“你说呢？”

        夏原吉哼了两声，坐到木榻上，斜睨着解缙。

        “只能等了。我说你啊，一天到晚想着国事，想着你那几条水泥路，就不能分点心在官场上？早晚有一天，你要栽在这些人手里。”

        夏原吉满是无奈，感觉自己摊上了个猪队友。

        解缙并不争辩，而是从旁拎起茶壶，为夏原吉斟了一杯茶，亲手递到对方跟前。

        见夏原吉不伸手，

        解缙便道：“有你在就行了，官场的事我看得没你透彻。”

        夏原吉莫名缩了缩脖子，上下审视着解缙，确认没啥问题，就迅速伸手结果茶杯，一仰脖喝了个干净。

        “罢了罢了，我这辈子算是倒霉透顶，遇上了你们俩。”

        “当前应天这边，暂时还乱不到哪去。才抓了几个人，锦衣卫昭狱还空着呢。”

        “京察……”

        夏原吉嗤笑一声。

        解缙手肘支着桌面，询问夏原吉，“怎么了？”

        夏原吉斜眼一瞧解缙：“起码要等太孙那边有确切的消息，才会开始。”

        开封城。

        一夜之间，随着数千颗头颅的落下，所有的杂音似乎都消失殆尽。

        人们是不会关心未来的结局的，可现在颈间悬着的利刃，却让每个人都不敢怠慢。

        数万守军离城，声称援助镇压河南道的叛乱，开封城的大门随之紧闭。

        无论白天黑夜，没有三司衙门的文书，不开城门。

        三司及城内各衙门，上下动员，好不容易凑齐了2000多名差役，连防火的救火兵也被派出。

        同时，城中约莫3000名逃过劫难或遭遇不幸家庭的仆役，表面上共同守护着开封安宁。

        西城门楼，昔日宋朝故都的标志性建筑，遥望洛阳，远眺关中的雄伟城楼，虽饱经数百年的烽火洗礼，但在大明治下，修缮不断，依然屹立不倒。

        城楼坐东朝西，灰褐的基调显得沉稳厚重。

        城垛之后，站姿松松垮垮的差役与仆人，也透露出几分肃杀之气，犹如战场上战云密布，风雨欲来。

        在这战意暗涌的城头，一曲琴声悠悠扬扬，从城门楼中流淌而出，飘向城外的旷野。

        时而轻柔如细雨，时而激昂如雷鸣；一会儿如溪水潺潺，一会儿又似怒海狂涛。

        让人难以捉摸，这位城头的抚琴者，究竟还会多少旋律。

        城内。

        官府接连几天发布通告，安抚人心。

        然而，这越发让百姓感到不安，似乎开封即将有大事发生。

        除了一日所需的外出采购，多数人只在黎明时分看一看门外，若无异常就继续躲在家里。

        此时，西城墙上传来的脚步声，打破了琴声营造的宁静。

        几名腰佩绣春刀的锦衣卫，从城内走向城门楼。

        城门楼前，河南道布政使戴星海坐在那儿，时而凝视城外，时而低头轻抚膝上的古琴。

        他身旁站着朱允熥，朱尚炳，朱高炽，冯海，周豪等人。

        几个士兵靠近城楼，正要行礼汇报，却见朱允熥站在戴星海背后。

        朱允熥轻轻抬手，暗示众人暂且安静。

        戴星海留意到来人，弹奏的节奏不由自主加快。

        好比宁静战场，在列阵以待的双方之间，猛然间战鼓雷动，号角刺破天际，紧接着是士兵们的呼喊伴随着冲锋的开始，如潮水般涌动。

        两股庞大的军队激烈碰撞，刹那间尘土飞扬，人马翻腾，战场上散落着断肢残骸，鲜血染红了土地。

        战士们，不分敌我，皆在痛苦中嘶吼，杀戮的欲望让他们赤手空拳扭打在一起。

        直至最后一声箭响划破天空，战场上遍布尸体。

        胜者无暇欢呼，只是默默地救助受伤的同伴，并对奄奄一息的敌人补上致命一击。

        夕阳西下，营地沉浸在一片沉寂之中，胜利的庆祝，被推迟到了遥远未来。

        啪啪！

        朱允熥第一个站起，为戴星海的演奏鼓掌。

        “没想到星海竟藏有这样的技艺，这感觉犹如孔明空城智退司马。”

        朱高炽也附和称赞：“戴大人这番才艺，真让我们自愧不如。这样风雅之事，是我们所不及的。”

        戴星海微笑着起身，连连摆手，随即转身招呼随从收起琴与琴架。

        接着，他向朱允熥拱手致意：“不过是年少时的胡乱摸索，如今手指早已生疏。臣不敢自诩为武侯，大明也不会有司马家的威胁。”

        朱允熥轻笑两声，目光转向身边的朱尚炳。

        朱尚炳走上前，指引戴星海望向城外，手指向特定方向。

        戴星海疑惑跟随朱高炽目光望去，只见原本空旷的原野上，忽然出现一队全副武装的骑士。

        他们腰挎长刀，侧挂强弩，马背负枪，装备精良。

        这些骑士如同离弦之箭，冲向远处的天际线，手中的火铳随时准备发射。

        烟雾弥漫，一时遮蔽了冲锋的队伍。

        风过之后，戴星海发现旷野上多了几十人，背对着开封城，惊慌失措地逃跑。

        骑士们从容不迫，调整火铳于背后，取出手边的强弩。

        这一次，他们屏息凝神，随着马蹄的节拍行动，等待最佳时机，精准地发射弩箭。

        几乎每一只弩箭，都命中了逃亡者的背影。

        当骑兵们面前只剩寥寥数人，他们换上了长枪，骏马也紧跟上去，追逐那些在城郊荒野中四散奔逃的各路密探。

        枪尖缠着红缨，深深刺入那些密探背脊。

        骑兵们随即松手，以免被倒下的尸首拖拽下马。

        待到骑兵们又猛冲出一段距离，前方再也见不到来自河南道的叛军密探时，他们这才掉转马首，勒紧缰绳，缓缓返回。

        骑兵们翻身下马，士卒们一手牵着缰绳，另一手捡回先前丢弃的长枪。

        接着，他们拔出腰间佩刀，开始清理那些仍在呻吟，尚未咽气的敌方密探。

        处理完毕，骑兵们展现出难得的温情与人道主义精神，

        他们将所有遗体一一捆绑，几匹马合力拉拽，将这些遗体拖向旷野中某个事先挖掘好的土坑旁。

        最终，骑兵们加速离去，消失在旷野深处，也消失在戴星海视野里。
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