “快，把辣椒的种子取出来，种到前湖边上新开垦的那片菜园里，安排专人照看，防虫是关键，每天都要记录生长情况。这季先重点培养种子，下季再细细分植区别培养。”

        几个官员随即领命，带上林苑监的老农，扛起那袋辣椒匆匆离去。

        朱允熥没有阻止。

        他知道上林苑监在农业培育上已经颇有建树，从洪武25年至今，甚至开始尝试作物杂交，区区辣椒培育自然不在话下。

        而缪良哲此时全神贯注于眼前的橡木桶。

        填饱肚子的宝物，扦插繁殖，土壤疏松……

        太孙的每一句话，他都死死的记在心里。

        片刻之后，缪良哲正色道：“前湖有一片地，土质干燥松软，正是适合红薯生长的沙土地。周围林木今年刚被清理过，光照充足，正合适用来进行红薯的扦插栽培。”

        朱允熥一听上林苑监里竟然藏着这样的宝地，哪里还愿意耽搁。

        毕竟谁也说不准，眼前这桶红薯藤还能维持生机多久。

        按照秦寿的说法，其他几桶里的枝叶早已枯黄，红薯更是腐烂不堪。

        他心里着急，不敢有丝毫拖延。

        于是，一群人浩浩荡荡地直奔前湖与柳怀湖间那片缺水的沙土地。

        “首要任务是把地整成垄状，确保排水畅通，然后就能进行扦插了。”

        朱允熥扫视着这片已被翻耕的土地，简洁明了地下达指令。
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