不过嘛……

        朱高炽瞅着朱允熥，凑近低声问道：“你是不是在琢磨，冯宏朗他们一旦进了工部，归了张襄管，以后办事就不方便了？”

        朱允熥默默颔首：“正是这顾虑。”

        朱高炽双手从袖中抽出，疑惑地问：“你这几天没翻朝臣的奏折吧？”

        朱允熥一脸困惑：“婚期将至，今日信国公府跟西平侯府又进京，我哪有空闲看奏折啊。”

        中秋已近在咫尺，而他的婚礼也即将拉开序幕。

        信国公府，西平侯府，那不仅是未来夫人的娘家，更是皇室间亲密无间的纽带。

        自从上林苑的红薯丰收事宜尘埃落定后，朱允熥就在朱元璋的催促下，全身心投入到婚事准备跟迎接两家进京的事务中。

        朱高炽沉吟片刻，颔首道：“也是，你确实抽不出身。张襄的奏折之后，冯宏朗也递了折子，说自己才疏学浅，是个粗人，只知道怎么捣鼓蒸汽机，不敢担当工部要职。”

        “皇爷爷看完，乐了好一阵，直说冯宏朗迂腐不知官场。不过我猜，张襄听了冯宏朗这话，脸色怕是要难看极了。”

        何止是难看，简直是被冯宏朗这愣头青挤兑得不轻。

        朱允熥莫名的心情好了些。

        就在这时，朱尚炳领着着一群堂兄弟，一路打打闹闹出了城，闯入了朱允熥的视野。

        只见他领着一帮皇族堂兄弟，沿着码头边跑边喊。

        “西平侯府的船来了。”

        “西平侯回京城啦。”

        江面之上，云平码头前方。

        自下游悠悠而来的，是一艘九桅十二帆的豪华大船，正慢慢收帆。

        小船一只接着一只，小心翼翼地靠近那庞然大物，生怕一不小心就被巨船压沉。

        小船贴近大船后，迅速用粗绳将二者绑在一起，合力转动着大船的方向，慢慢驶向码头。

        后面，跟着一艘福船和几艘小船，待大船靠近码头区域后，才缓缓跟进。先行泊岸。

        待大船逐渐靠近，

        码头上的人群这才看清，船上诸多旗帜中，赫然有一面巨大的靛蓝色旗，上书一个遒劲有力的“沐”字。

        大明坐镇云南的西平侯沐英，回来了。

        这艘豪华大船，乃是朝廷特意从琼州府昌华港为西平侯准备的御用船只，以彰显皇恩浩荡。

        朱尚炳低声道：“那是西平侯的宝船。”

        朱允熥嘴角微扬，注视着码头上那艘壮观的船只。

        甲士排列在船边，一位老将军身后跟着几位年轻将领。

        他们的视线已越过码头，聚焦于应天城。

        身旁的礼部官员走近，恭敬地对朱允熥耳语：“太孙，西平侯到了。”

        朱允熥轻轻颔首：“我们前去迎接。”

        他先行一步，内心满怀激动。

        关于与大明皇室紧密相连的功臣沐英，他的记忆模糊且零星。

        沐英自洪武16年镇守云南，鲜少回京，上一次归京已是洪武22年。

        其生前使百族敬畏，死后悲泣相送，一生非凡。

        沐家以全员之牺牲彰显对大明的忠诚，危难中仍誓死守卫国土。

        老将军沐英领着一群青年将领步下码头。望见朝廷接队，他神情激荡，步履矫健。

        未等朱允熥出声，沐英即深鞠一躬，“西平侯沐英，参见监国皇太孙众位世子。”

        接着，云南侯府的年轻后辈与返京述职的云南道将领，也随即恭敬行礼。

        朱允熥正打量着沐英。

        他两颊胡须，眼神深邃，一举一动尽显边疆大将的风范。

        沐英的披风下，是一件伤痕累累的铁甲，每一道裂痕都是战场搏杀的见证。

        沐英的声音洪亮，刚一出声，朱允熥连忙上前，双手稳稳扶住弯腰的沐英。

        “西平侯太过客气了，您是长辈，在晚辈面前无需如此大礼。”

        朱允熥审视沐英的同时，沐英也在细细打量未来的女婿皇太孙。

        真年轻，充满力量。

        身材魁梧，腰杆笔直，双目炯炯有神。

        早前听说这未来女婿曾随开国公征战交趾，对抗陈朝，英勇非凡。

        沐英心中半信半疑，认为可能是开国公为外甥添光。

        而今人就站在面前，比自己还高出半个头，那些军报的真实性，他已深信不疑。

        “哈哈，那老臣就不客气了。”

        沐英的脸上绽放出开怀的笑容，沐晟跟沐昂两兄弟不由得愣了一下。

        自从父亲坐镇云南，这样舒心的笑容可是不多见的。

        而在心底，沐英真是感到无比的满意。

        从前，他从未有过念头，要把自家女儿送进皇宫。

        谁能料到，他最疼爱的小女儿因他恳求，与朱标嫡子结缘。

        那时，沐英心里别提有多高兴了。

        他与皇上的情谊，举国无双。

        朱标更是从小一起长大的兄弟，亲如一家。

        女儿能成为朱标儿子的妻子，这是一份何等荣耀的事啊。

        皇族厚待于他，沐家自然也要誓死相报。

        也正因此，沐英才愿意让女儿进宫，做了太孙的侧妃。

        但凡为人父母，总盼望孩子将来幸福美满。

        沐英也不例外，联姻之事既定，他心里自然就期盼太孙是个好青年。

        如今观之，一切都很合心意。

        毕竟，太孙比朱标更为英勇，能上阵杀敌，这正是朱标所缺少的。

        朱允熥自然而然地挽住了沐英的手，“前几日宫里收到杭州府急送的奏折，说英伯您停泊在了钱塘江。昨天，松江府的急报也到了，宫里上下都乐开了花。”

        沐英放眼望了望云平码头，感慨万千：“臣一介莽夫，怎敢劳烦宫廷如此挂怀。”

        朱允熥摆了摆手，眼角余光瞥见沐家两位少爷，正向他投来不善目光。

        他笑出声，牵着沐英嘱咐道：“英伯当之无愧。今早皇爷爷派人找我，邀我携皇子与大臣来接您回宫。皇爷爷怕已等急了。”

        言语间尽显他视沐英为应天城不可或缺的人物。

        沐英感动至极，恭敬向应天城行礼。

        “要不是为大明，为国泰民安，文英愿以一生侍奉皇上，报答皇上的知遇之恩。”

        他的真挚感情，令人赞叹。

        朱允熥目光闪烁，沐英在众养子中最为出色，深受信任。

        这些年，随着皇子成年，分封各地，边疆藩王势力崛起。
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