朱桂的性情一贯如此，否则也不会在朱允炆登基不久就失去了王位。

        尽管后来朱棣重新赐予了他王爵之位，但没过多久，因其固执不改，屡遭朱棣严词训斥，甚至连王府的守卫都被剥夺。

        朱允熥提议重启大本堂，并非仅是为了方孝孺，而是为了眼下这群大明洪武皇族的皇子们。

        他沉默不语。

        那边迷迷瞪瞪的二十三皇子朱桱似乎察觉到了空气中弥漫的寒意，猛地睁开了懵懂的双眼。

        “饿……”

        朱桱用稚嫩的声音喊饿，瞬间引来四周的一片欢笑。

        朱允熥无奈地从怀中掏出秀婉特意为他备好的肉饼，弯腰来到朱桱面前，“二十三叔，给你，还热着呢。”

        朱桱眼睛一亮，一把夺过朱允熥递来的肉饼，狼吞虎咽起来，嘴里模糊不清地说着：“允熥最好了。”

        一旁，朱桂再次冷哼：“这算哪门子念书。朱桱还是个离不开娘亲的孩子，能学明白什么？依我看，还不如以前那样混日子得了。”

        这话竟是出自一位兄长、一位长辈之口？

        朱允熥的眼神不禁暗了下来，忍不住捏了捏正全神贯注啃肉饼的朱桱脸蛋。

        他转过身，目光冷静地投向朱桂。

        “十三叔，您认为读书，应当是怎样的呢？”

        “十三叔可曾思考过，我们为何读书？”

        “咱们的二十三叔如此可人，怎就触了你的眉头？”

        “离了奶瓶没几载，正是贪恋晨梦的稚龄，却能忍着饥肠辘辘，晨光微露便来大本堂诵读，未尝有半句牢骚。”

        “反观十三叔，身为在场年岁最长的皇子，却丝毫不见长兄与长辈应有的风范与胸襟。”

        朱桂冷哼，视线胶着于朱允熥，心中顿时涌起万千疑惑。

        大哥家这二小子，往日里不都是怯懦，终日战战兢兢？

        怎的今日如此锋芒毕露，敢与他针锋相对？

        面色一沉，他哼道：“尽是些腐儒之辞，那些所谓的圣贤早已化为黄土千年。我大明今日之辉煌，难道靠的是你皇爷爷读书读出来的不成？”

        朱允熥正色道：“我大明能有今日之繁盛，确是皇爷爷披荆斩棘、文武并重之功绩。然而，若非读书，我们又怎能知晓这世界之广阔，天地之璀璨？”

        “十三叔可曾知晓，东海之外，又有何奇珍异宝？泰西之遥，彼处风俗人情又是何样？西洋岸边，孕育何种丰饶物产？”

        “漠北绝境，昼夜更替，背后又隐藏着怎样的奥秘？”

        朱桂一时语塞，恼羞成怒。

        对于朱允熥提出的这些闻所未闻的问题，他哪里知晓答案。

        正待开口，欲以长辈身份教训朱允熥之时，

        一旁的十七皇子朱权轻轻拉住朱桂，“十三哥，莫要与小辈置气。”

        表面是劝他莫与晚辈计较，实则暗暗提醒着他别失了分寸。

        随后，朱权含笑望向周围的兄弟们，

        “听到允熥这几个问题，我不禁好奇起来。细想之下，发现自己竟从未听说过。诸位兄弟，你们是否也同样感到好奇呢？”

        听到这话，众人都不由好奇起来。

        朱桱刚好啃完手中的肉饼，小手油光锃亮，也不讲究，随意往衣襟上一抹，颠儿颠儿地跑到朱允熥身旁，仰起小脸，拽着朱允熥的手急切道。

        “允熥，赶紧给咱们说说。”

        这一幕，颇有些滑稽。

        二十三叔的手上，同样沾满了油渍。

        朱允熥不动声色地轻轻抽出自己的手，语气温和，“东海之东，横越万里有其他平原大洲，其广阔不逊于我中原九州，或许更胜一筹。”

        “西方各国星罗棋布，犹如中原春秋战国，但民风粗犷，肤赤如火，举止未开，以野蛮之态，纵横世间。”

        “至于西洋岸边，另有一片广袤之地，矿藏丰富无比，那里的居民皮肤黑亮，恍若夜中的黑犬，生活悠闲，坐拥肥沃之土，却不勤于耕作。”

        “北方至寒之处，日月轮转，昼夜瞬息便是四季，只因地处北极圈内，天象如此。”

        朱允熥说着，胸膛微挺，眼角余光悄然扫过之前被朱权捉弄得有些狼狈的朱桂。

        众人闻此奇谈，皆是神色讶异，显然对于朱允熥所述的中原之外的世界，前所未闻，大感新奇。

        一直在几位兄长身后的二十皇子韩王朱松，迫不及待地抢问道：“允熥，你说西洋岸边的人，真的像黑狗一般黑？”

        几位大哥面上虽有微妙之色，但见问者是自家亲弟，只好偏头一笑置之。

        小些的孩子们却被彻底勾起了好奇心，一个个穷追不舍地问个不停。

        朱允熥含笑点头，“没错。”

        朱松又好奇地追问：“那到了夜晚，他们岂不是连对面人的脸都看不见？”

        朱允熥一本正经地答道：“他们的牙齿雪白，笑起来就能看到了。”

        这话一出，几个小叔叔立时哄堂大笑。

        朱权虽只年长朱允熥一岁，却已初露沉稳，缓缓问道：“允熥，你提及的那些地域，虽距我大明遥不可及，却似个个物华天宝。”

        “怎奈其民犹如蒙昧未启，这是何故？”

        “我大明子民，承天庇佑；中原儿女，骨血中流淌的是勤劳与坚韧。”

        朱允熥话语间满是自豪，胸膛挺得更高。

        在他看来，但凡有一把锄、一方田，中原之人便能化荒芜为稻香千里。

        此言一出，众人无不点头称是。

        普天之下，实难觅另一族群，能与中原子民比肩。

        朱允熥接着道：“安南之地，沃土无垠，撒一抔种，不必细作勤耕，待时日一至，自能收获满满。”

        “此话当真？”

        “确有此事？”

        “你没唬我们吧？”

        粮食对中原人而言，无论平民布衣，抑或皇室贵胄，皆具有一种难以名状的魔力。

        朱允熥话音刚落，众人皆是惊叹之余带着几分疑虑，倒吸冷气。

        朱允熥重重点头，字句铿锵：“句句属实，允熥面对诸位叔父，岂敢有半句虚言。”

        就连素来与朱允熥意见不合的朱桂，此时也按捺不住好奇：“你快仔细讲讲。”

        朱允熥侃侃而谈：“自广西布政司南下，过交趾至老挝，大古剌等地，大片土地皆可达一年三收之效。”

        一年三收。

        又是一阵惊叹。

        天哪，一年收获三次，那将增加多少粮食。
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